Чтение онлайн

Беата вошла в кабинет Джейкоба Салливана.

Тот гневно говорил с кем-то по телефону, сидя за письменным столом. В пальцах у него дымилась сигарета, пепельница была полна окурков, а рядом стояла ополовиненная бутылка виски.

— …чертовы ведьмы! Кловерфилд не место для их разборок! Нет, я не знаю, кто конкретно это начал, но вы можете прислать нескольких агентов БНБ? У вас же там есть ведьмы-агенты? Что значит «не можем отправить, все заняты»?! Моя дочь пропала, две шайки ведьм рвут на части мой город, а вы… алло? Алло! Проклятье!

Он яростно повесил трубку и тут заметил Беату.

— Вы?! Какого черта вы здесь делаете?!

— А что делаете вы? Пытаетесь натравить на меня Бюро Национальной Безопасности?

— А чего вы ожидали? Устроили в Кловерфилде борьбу за власть и вместо поисков Эльзы принялись выдавливать ковен Тринадцати из города! Ваш священник под шумок убедил разгневанную толпу, что во всем виноваты ваши конкурентки, хотя кто навел чуму на горожан, еще надо выяснить! Вы втирались ко мне в доверие, делали вид, что вы — нормальная, адекватная ведьма, а потом устроили все это! Где Эльза? Вы хоть что-нибудь узнали о моей дочери?!

— Узнала. Я нашла Эльзу, господин Салливан.

Тот осекся.

— Где? Она пришла на спиритический сеанс?

— Нет. Помните, я говорила вам, что как только Кловерфилд перейдет под защиту вересковой богини, она укажет мне, где Эльза? Так и вышло.

Джейкоб Салливан опрокинул стакан виски, пытаясь взять его дрожащими руками.

— Вы нашли ее тело? — хрипло спросил он. — Что случилось с моей дочерью?

Беата мягко улыбнулась.

— Не тело. Я освободила четырех похищенных девушек из темницы ковена Тринадцати. Мавис держала их там и творила над ними темную магию. Все, что сейчас происходит в городе, было необходимо, чтобы вытащить Эльзу оттуда живой.

За ее спиной раздались шаги.

— Папа!

— Эльза!

Джейкоб Салливан бросился к дочери и обнял ее. Его трясло.

— Живая! Девочка моя! Вы вернули ее!

— Полагаю, я прощена? — усмехнулась Беата.

— Да. У вас будет столько денег, что вам на три жизни хватит, — лихорадочно забормотал Джейкоб Салливан, — я приму вашу ведьму в помощницы и позволю культу Калунны заменить ковен Тринадцати.

— Не забудьте позвонить в БНБ и сообщить, что вы сами со всем разобрались: все злые ведьмы повержены, а с добрыми вы договорились. Кстати, ковен Тринадцати распущен. Никто, кроме Мавис, Кхиры и Лавены, не участвовал в похищениях, наведении чумы на город и нападении на людей. Я решила эту проблему. Преступницы сбежали, но если получится, то я сдам их в полицию. Члены моего культа пытаются их поймать и обезвредить. А наш священник выступил наживкой, для того и подбил толпу сжечь пару деревьев. Надеюсь, вы не сочтете это преступлением.

Джейкоб Салливан рвано вздохнул.

— Хорошо. Я вас понял, госпожа Хоффман. Мы обо всем договоримся. Подготовьте список ваших пожеланий. Обсудим его при следующей встрече.

Беата улыбнулась.

— Договорились. Доброй ночи. Если вам что-нибудь понадобится, вы знаете, где меня найти. До встречи, Эльза.

— До встречи, госпожа Хоффман.

Беата покинула дом мэра и зашагала прочь. С ее сердца будто бы сняли огромный камень.

Ей удалось спасти и освободить четверых девушек! Все это было не зря! Она победила! Осталось лишь вытрясти из Мавис подробности ее преступлений и узнать, что она сделала с душами шестерых погибших жертв. И на кой черт притворялась мужчиной.

— Моя богиня, где Мавис?

— На пепелище священной рощи Эйв. Можешь не торопиться. Битва подходит к концу.

— У нас есть потери?

— Нет. Раненых я вылечу. Александр давно очнулся и сражается вместе со всеми.

— Что с Кхирой?

— Повержена.

— А с Лавеной?

— Проиграла. Моя Адалинда умеет не только исцелять и петь, но и сражаться за то, что ей дорого.

— Ада не убила Лавену?

— Она не нанесла последнего удара, по горячей просьбе Питера.

— Хорошо. Кажется, сегодня мы победили, да?

Калунна рассмеялась.

— Сегодня отличная ночь, моя хорошая. Она еще не закончилась, но я довольна всеми вами. А тебя ждет сюрприз.

— Приятный?

— Со временем ты его оценишь. А пока что давай проверим, как быстро ты сумеешь его разгадать?

На подходе к сожженной священной роще Беата увидела всполохи заклинаний и услышала дикий звериный рев. И — женский крик. Она бросилась туда, но к ее появлению все уже было кончено: Кхира сидела на земле, обняв колени, а растрепанная Мавис в разорванной одежде лежала рядом. Над ней склонилась Голди, а потом встала и отошла к Александру в облике самоеда. Тот тут же превратился в человека и обнял ее. На лице Голди застыла торжествующая улыбка.

Беата окинула поле боя взглядом: Джеральд в облике призрачного пса стоял рядом с Даной и Эвой, которые выглядели уставшими, но целыми. Земля вокруг была распахана, перекорежена и истоптана следами многочисленных звериных лап.

— Наставница! Мы победили!

Беата повернула голову и едва не шарахнулась в сторону: к ней подошел огромный медведь, на спине которого сидела довольная Лили.

— Лили, только не говори, что это твой новый фамильяр! — у Беаты сел голос.

Да они его не прокормят! А жить он где будет? Не в доме же?! В Хисшире паника начнется! Его что, тоже придется выставлять болонкой?

Та рассмеялась и помотала головой.

— Нет, это призванный защитник из свитка Калунны. Я его отзову потом. Наставница, мы одолели злых ведьм! Кхира на нас столько гиен напустила, прямо целую стаю, а Мавис натравила души мертвых ведьм! Они нас порчами и магией смерти атаковали! С ними было очень тяжело справиться, если бы не эвины обереги, нам бы конец пришел! Но Дана их всех изгнала, а мой мишка порвал гиен! Хороший мальчик, — заворковала Лили, гладя его по голове.

Медведь заревел, подставляясь под ласку. У Беаты задергался глаз.

— Это мы с Голди ушатали Кхиру! Во что она только ни превращалась! И нас с Джеральдом чуть не превратила в червей, хорошо, Голди узнала заклинание и сумела его перебить, — сообщила Валери и грозно рявкнула: — А ну сиди и не рыпайся! Только попробуй что-нибудь выкинуть, я тебя мигом грохну! Поняла меня?

Кхира вздрогнула, но ничего не ответила. Похоже, она была сильно подавлена. Мавис зашевелилась и с трудом села, но Кхира в ее сторону даже не смотрела. Платье Мавис было разорвано, а на теле быстро заживали следы укусов. Видимо, Джеральд и Александр потрепали ее, но Калунна милосердно исцелила. Вокруг обеих ведьм был установлен колдовской барьер, не дающий им сбежать: явно дело рук Голди, все еще обнимающей Александра.

— Молодцы. Отлично потрудились. Александр, ты в порядке? — спросила Беата. — С тобой ничего не сделали?

— В полном, госпожа Хоффман, — тот широко улыбнулся, — мне удалось принести эту рощу в жертву и убедить людей позвать Калунну на помощь, а значит, все было не зря. Госпожа Адалинда ведь всех исцелила?

— Да.

— Кловерфилд спасен! Все выжили! Вот это я понимаю: служение людям! Не то что чтение нудных проповедей в церкви, — Александр явно был горд собой, — вересковая богиня мною довольна и обещала дать награду за мою смелость!