Чтение онлайн

Что ж, надеюсь, в этот раз мне не придется выбивать ее самой.

Кроме Тарины в поместье со старых времен осталась и ее родственница Хина, ставшая главной над горничными, да туповатые близнецы, конюх и садовник. Остальные люди, работавшие здесь, были подобраны лично Крисом и были манерны, воспитаны и не желали оспаривать мой авторитет.

– Они все простолюдины, - шепнула мне на ухо Нинель.

– Что ж, это очень в ухе нашего герцога, - кивнула я, заходя в рабочий кабинет.

Как я и предполагала, дела шли неплохо. Так же местные сельчане уже стали собирать урожай, так что, из отчетов мне удалось понять, что этого вполне хватит, чтобы прожить зиму без забот. Однако кое-что другое заинтересовало меня куда сильнее.

В рабочем столе Криса в одном из ящиков, я нашла потайное дно. Там я увидела бумаги по совершенно незаконной деятельности, проводившейся в Лорзе. Отчеты из игорных домов и бойцовских ям, дотировавшиеся аж десятилетней давностью.

Так вот, как Кристиан сводил концы с концами. Вот откуда у четырнадцатилетнего мальчишки, владеющего загибающимся поместьем, обнаружились деньги. Он покрывал всю эту незаконную деятельность.

Винить его за это я не могла. Ему надо было выживать. Да и он все-таки злодей, ничего другого от него и не ожидалось. Но теперь это моя территория и мои земли. И не будет здесь больше подобного!

Следующие недели я была крайне занята. Оставив Нинель хозяйничать в поместье, направилась в небольшую квартирку в Лорзе, вместе с моими провожатыми и принялась наводить там порядки.

В течение месяца я обошла каждое нелегальное игорное заведение и заставила их либо прикрыть лавочку, либо получить лицензию.

После чего позакрывала все бойцовские ямы, а также обошла все бордели, забирая всех оказавшихся на улице рабов и несовершеннолетних детей в свое имение.

Конечно, все не могло пройти без проблем. Меня пытались подкупить, принимались угрожать и сыпать проклятьями. Однако большая часть все-таки сразу же успокаивалась, завидев на моем теле печать дракона. С Кристианом не хотел связываться никто. Особенно ретивых пришлось успокаивать Чипу и Иклису, мне даже всего пару раз пришлось пустить в ход свою зачарованную татуировку.

Когда я увозила невольных в свое имение, там им оказывали помощь, после чего давали шанс вернуться на родину (за счет все тех же ям и борделей), либо, если им некуда было податься, я пристраивала их в поместье. Но людей оказалось много, даже слишком. Всю эту ораву мне было нужно кормить и занимать. А значит, самое время создавать новые рабочие места.

Первой я написала Кушель. Она приехала ко мне вместе с Бэнкси и Наюрой.

– Значит, ты хочешь открыть здесь зельевую лавку? – спросила она.

– Да, такую же, как и та, что в Торнтоне, - кивнула головой я.

– Да, она уже месяц как работает, Саята справляется, - бросила шананька, - я подумывала открыть что-то подобное и в своем графстве, мне же выделили землю, как –никак…

– Тогда, почему бы тебе не присмотреть себе помощниц для этого дела?

Я любезно познакомила ее со всеми новыми обитателями моего поместья, которые умели писать и читать.

Следом настала очередь и Бэнкси с Наюрой.

– А нам-то что с ними делать? – фыркнул парень, - мы такие одни, уникальные.

– Да, но, может… вы смогли бы открыть целую школы, основанную на ваших уникальных методах?

– Хм… школа Бэнкси… звучит интересно! – улыбнулся парнишка.

Предоставив им в распоряжение свое поместье, пока сама остановилась в городе и проводила ремонтные работы в так удачно освободившихся помещениях. И всего через три месяца у меня уже была новая кузня, мастерская и зельевая лавка, куда со спокойной совестью я могла поставить обученных и преданных рабочих.

– Ты же не собираешься освобождать этих рабов? – спросила у меня Кушель.

Я понимала, почему она так сказала. Если бы они сбежали или предали меня, передали новые знания кому-то еще, это могло доставить мне массу проблем. Разумеется, скоро вести о научном и техническом прогрессе на востоке облетят все королевство Авелин, подобным начнут заниматься и в других провинциях. Но этот момент хотелось бы оттянуть. Так что, освобождать их мне было не выгодно.

– Помни, даже если ты относишься к ним, как к обычным людям, создаешь им все условия, и даже платишь зарплату, они все равно не забудут о метках на их теле, - сказала шананька.

О, я прекрасно понимала эти чувства.

– Тебе нужен надсмотрщик. И хороший, преданный.

– Мне нужен профсоюз! – внезапно произнесла я.

– Хочешь вписать их в гильдию? Конечно, гильдия мастеров еще существует, ее верхушка не оказалась замешана в заговоре.

– Слишком уважают Грэма, да и дети их впечатлили, - хмыкнула я.

– Да. Эти изобретатели, они… сами себе на уме. А вот с торговой гильдией будет сложно. Суд прошел, так что, Рошфора вот-вот повесят.

– Значит, создадим новую!

– Новую? – вскинула бровь азиатка.

– Верно. Тем более, у нас осталась еще парочка брошенных игорных домов. Не помешает сделать нам школы для простолюдин. Обучать их грамоте, ремеслу, медицине…

– Да у вас далеко идущие планы, маркиза… - усмехнулась шананька, -Тебе все равно нужен надсмотрщик. Тот, кто будет заниматься всем этим в твое отсутствие. Например, Нинель неплохо справляется.

– Отсутствие? Я не собираюсь никуда уезжать. Я займусь всем лично! Да и как я сама без Нинель? Как без нее мое поместье?

Кушель хмуро посмотрела на меня и повторила:

– Выбери надсмотрщика.

***

За всеми этими хлопотами прошло около полугода. До меня доносились вести из столицы. Суд над дворянами состоялся. Виновных казнили, имущество изъяли, а уж какой переполох то вызвало в других провинциях! Даже несмотря на то, что король согласился с тем, что Кристиан Локкрафт действовал в рамках закона, молву это нисколько не успокаивало.

– Во всяком случае, мы сработали быстро и чисто. Удалось избежать полномасштабной кровавой резни, - выдохнула я, читая письмо, которое мне прислал Грэм.

Он и Жаклин регулярно мне писали. А вот Кристиан… от него не было ни слуху, ни духу. Даже Имир периодически передавал мне приветы через Жаклин, а вот мой герцог был нем, как рыба. Молчала и я, не предпринимая попыток выйти на связь первой.

Я надеялась, что это даст мне возможность прочистить голову. Но все больше и больше понимала, что скучаю.

Однако, когда вся эта шумиха с судом улеглась, к нам пожаловали гости.

– Леди Мисарана!
– поклонилась Нинель, выйдя на крыльцо.