Чтение онлайн

И мешки какие-то тащат…

– Прости, Раф, – извинился друг. – Хью, дверь закрой. А ты своего секретаря успокой, ладно?

– Да он и так не будет шуметь, – отмахнулся Рафаэль. Все верно, поняв, что инцидент исчерпан, секретарь, являя собой видимость оскорбленного достоинства, возвращался за свой стол. – Чай, кофе?

– Перебьемся.

Хью тем временем закрыл дверь и заложил засов.

– Рент Рафаэль, у вас есть что подстелить? – Робин смотрел серьезно. – Не хотелось бы ЭТО на ковер.

– Это – что?

Робин запустил руку в мешок и молча достал оттуда череп.

– У вас же есть штатный некромант, правильно? И духа он призвать может. Вот…

– Зачем ты разрыл могилу?

– Это не могила, рент Роттмайер, – даже как-то ссутулился Хью. – И рент Робби ее не разрывал. И я тоже. Это скорее доказательства.

– Доказательства?

– Все началось вот с этого. – Сверкнул тяжелой каплей золота перстень из ладони Робина, покатился по столу, Рафаэль прихлопнул его как муху, поймал, осмотрел и поднял брови.

– Мне кажется, или это…

– Все верно. Матео Эдер.

Память у Рафаэля была такая, что иные справочники могли сгореть со стыда.

– Матео Эдер, маг, одиннадцатый уровень, вода и жизнь. Не путаю?

– Все верно, рент Рафаэль. – Робин тоже давно знал Роттмайера, но все же столько не виделись, и неловко как-то кидаться ему на шею как в детстве. – Мой друг. И мне принесли этот перстень. Нашли в горах.

– Кто принес? С какой целью?

– Давайте я по порядку. – Робин, не ожидая приглашения, опустился в кресло, поставил рядом трость. Рафаэль ощутил укол совести. Мог бы и сам догадаться, не так уж сыну старого друга и легко. Двигается, конечно, и старается, но видно же, что движения скованные. Явно что-то у него болит. Может, ему потом хороших костоправов найти?

Впрочем, когда Робин начал рассказ, все мысли о лекарях из головы у Рафаэля вылетели.

Конечно, что-то мальчишка недоговаривал, что-то старался замолчать, но Рафаэль отлично понимал – это не столь важно.

Основное Робин не скрывает и даже просит проверки.

Карты, современные и пятилетней давности, кольцо, с которого Рафаэль, будучи магом, легко считал остаточные заклинания, останки трех разных людей…

И что тут было делать?

Да только одно!

– Зайди ко мне.

Секретарь почти мгновенно вырос на пороге кабинета. И даже не показал, что чем-то удивлен. Подумаешь, череп на столе у начальства. Рафаэль подозревал, даже если бы он тут людоедством занялся, Эмиль Барр ему бы только вилку предложил. А чего он так некультурно кушает, голыми руками, еще и кабинет кровью заляпает?

– Вызови штатного некроманта. Кто у нас сегодня?

– Рент Сандро Вайлдер.

Рафаэль довольно кивнул. Некромантов в управлении было двое, рент Нико Франекенбергер и рент Сандро Вайлдер, но лично Рафаэль предпочитал иметь дело с Сандро. Тот работал в стиле: вы говорите – мы делаем. А вот Нико относился к работе как истинный талант. То каприз, то запой, то истерика, то обморок, то: «Вы раните мою чуткую душу своими косными приказами!» Да-да, и такое бывало! Некромантом-то он был на порядок более талантливым, чем Сандро, с этим не поспоришь, но терпеть из-за этого все его выходки…

Так что Рафаэль дождался, пока через порог шагнет молодой человек лет двадцати пяти на вид, с черными волосами и глазами, и кое-как вытянется по стойке «смирно».

– Вызывали, рент Роттмайер?

– Вызывал. Проходите, рент Вайлдер. Мне нужно, чтобы вы поработали с останками.

Сандро скептически оглядел череп и кости на газетке.

– Хм… и что я с ними должен делать?

– Сначала рассказать, что сами видите как некромант, потом призвать духов, кто согласится. Хотя бы одного – надо.

Сандро опустился на колени рядом с газеткой, не рассуждая провел руками над костями, слегка задержал их над черепом…

– Тут останки трех разных людей. Вот это, – рука над черепом, – мужчина, лет двадцать пять – двадцать семь на момент смерти, смерть точно насильственная. Еще один мужчина, – рука над кистью, – лет тридцать – тридцать два. И еще один. Лет тоже тридцати. Все трое умерли насильственной смертью. Принципиально, кого призывать?

– Нет.

– Просто вот этот умер уже лет двенадцать назад, – кивок в сторону черепа. – Вот этот, – рука над бедренной костью, – лет семь, и последний лет пять. Предлагаю начать с него, а потом уже заняться остальными. Если нужно будет.

У Рафаэля возражений не было.

– Что-то приказать?

– Нет, тут можно на одной силе.

Рафаэль посмотрел на присутствующих.

– Вы нормально переносите некромантию?

Так он бы не спрашивал, но рядом был Робин, а люди, которые побывали рядом со смертью, на некромантов реагируют по-разному. Может и в обморок упасть, и стошнить его может, да всякое случалось, вплоть до сердечных приступов. Зачем такое нужно?

Робин молча кивнул:

– Перетерплю.

Был же он у некроманта ради Матео? Пусть было неприятно, но справился и сейчас справится.

Сандро взял сухую кисть в ладони, сосредоточился. Выглядело это совершенно незрелищно, если некроманту в лицо не смотреть. На глаза, которые резко почернели – и зрачок, и белок, словно два черных камня на коже лица, на ту самую кожу, которая словно обтянула скулы, на мгновенно ввалившиеся щеки… не человек, а вестник Смерти.

И медленно, очень медленно перед ним начал проявляться прозрачный силуэт.

Мужчина, лет тридцати на вид, невысокий, коренастый, крепкий, в простых штанах и рубахе.

У Робина неприятно закололо в висках. Ничего, потерпит…

– Что… как?..

Призраки, особенно те, которых грубо вырвали из объятий смерти, не всегда адекватны. Впрочем, Сандро это знал не хуже всех остальных.

– Отвечай мне. Как тебя зовут?

Призрак постепенно становился ярче, уплотнялся, некромант вливал в него свою силу. Мужчина посмотрел по сторонам.

– Рене Марден. При жизни меня звали Рене Марден.

– Как ты умер, Рене?

– Под кнутом. Меня забили до смерти.

– Расскажи мне о последнем дне твоей жизни.

– Нас разбудил надсмотрщик. Дали завтрак, потом опять началась работа, я откатывал породу и случайно наехал телегой на старшего. Просто не увидел, там темно… так темно. Факел погас… Он приказал меня выпороть и три часа не снимать со стены. Там я и умер…

Мужчины переглянулись.

– Там – это подземный рудник?

– Да.

– Что вы добывали?

– Леоний. Его там не так много, но очень крупные куски. Поэтому работать надо осторожно, чтобы ничего не повредить. За поврежденный камень моего друга просто убили. Там же, рядом с камнем…