Чтение онлайн

«Всё-таки хорошо в гостях у Кащея, — подумала я, с умилением разглядывая комплект. — Обо мне давно так никто не заботился. Даже мама дома вместо „доброе утро“ обычно напоминала, что я уже достаточно взрослая, чтобы: загрузить стирку, повесить бельё, погладить, приготовить, убрать, помыть окна, починить розетку, составить генеалогическое древо и заодно разобраться с глобальным потеплением».

Дарина, видимо, решила, что забота — это марафон, а не спринт: расчесала мне волосы с терпением профессионала, и, наконец, я села за стол — наслаждаться трапезой с чувством, будто попала в пятизвёздочный отель, где всё включено.

«Великолепно, — мысленно резюмировала я, отправляя в рот кусочек чего-то невероятно вкусного. — А Лют с моей несносной собакой только панику зря навели. Может, это просто вирус был. Однодневный. Из тех, что нападает, путает все планы, а потом стыдливо ретируется». Как только я закончила с трапезой, Дарина чинно сложила руки на накрахмаленном фартуке и доложила:

— Вам просили передать, чтобы вы отзеркалили Рику Рейвену.

— Что ж ты сразу не сказала?! — я встрепенулась.

— Он сказал, что это не срочно, — пролепетала растерянная Дарина.

«Не срочно? Да у меня же романтический долг просрочен на… э-э-э… сколько там?» — пронеслось в голове.

Не важно. Я уже стояла у зеркала и заказывала межгалактический звонок любимому. Он долго не отвечал. Но я не позволяла себе нервничать — он же не может постоянно сидеть у зеркала, в конце концов! Он там вопросы государственной важности решает. Совет канцлеров, наверное, в разгаре, или вылет в составе спецназа, или разборки с коварным Святозаром, надоумившим подарить мне обручальный кристалл. Обычные дела, в общем.

И тут он ответил.

— О, Рик! — я тут же растеклась лужицей счастья и приложила ладошку к стеклу. Он не сделал встречный жест рукой. Ну и зря — это было бы так мило. Ещё милее, чем шторка с гусями за его спиной.

Лицо Рика было бесстрастным. Собственно, я, наверное, просто подзабыла за эти пару дней, что он — скала. Холодный, собранный, с лицом, будто высеченным из мрамора.

— Здравствуй, Алиса, — поздоровался он строго, как по протоколу.

«Что я опять натворила?» — пронеслось в голове. Мозг тут же услужливо подсказал: «Флиртовала с соперником, вот что!» Щёки зарделись — он, наверное, что-то видел. Собственно, если учесть, что наше чудо-зеркало — идеальное следящее устройство, могло статься, что Рик постоянно был в прямом эфире.

— Я… э-э-э… как продвигаются дела? — выдавила я, мысленно умоляя все галактические силы помочь мне сформулировать что-нибудь поумнее.

Лицо его смягчилось.

— Ни о чём не переживай: политическая обстановка спокойная, родные в порядке. Лучше расскажи, как ты себя чувствуешь?

Я отмахнулась:

— Да всё в порядке, проснулась сегодня как заново родилась. Будто не спала, а прошла полный цикл регенерации.

— Рад это слышать, — Рик опустил глаза, глядя куда-то в пол.

— Здесь как на курорте, сервис как в санатории, только вот бомбят иногда, — попыталась пошутить я, чтобы развеять его хмурый вид. — Но знаешь, это даже добавляет острых ощущений! Как в том анекдоте: «Доктор, у меня всё болит!» — «Зато вы живой!»

Рик снова посмотрел на меня взглядом, полным такой боли, что я невольно задумалась: может, у него там за спиной сейчас рушится целая планета, а мне забыли сообщить?

— И ты не думай, — затараторила я, — Кащей ведёт себя сдержанно и тактично и вовсе не пытается меня соблазнить. А всякие прикосновения — это только для дела, так сказать: то планету зарядить, то исцелиться… О, кстати, действенная вещь! Я даже подумываю запатентовать…

— Алиса, — прервал меня Рик.

Я тут же умолкла. Конечно, он и не думал меня в чём-либо подозревать — зачем я оправдываюсь? Наверняка такие деструктивные мысли о моей неверности не приходили ему в голову. Доверие же. Просто я, видимо, слишком увлеклась самозащитой — как кот, который шипит на пустое место.

— Я должен тебе сообщить важную новость, — произнёс он так… ну, вы сами знаете, как такие вещи звучат. Примерно как: «Сгорел ваш дом с конюшней вместе, когда пылало всё поместье… А в остальном, прекрасная маркиза, всё хорошо!»

Вот и опять эта мучительная полупауза.

— Перестань пытать меня ожиданием. Скажи уж как есть. Я уже поняла, что…

— Я женился, — коротко бросил Рик, поставив меня в тупик. Ах, это!

— Да, мне Лют вчера уже поведал, — я подмигнула и покрутила на пальце серебряную цепочку с обручальным кристаллом, чувствуя облегчение.

— Нет, ты не поняла… — он снова сделал эту бесячую паузу, от которой хотелось запустить в зеркало чем-нибудь тяжёлым. — Я женился на Желанне.

— А кто это? — спросила я, понимая, что задаю не те вопросы. Ох, не те.

В смысле женился? Может, это он меня величает желанной? Или это имя такое? Желанна? Звучит как прилагательное.

— Это… это не важно, — Рик замялся, но тут же вернул себе обычное самообладание.

— Что за чушь? — я упорно отвергала реальность. — То есть как это «не важно»? Ты связал себя узами брака с какой-то… как её там, будучи женатым на мне? Или я чего-то не понимаю? У нас теперь шведская семья? Гарем? «Привет, эта женщина будет жить с нами?»

Он поднял взгляд. И в нём не было боли — в нём была окончательность. Решимость, от которой внутри всё оборвалось.

— Алиса, — голос ровный, холодный, будто отрепетированный. — Между нами всё кончено.

Слова упали, как камни. Один за другим — тяжёлые, острые, разбивающие что-то внутри на осколки, которые тут же сложились в надпись: «Так не бывает».

— Что?.. — выдохнула я, не веря. — Повтори.

— Я хотел бы остаться друзьями, — продолжил он. — Прости. Так будет лучше для всех.

Кто вообще придумал эту фразу «останемся друзьями»? А «так будет лучше для всех»? Маркетолог, который решил создать универсальный шаблон для тех, кто не умеет говорить правду в лицо. Не хватает ещё парочки клише: «дело не в тебе, а во мне» и «ты заслуживаешь лучшего». Может, я не хочу дружить с человеком, который только что вежливо выдернул у меня землю из-под ног.

— Подожди, — я подалась вперёд, не теряя надежды. — Мы найдём решение. Всегда находили. Может, проведём сеанс семейной терапии?

— Мы уже нашли, — он произнёс это тихо, но твёрдо. — Брак уже консумирован. «Консумирован».

Слово ударило, как пощёчина. Я замерла, пытаясь осознать его смысл. Мозг судорожно перебирал варианты, цеплялся за лазейки, за возможность ошибки, за шанс, что я ослышалась…«Консумирован. Консумирован. Консумирован».

Оно крутилось в голове, как заезженная пластинка. Значение ускользало — то ли юридический термин, то ли дипломатический протокол. В моей голове было много разных диковинных слов, которые не нужны в быту, и периодически они выстреливали. Но сейчас… Может, они просто подписали договор и выпили по бокалу вина?