Чтение онлайн

Я отшатнулась от дыры, выбросила вперед руку и выпустила электрический шторм, который пронесся по залу и ударил в металлические клетки. Железо задымилось и искривилось от жара и энергии. А затем разряд исчез. Железные прутья, деформированные ударом, задымились и заискрили.

Я порылась в себе и обнаружила, что шторм во мне все еще силен, а не успокоился, как часто бывало после такого бурного высвобождения. Источник дугомантии гудел у меня в животе, как в момент предвкушения перед первым поцелуем, но это уже не был сильный заряд, который нужно было рассеять. Я не возродила Джинна. Но что бы ни случилось, это было что-то новенькое.

Это было опасно. Я снова почувствовал, что меня отталкивают в сторону.

Что-то щелкнуло у меня в голове, момент вдохновения. «Здесь я родила Джинна», — сказала я.

Да. И теперь в мире их стало двое.

— Точно, — сказала я. — Ранд и Джинны становились слабее каждый раз, когда двое из них погибали. Значит, они, вероятно, стали сильнее, когда двое возродились. Может быть, они стали достаточно сильными.

Достаточно сильными для чего?

Я рассмеялась, в основном потому, что знала, насколько это была плохая идея:

— Спасти мир.

В последний раз ты встречалась с Аэролисом… Он знает обо мне. Он ненавидит тебя за то, что ты укрывала меня.

Это не имело значения. Это был единственный план, который у меня был. Единственный оставшийся у нас шанс спасти мир, разрушенный Сирилет. Пришло время вернуться в До'шан.

В ту ночь я легла спать с новым чувством цели. Направление. Это будет трудно, но, по крайней мере, еще не все потеряно. Перед тем, как лечь в постель, я избавилась от моих Источников. Источник некромантии причинил боль при подъеме, его края царапали пищевод, из меня потекла кровь вместе с желчью. Источник порталомантии был маленьким, гладким, и легко вышел. Но потом появился Источник дугомантии. он застрял в горле, и я закашлялась кровью и желчью и в конце концов выплюнула все это на пол. Он вспыхнул холодным голубым светом, который быстро погас, но не это привлекло мое внимание. В Источнике была трещина. Раньше ее там не было. Я знала это, потому что Источники чертовски неразрушимы.

Определить местоположение До'шана было достаточно просто. Как только я рассказала Сирилет о плане, она произвела расчеты и определила, что До'шан пролетает над южной частью Иши и должен приближаться к восточному побережью. В отличие от своего города-побратима, До'шан не имел якоря, чтобы закрепиться на месте. Он никогда не переставал двигаться, хотя Джинн мог замедлять или ускорять его каким-то непонятным мне способом.

Сирилет была полна энтузиазма. Она рассматривала это как последний шанс исправить то, что она сделала неправильно. В отличие от меня. Одно дело — мои опасения, но я чувствовала, беспокойство моего ужаса от предстоящей встречи с Джиннами. В конце концов, они создали Другой Мир, и их не впечатлили существа, которыми Ранд его наполнили. Сссеракис был достаточно стар, чтобы помнить начало Вечной войны.

На юге Иши, в крошечной рыбацкой деревушке на побережье, был разлом. Это была земля Тора, так что я вполне ожидала, что нас встретят настолько тепло, что кожа растает. Хотелось надеяться, что мы не задержимся там надолго, прежде чем увидим До'шан. Тогда я перенесу нас в летающий город. И нам оставалось надеяться, что обитающие там дикие пахты не будут такими воинственными, как в прошлый раз, когда я неожиданно заглянула к ним в гости. Надежда. Какой же это соблазнительный наркотик! Доверься ей один раз, и так легко принять еще один удар, и еще, и еще.

Трис присоединился к нам во время нашего путешествия к вратам Йенхельма, и он был не один. С ним было шестеро его лучших и преданнейших воинов. Когда я спросила его, зачем, он объяснил, что мы направляемся в Тор и нам понадобится эскорт. Я собиралась возразить, но он также напомнил мне, что мне может понадобиться поддержка и на До'шане. Я бы все равно отправила его домой, но Сирилет кивнула в знак согласия, и на этом все закончилось. Тяжело перестать быть королевой.

Признаюсь, я себя как-то не так чувствую, если не могу руководить. Да, ты, наверное, уже заметил. Это мой недостаток, мне не нравится, когда что-то выходит из-под моего контроля. Но я учусь. Никогда не поздно овладеть новым навыком или отказаться от вредной привычки. Сирилет была королевой Йенхейма. Она принимала решения. Я была всего лишь советником. На данный момент.

Когда Сирилет сделала несколько глубоких вдохов и приготовилась открыть портал на другой конец континента, я заметила, что Трис и его воины разрисовывают друг другу лица. Казалось, что главной темой была смерть. Почерневшая кожа и белые, злобно скалящиеся черепа. Некоторые лица были раскрашены в виде рычащего пахта или разлагающихся землян с насекомыми, выползающими из омертвевших глазниц. Выставленное искусство было поистине великолепным; я была впечатлена и в то же время испытывала некоторое отвращение.

Лицо Трису сделали как бы черепом обычного землянина, разве что рот растянула невероятно широкая улыбка. Словно скелет пробил себе дорогу к жизни и рассказал ужасную шутку, после которой не мог удержаться от смеха.

— Что ты делаешь? — спросила я его.

Трис улыбнулся мне, и нарисованный череп вытянулся еще больше.

— Тебе нравится, мама? Несомненно, это вселяет страх в сердца врагов.

Возможно, нам стоит разрисовать твое лицо, Эска.

Я закатила глаза.

— Мне никогда не нужно было раскрашенное лицо, чтобы нагнать на людей страху настолько, чтобы накормить тебя.

Трис нахмурился, глядя на меня. Это придало нарисованному лицу скелета комичное выражение.

— Ну, я полагаю, тебе не нужно, мама. Но я — не ты, и я использую любое преимущество, которое могу получить.

Я вздохнула:

— Я разговаривала с Сссеракисом.

— Конечно, — равнодушно заявил Трис. — Мы начали раскрашивать свои лица после того, как жители Тора стали называть меня Жнецом. Я подумал, что мы могли бы этому подыграть.

— Отнимите у врага мужество, и вы лишите его воли к борьбе, — сказала я, цитируя Белмороуза. — Если только его не загнать в угол, и тогда он будет сражаться вдвое упорнее, чтобы вырваться.

Трис пожал плечами и повернулся, чтобы начать разрисовывать лицо одного из своих воинов.

— По моему опыту, большинство людей, когда напуганы, скорее будут умолять сохранить им жизнь, чем размахивать мечом.

Я могла бы указать на то, что у него гораздо меньше опыта, чем у меня, но я знала его аргументы раньше, чем услышала. Неизлечимая болезнь молодежи — полагать, что они знают больше, чем их старшие товарищи. Возраст часто оставляет следы, и мы не можем не следовать по ним, даже если есть дорога получше.

Сирилет открыла портал. Мы перешагнули через Ишу и оказались в полузатонувшей лачуге. Солоноватая вода лениво плескалась у наших колен. Маленький домик заметно покосился, и над нами было больше дыры, чем крыши. Тонкие стебли тростника устилали землю под ногами, вырвавшись из воды в попытке найти солнечный свет, который был скрыт от них. Затем они увяли, образовав колышущийся ковер на поверхности воды. И насекомые… маленькие кусачие твари были повсюду, они прокусывали кожу и питались кровью. У меня было только одно утешение — все насекомые, которые меня кусали, умирали. Это особенность Хранителей Источников, что-то связанное с нашей кровью и магией, которая в ней течет. Думаю, именно тогда передо мной предстал последний кусочек головоломки, и все куски легко встали на свои места.