Чтение онлайн

– Не надо! – возмутилась Элисон. – Или… давайте я вам деньги отдам?

Робин едва за голову не схватился.

– Рента Элисон… я мужчина. И посылаю девушку в горы, в опасное…

– Может, и неопасное…

– Не важно. Давайте так. Я трачу ваше время и силы, меньшее, чем я могу вам отплатить, – это поберечь вашу репутацию. Для меня эти траты несущественны, будет Хью закупать все для нас, ну и вам тоже купит. Хорошо? Рыба или овощи меня точно не разорят.

Элисон подумала пару минут, а потом кивнула.

– Ладно. Так справедливо.

Она-то действительно и в горы полезет, и сколько с подсчетами возилась… Она бы, честно, предпочла равноправные отношения, но на зарплату сотрудника бюро не разгуляешься. Пока за комнату отдашь, пока за питание, и остается только на мороженое и газеты. И то не каждый день. А надо же еще и одежду кое-какую, и гигиенические средства, не ходить же грязной и вонючей, и стирку. И те деньги, которые были с собой, не бесконечны…

Печальная штука – бюджет.

– Рента Баррет, мое почтение!

Марко Вебер не случайно оказался возле библиотеки. Из беседы с библиотекаршей он уже знал, что рента Элисон туда приходит где-то раз в два-три дня. Обязательно.

Прибежит в обеденный перерыв, принесет прочитанное, возьмет новенькое.

Даже расспрашивать не потребовалось, просто букетик цветов подарил и поболтал с реной Ламарр о том о сем…

Ладно-ладно, и в горизонтальном положении поболтал, рену и уговаривать не пришлось.

Муж – дундук и чурбан, дети все в супруга пошли, работа скучная, свекровь вообще кобра настоящая, хорошо хоть, читает только по слогам, так что на работу к ней не заявляется…

О том, что именно работа мужа позволяет их семье оставаться «на плаву», рена Ламарр скромно молчала. Ну да, козы – они неромантичные, и воняют, и хлопот с ними много, но это шерсть, мясо, молоко. А свекровь вредная не просто так, поди повозись со всем этим… хоть бы невестка правильная попалась, так нет же! Сидит себе, целыми днями книжечки перекладывает, а внуки на бабушках, а денег от нее в дом почти и нет… фифа какая!

Марко об этом не знал, но почему бы и нет? И ему неплохо, и рене удовольствие. А еще он может явиться в библиотеку в любое время, покопаться в формулярах и записях, спросить о ком и о чем угодно… Мелани не считала Элисон соперницей, так что рассказала достаточно много.

– Добрый день, рент Вебер. – Элисон не торопилась улыбаться и вообще поглядывала с неприязнью. Прошло у человека идиотство или еще придется разгребать?

– Рента, вы в библиотеку?

– Да, рент.

– Тогда нам по пути.

Элисон пожала плечами. Вопросов она задавать не стала, просто пошла дальше. По пути – отлично. А кто сказал, что она еще и разговаривать обязана?

– Даже не спросите, почему я туда иду, рента? – пристроился рядом Марко.

– Не спрошу, рент. Ваши дела меня не касаются.

– А зря, рента. Мой отец купил в библиотеку большую партию книг, так что я хочу их туда передать. Они сейчас на складе, вот договорюсь, когда привезти.

– Это очень правильно, рент.

– Вы же любите читать?

– Люблю, рент.

– Может, вы хотите заглянуть на склад? Посмотреть какие-то книги только для себя?

Марко сейчас прощупывал почву. Активно ухаживать ему не хотелось, подавать какие-то надежды девушке – тоже. Но если сейчас поддастся, согласится принять один подарок, второй…

Элисон помедлила несколько секунд, но потом качнула головой.

– Я не принимаю подарки от посторонних, рент.

– Вы меня отлично знаете, рента. Я уже не посторонний.

Элисон сдвинула брови.

– Я не хочу выражаться более резко, рент. Мой ответ – нет.

– А если выразиться? Меня вы не испугаете, рента. – Марко едва ли не заступил дорогу девушке и смотрел ей прямо в глаза.

Элисон вскинула голову.

– Вы мне не нравитесь. Я вам не доверяю. Я из ваших рук ничего не приму, рент. Так достаточно ясно? Хорошего дня.

И только каблучки по мостовой застучали.

Марко зло сверкнул глазами.

Значит, так?

Я, конечно, еще несколько попыток сделаю, но ты точно нарвешься, дрянь. Запомни, я хотел по-хорошему… впрочем, я тебе это еще не раз разъясню. Когда будет по-плохому.

Чтобы ты поняла, что потеряла, и как следует раскаялась.

Стерва!

Рано-рано, на рассвете выходного дня, когда приличные люди еще видят самый сладкий утренний сон, а неприличные отсыпаются после ночных подвигов, Хью остановил рамбиль на развилке дорог. Огляделся, и Элисон скользнула из-за дерева.

– Доброе утро, рента, одежда у меня в багажнике.

Робин тоже ждал в рамбиле, а как же? Не может же он оставаться дома в такой момент? Он же просто изведется!

Поэтому было принято совместное решение.

Робин сидит в рамбиле и ждет разведчиков. До ночи. Если что-то случится, он будет знать, куда пошли Хью и Элисон, он сможет организовать поиски… ну, хотя бы так!

Остаться дома ему и в голову не приходило.

Элисон понимающе кивнула.

– Отлично! Я потом переоденусь, когда на место приедем.

И рамбиль сорвался с места как стрела.

Водил Хью прекрасно, дорогу и размеры рамбиля чувствовал, так что мощная машина пролетела расстояние едва ли не за час-полтора, и вот – последнее удобное место, чтобы запарковаться. Дальше уже начинаются скалы, горы, тропинки… не проедешь.

Пройти можно.

Элисон взяла тючок с одеждой и нырнула за ближайшую скалу. Она бы и просто попросила отвернуться, но так удобнее. И на скалу свою одежду повесить можно.

– До нужного места нам примерно три часа. Значит, четыре-пять. Если что-то пойдет не так, – рассуждала она из-за скалы. – Сейчас примерно шесть утра, то есть в худшем случае к полудню мы там, часа три-четыре у нас есть на разведку, потом надо возвращаться.

– Я жду вас до завтрашнего утра, – просто сказал Робин. – Потом подниму всех по тревоге.

Элисон молча кивнула, выходя из-за скалы, потом поняла, что ее не слышат, и повторила уже словами:

– Да, пожалуйста. И вот еще…

В ладонь Робина лег маленький керамический кувшинчик.

– Рента?

– С вас, рент, малая кровная клятва. Здесь и сейчас.

Робин едва за голову не схватился.

– Там…

– Да, там капля моей крови. Если что-то случится, меня можно будет найти. Клятву?