Чтение онлайн

В них же, помимо вопросов о моем самочувствии, он чаще просто сухо излагал факты и детали того, что сейчас происходит, и чем он занят. Но в этом был весь Крис, так что, это даже вызывало слабую улыбку у меня на лице.

– Я думаю, он боится, - произнёс Бэнкси, когда он с Наюрой и Имиром пришли ко мне в гости, -Кто?

– Наш господин.

Крис чего-то боится? Что за вздор.

– Что привлечёт к тебе ещё больше внимания, если будет приходить сюда. Боится за тебя.

Мне нечего было на это ответить. Я помнила его взволнованное лицо, испуг в его глазах вперемешку с ненавистью к тем, кто меня обидел. Он обещал, что не допустит подобного. Неужели, таким образом?

– Возьми, - Наюра упала ко мне на кровать, протягивая новое изделие: кольцо с большим не огранённым чёрным кристаллом.

– Оно открывается?- я аккуратно открыла крышечку и увидела внутри мелкий зелёный порошок.

– Яд, - спокойно произнесла девочка.

– Ты... Ты ведь совсем маленькая, тебе не следует с этим связываться, - я озабочено погладила её по волосам.

– Ли добрая с Наюрой. Наюра защищает, как умеет, - произнесла девочка.

Я обняла малышку, после чего укоризненно посмотрела на Бэнкси, он лишь пожал плечами.

– С Кушель всё хорошо, - в комнату вошёл Имир, который проведывал шананьку, - скоро она к тебе зайдёт. Так что, мы уйдём, чтобы вам не мешать.

– Имир, постой, - я схватила его за рукав и пристально посмотрела на него с мольбой в глазах.

– Ребята, сходите-ка пока и вы к Кушель. Поболтайте. Ей будет приятно.

Наюра подслушано спрыгнула с кровати, а вот Бэнкси поежился, но послушал Имира и оставил нас одних.

– Ты ведь что-то хочешь, да?
– спокойно произнёс рыцарь.

– Твои татуировки... Войны твоего клана делают из себе сами, верно?

Имир кивнул.

– Научи меня.

Я думала, он удивиться или запротестует. Как истинный дворянин скажет, что леди нельзя даже думать о подобном. Однако его лицо осталось спокойным. Вместо этого он достал из внутреннего кармана жилетки большую иглу-артефакт, напоминавшую гелиевую ручку, и протянул её мне.

– Если бы ты не попросила, я сам бы предложил, - сказал он.

– Спасибо.

– Сама справишься? Или тебе помочь?

– Я должна сама. Если ты будешь помогать, это не сработает.

– Где будешь писать?

– Думала, на ладони, там эффективнее. Но слишком заметно. Так что, остановила свой выбор на запястье.

Имир беспардонно открыл мой шкаф, принявшись копаться в нём, после чего достал широкий кожаный пояс и протянул его мне.

– Будет больно, - сказал он.

Я зажала пояс в зубах и, взяв иглу в правую руку, вытянула левую.

Когда я уже приготовилась, то кинула взгляд на Имира. Он уселся на кресло в углу и не планировал никуда уходить.

– Я посижу здесь, с тобой. На всякий случай.

Я благодарно кивнула, после чего полностью сосредоточилась на игле. Было и вправду чертовски больно. Но не настолько, как от прикосновения к коже клеймо, так что, я могла это вытерпеть, хотя слезы и катились по моим щекам. Но я упорно выводила на своей ладони тонкие буквы, вкладывая в них свою магию писаря.

"Не тронь меня".

Только после того, как я закончила, я смогла почувствовать себя в безопасности. Теперь я готова ко всему.

***

Кушель ухаживала за мной, поила какими-то витаминами, меняла припарки на моей шее. Однажды она пришла ко мне и села напротив меня с самым серьёзным выражением лица.

– Кто-то умер?
– спросила я.

Но на лице Кушель не дёрнулась ни одна мышца.

– Это не убрать, - сказала она.

– В смысле?
– я невольно дотронулась до задней стороны своей шеи.

– Клеймо может снять либо тот, кто его поставил. Либо сам король, после того, как хозяин подаст прошение об освобождении раба за какие-то выдающиеся заслуги. У тебя нет хозяина, тебя никому не продали.

– А тот, кто поставил метку мертв, - произнесла я.

То есть, напоминание о том ужасном дне будет со мной всегда?

– Возможно, есть какие-то другие варианты, о которых мне о них неизвестно. Но поверь, я интересовалось этим вопросом. Подобное... Маловероятно.

– Мне всю жизнь придётся скрывать его?

Так просто я не сдамся.

Поэтому на следующий день я отправилась в чёрный замок герцога.

Кругом царила кутерьма, но никто не обратил на меня особенного внимания. Тех же, кого моё появление могло взволновать, вроде Нинель или моих знакомых, я старалась избегать. О том, куда я направляюсь и зачем, знала только Кушель. Она не чувствовала, что вправе останавливать меня, хотя мы и получили чёткие инструкции о том, чтобы безвылазно сидеть в столичной квартире, пока всё не закончится.

Меня сопровождал Иклис, но он был молчалив и не интересовался, зачем мне понадобилось вернуться в замок.

Я же, уже знакомыми мне обходными путями, отправилась к Крису в кабинет, ведь именно там находилась самая ценная и важная информация. Если бы что-то подобное находилось в библиотеках замка, то Кушель бы об этом уже узнала.

Я уже приготовилась обманом зачаровывать охранников, которые обычно преграждали мне путь в личный кабинет. Но этого не понадобилось.

Завидев меня, стражи расступались. Хотя обычно они задавали мне по миллиону вопросов, будто желание усложнить мне жизнь.

– Надо же… это на них так появление у меня титула подействовало?
– хмыкнула я, когда очередной страж, увидев меня, отошел к стене, освобождая дорогу, и опустил глаза вниз, - Фамилия Локкрафт так всемогуща?

– Не только, - тихо произнес Иклис, - все знают, что леди Лиора входит в круг приближенных герцога. Все так же видят, как леди Лиора засиживается допоздна в малом кабинете. Именно эти стражи носили документы вам в спальню, чтобы вы могли работать, даже после того, как на вас напали.

Мои глаза расширились.

– Хочешь сказать…

– Они уважают вас, маркиза.

Я не знала, что на это отвечать, но, благо, мы уже добрались. Кристиана быть здесь не должно, но я зашла в малый кабинет, смежный с его, так как ключ у меня был только от своего рабочего места. Впрочем, Крис никогда не запирал внутреннюю дверь, разделявшую наши рабочие пространства.

– Жди меня здесь, - сказала я Иклису, заходя внутрь.

Но как только я зашла в большой кабинет, тут же наткнулась на Кристиана и Мисарану.