Чтение онлайн

— А что вы тут делали, девушка так рано, одна?

— Такси ждала.

— И вправду, — фыркнул Волок, — отличный ответ, исчерпывающий.

— Ты можешь заткнуться? — недовольно сказал Вася, — он тебя сейчас услышит.

— Приехали девушка. Ой!

Я уже вышла из такси и тут дедок ойкнул.

— Что случилось?

— Опять пса увидел.

Дед с подозрением посмотрел на меня.

— Наверное, это была какая-то другая собака.

— А вы, девушка, почему по зимнему одеты?

— Так зима ведь.

— Но у нас плюс десять.

— До свидания.

Я захлопнула дверцу такси.

И остановилась как вкопанная.

Астрахань по которой мы ехали до этого момента ничем не отличалась от обычного города. Я даже на какой-то момент начала забывать, где я нахожусь. Мы проехали район сталинок, проехали улицы со старинной купеческой застройкой. Выехали к пятиэтажкам. По улицам этим ходили люди, ездили машины, по низкому, готовому пролиться дождем небу летали птицы.

И вот я вышла из такси и прямо передо мной был подъезд весь залитый вонючей слизью.

Зеленоватая, пахнущая одновременно и бензином и помоями слизь стекала по стенам, собиралась лужами на полу, капала с потолка.

— Гляжу Царевич без нас не скучал…

— Как здесь воняет! — сказала молоденькая женщина, ведущая за руку ребенка, — вы чувствуете запах? — обратилась она ко мне.

С по стенам подъезда в этот момент полило гуще. Слизь стекала ручейками, модные ботинки молодой женщины и резиновые сапожки её ребёнка были все забрызганы слизью — но женщина этого, похоже, не замечала.

— Да, запах неприятный, — ответила я.

— А муж говорит что ничем не пахнет! — посетовала женщина, — этот запах кто-то чувствует, а кто-то нет, так странно! Я вот прямо уже не могу. В спальне ещё ничего так, нормально, но в коридоре и на кухне кошмар как воняет! А муж говорит что ничем не пахнет. И сквер тоже. И мама моя. А свекровь говорит что чувствует небольшой запах…

— Мама, — ребёнок, светловолосый мальчик не больше трех лет от роду, дёрнул свою маму за рукав, — мама ты с кем говоришь?

Ребёнок изумлённо смотрел то на мать то на стены подъезда, на мне его взгляд так ни разу и не остановился.

— С тётей.

— Ты по телефону говоришь?

Не желая добавлять молодой матери проблем я поспешила наверх, за Волоком и Васей которые уже поднялись на следующий этаж.

Чем выше мы поднимались тем больше было слизи. Густая жижа ровным слоем стояла на полу, каждый шаг сопровождался чавкающим звуком, окно на лестнице было открыто настежь — вероятно, молодая женщина с ребёнком была не единственной, кто чувствовал в этом заколдованном подъезде странную вонь.

— Что ж, войдём? — Волок достал ключ.

Мы стояли перед дверью номер четырнадцать. Вонючая слизь струйками сочилась из щелей между дверью и косяком, булькая лилась из замочной скважины. Казалось, что за дверью этого всего гораздо больше, чем в подъезде, что скорее всего квартира за дверью до верху полна вонючей густой жидкости.

— А… А Царевич там не утонул? — похолодев спросила я.

— Если бы он умер всего этого здесь не было бы, — сухо сказал Вася, — Волок, открывай. Рая отойди.

Волок, брезгливо вытирая пальцы, сунул ключ в замочную скважину и дёрнул за ручку двери — я инстинктивно отскочила…

… Но за дверью было пусто. Ни слизи, ни грязи ничего подобного. Кафель на полу, выбеленные стены, бежевые двери, обычная опрятная пустоватая квартира, из тех, что сдаются посуточно. Поразившись, я перешагнула порог, при этом слизь с косяка капнула мне за шиворот.

— Есть кто живой? — спросил Волок громко.

Несколько томительных секунд было тихо, а потом из комнаты донеслось:

— Есть…

Царевич сидел на полу, между диваном и креслом, его рука была прикована наручником к батарее. Он был бледным, похудевшим, глаза впали, волосы были растрёпаны, одежда в беспорядке.

И в свободной руке он держал меч. Настоящий меч, как у богатырей, блестящий, металлический, остро заточенный, с тяжёлым узорчатым навершием.

— Вы пришли… — Выдохнул Царевич, — вы все таки пришли.

Ноги у него были босы, края брюк все изорваны, как будто их кто-то жевал. Вокруг наручника кожа была вся в ссадинах и кровподтеках.

— Весело было? — поинтересовался Волок.

— Я чуть не умер, — голос Царевича сорвался на хрип, — А если бы я умер?

— Я тебе меч оставил, — ответил Волок, — Надо очень постараться, чтобы умереть с таким оружием в руках.

— Ты меня осовбодишь?

Волок ответил не сразу. Он оглядел комнату раз, другой. Прошёлся до шкафа, открыл дверцы. Вышел в коридор, заглянул в туалет, в ванную. Он как будто что-то искал.

— Какого оно размера?

— Что? — спросил Царевич, — Кто?

— Не придуряйся. Монстр, который к тебе приходит, который жевал твои ноги и весь подъезд изгадил — какой он? Я, знаешь ли, хочу быть готовым к схватке.

— Он… он большой. До потолка. И широкий, иногда занимает всю комнату.

— Ну ладно… Рая, встань за мной. Вася… спустись вниз и открой дверь подъезда. Держи дверь открытой. Входную дверь тоже открытой оставь. Как спустишься, свистни.

Все эти приготовления мне не понравились. Ещё ничего не случилось, но меня уже заранее начал бить озноб. После всего что было я чувствовала что с меня хватит. Я совсем не хотела сражаться с очередным чудовищем, тем более, что у меня не было ни меча, как у Царевича, ни даже огнетушителя.

— Может, я просто уйду? — спросила я Волока, — может вы как-нибудь без меня разберётесь?

— Что, не хочется больше спасать Царевича, да? — Волок смерил меня взглядом, — решила, что он со мной заодно? Напрасно ты так решила, он человек подневольный и выбора у него не было. Был бы у него выбор он бы тут не сидел, верно?

Царевич ответил Волку ненавидящим взглядом.

— Но я уверена, что вы и без меня справитесь. Давайте я просто уйду, а потом, когда… когда вы со всем тут разберётесь, я к вам вернусь.