Чтение онлайн

— Согласна, нужно еще половину кубка выпить, — закивала Дениз. — Бедная девочка. Мавис — сумасшедшая. Хорошо хоть нас не высосала.

Эльза сделала еще несколько глотков и оттолкнула кубок.

— Да хватит уже! Лучше помогите Джине! Вот я дура, совсем забыла о ней! Она уже давно мне не отвечает! Я думала, она уже умерла, но вдруг ее еще можно спасти!

— Тут кто-то еще есть? — ахнула Беата.

— А для кого я, по-вашему, играла? Для себя? Джина в камере напротив моей, Кейт справа, Ханна по диагонали! Джину похитили раньше, и она постоянно устраивала нам переклички, настаивала, чтобы мы шевелились, ходили и делали простые упражнения! Мы играли в города и общались! Она попросила меня играть на скрипке, чтобы мы не сошли с ума, и предлагала представить, что мы все — слепые от рождения. Живут же они как-то в темноте? И мы выживем! Но сегодня на перекличке она не ответила, и Кейт с Ханной больше часа ее оплакивали!

Беата бросилась прочь.

— Откройте все камеры, живо! И приведите их сюда! Куда?! Ивонн, останься со мной, я же ни черта не разгляжу! Шевелитесь! — рявкнула Беата, судорожно отпирая дверь напротив. — Ох, черт!

— Джина!

Камера Джины Уэсли встретила их насыщенным ароматом вереска. Ее обитательница лежала на полу, раскинув руки. Ее челюсть съехала набок, а глаза были широко раскрыты и неподвижны.

Беата окаменела.

Опоздали. Джина Уэсли умерла.

— Она шевелится! Пальцами шевелит! — крикнула Эльза, вбегая за ней. — Помогите же!

Беата бросила взгляд на неподвижные руки постаревшей Джины.

— Тебе показалось. Все кончено.

— Нет! Она ногами шевелит!

Беата опустила взгляд и с изумлением увидела, что Джина Уэсли конвульсивно дергает пальцами ног. Поспешно присела рядом и нащупала пульс.

Был. Слабый, едва заметный, но был. Джина Уэсли отказывалась сдаваться, даже умирая.

— Моя богиня, я не умею лечить инсульты! Адалинда сможет ее спасти?

— Нет. Вливай ей эликсир молодости в рот. Только следи, чтобы она не захлебнулась.

— Почему ты не сказала, что спасенных больше одной?!

— Потому что ты их еще не спасла. Меньше будешь думать, что смерть — досадная, но исправимая ситуация. Жизнь бесценна. И заболтавшись о всеобщем воскрешении, легко можно упустить тех, кого еще могла бы спасти.

Беату затрясло, но она предпочла подавить свой гнев и запихать его поглубже. Кубок Эйв все еще наполняла Калунна. Ее урок был жестоким, но действенным: Беата вмиг забыла об абстрактной несправедливости, пытаясь спасти реальных людей. Она медленно поила Джину Уэсли, придерживая ее затылок. Эльза схватила подругу по несчастью за руку.

— Джина, только не сдавайся! Ты сильная, ты спортсменка, продержись еще немного!

Джина Уэсли зашевелилась и повернула голову к ней.

— Лиловое платье… Эльза… это вересковая богиня?

— Нет, это ведьма, госпожа Хоффман!

— Я продержалась. Можно, я посплю? — она закрыла глаза.

— Нет. Джина, ты должна выпить еще эликсира, — приказала Беата, — если хочешь выжить и спастись, тебе нужно вновь стать молодой. Пей.

— Не могу, мне плохо.

— Пей! Меня прислала вересковая богиня к тебе на помощь! Если сдашься сейчас, то умрешь! — у Беаты защипало в уголках глаз. — И чертова ведьма, решившая тебя погубить, победит!

— Хрен ей, — тихо прошелестела Джина Уэсли и потянулась к кубку.

Принялась пить через силу. Эльза подбадривала ее, продолжая держать за руку.

В камеру заглянули несколько ведьм.

— Мы нашли еще двух старушек, но они нас боятся и не хотят выходить. Что нам делать?

— Приведите их сюда и обыщите все камеры! Не дай богиня, кого-нибудь пропустим! Скажите, что я пришла их спасти и знаю их родителей! Не вздумайте толкать или тащить силой! Уговаривайте по-хорошему!

Следующие полчаса были хлопотными и очень нервными. Беате казалось, что ее выжали как губку, но в итоге перед ней стояли четверо живых, вернувших молодость и силы девушек: Эльза Салливан, Джина Уэсли, Кейт Каннингем и Ханна Грей. Больше в камерах никого не было, хотя Беата, не доверяя другим ведьмам, лично обошла каждую из них.

— Их точно только четверо, моя богиня? Мы никого не забыли?

— Точно. Вспомни, Эйне вернул тебе их вещи: они не выдавали направления. Души остальных в загробном мире, а тел больше нет. Они мертвы.

Беата рвано вздохнула. Шестеро умерли. Но четверо выжили! Чудо! А ведь она думала, что раз Рэйчел Фиск мертва, то шансов уже нет. Похищенные же были живы и мертвы одновременно: одних Мавис убила, но другие должны были умереть сами. Часть их еще боролась за свои жизни! Черт, если бы она быстрее шевелилась, то могла бы спасти кого-нибудь еще! Зачем она вела то глупое расследование с Тимоти? Оно не имело отношения к делу, жертвы были давно мертвы, а казнь их убийцы ее не волновала. Но сколько времени было потеряно напрасно!

— Госпожа Хоффман, может, нам снова заколдовать проход вниз, чтобы полиция не изъяла библиотеку и ресурсы Мавис? Они нам еще пригодятся, — тихо шепнула ей Ивонн, — если Мавис и Кхира не вернутся, то это все можно будет использовать. Лавена наверняка попытается оставить все себе, но она ведь тоже высасывала из этих девушек молодость. Значит, отправится в тюрьму за применение темной магии на людях.

— Точно. В той библиотеке могут храниться очень редкие знания, а полиция все уничтожит, — негромко добавила Дениз, — для обвинения же хватит и свидетельских показаний. Если что, то мы успеем все вынести до прихода полиции.

Беата поморщилась. Хранить человеческие останки ей определенно не хотелось, но вот все остальное…

— Здесь есть какое-нибудь нормальное хранилище? Или хотя бы пустое помещение?

— Есть.

— Перенесите туда всю библиотеку Мавис и ингредиенты для нормальных зелий, но не для темной магии. Их сохранение отправит за решетку нас всех. Сдадим останки полиции, когда та пожелает осмотреть место заключения девушек. Из остального можете взять себе кое-что по мелочи, но не наглейте.

Ивонн и Дениз довольно заулыбались.

— Договорились!

Беата раздала еще несколько указаний остальным ведьмам и подошла к похищенным девушкам.

— Как вы себя чувствуете? Джина, паралич прошел?

— Да, госпожа Хоффман, — та улыбнулась, — поверить не могу, что выжила. Повезло нам, что вы за нами пришли. Или это была воля вересковой богини?

— И то и другое. Кто был в других камерах? Ты говорила с ними?

— Никого там не было, — удивилась Джина Уэсли, — меня похитили первой, я звала, но мне никто не отвечал. Потом привели Ханну, Кейт и Эльзу.

— А Рэйчел Фиск?

— Я не знаю такой. Эльза была последней.

Беата нахмурилась. Это было странно. Если исключить из списка пропавших жертв Хильды Крейн, то Джину Уэсли похитили пятой из них. Ханну Грей — шестой. Кейт Каннингем — девятой. Эльзу Салливан — десятой. Рэйчел Фиск была одиннадцатой. Допустим, первые четверо скончались до появления Джины, но остальных Мавис селила рядом с ней. Почему же Рэйчел к ним не попала? А ведь были еще седьмая и восьмая жертвы: Габриэлла Лонг и Фиона Бертье. Они должны были появиться перед Кейт. Но в других камерах не было ни бутылочек с ядом, ни следов проживания людей. Мавис кормила своих жертв отвратительной едой, усугубляя их терзания, но все же кормила. Они должны были умереть от горя, старости или собственных рук, а не от голода. Что за логика была у проклятой паучихи? И почему Беата до сих пор ее не понимала?