Чтение онлайн

— Испугалась? — прошептал он.

«Конечно, испугалась!» — хотела ответить я, но смогла только кивнуть. И только когда он коснулся меня, всё в мире стало правильным. Кажется, у меня развилась тёмноэнергетическая Кащеезависимость.

— Что тут за объятия? — проплыла мимо Ракета, вырвав меня из забытья.

— Моя задача — оберегать правительницу Яви, — ответил Лютомир с серьёзным видом.

— Я так и подумала, — ответила она. — Держи крепче, я хоть отдохну от обязанностей надсмотрщика-телохранителя.

Лют отплыл на пару метров — ну, скажем, на целых три с половиной, если мерить моими паническими метрами. Но я всё ещё чувствовала его присутствие каждой клеточкой своего тела. Что-то тёмное и манящее таилось в его взгляде — похоже, это был древний призыв всех сердцеедов: «Забудь про здравый смысл, девочка, сейчас будет драма». По спине пробегали мурашки, а в животе завязывался тугой узел — прямо как шнурок от купальника, который я вечно не могу развязать.

«Что происходит между нами?» — беззвучно кричало моё сознание. А тело уже ответило: «О, мы отлично понимаем, что тут творится, спасибо!» — и отреагировало дрожью и трепетом, будто я не на пляже, а на виброплатформе в фитнес-клубе.

Я медленно поплыла к берегу, стараясь унять бешено колотящееся сердце — оно стучало так, словно решило установить рекорд по количеству ударов в минуту. Вышла из воды и опустилась на тёплый песок, пропуская его сквозь пальцы. Песчинки скользили между ними, а я отстранённо наблюдала за этим мини-шоу.

Но спокойствие длилось недолго — ровно столько, сколько нужно, чтобы мысленно досчитать до десяти. Краем глаза заметила, как к Лютомиру подплыла Аля. Её рука легла ему на плечо, и они о чём-то заговорили. Внутри меня что-то оборвалось — похоже, это была последняя ниточка моего самообладания. Первобытное чувство ревности подняло голову, зарычало, оскалилось и уже готовилось объявить: «Внимание, начинается сезон охоты на чужое счастье!»

«Неуместно и глупо!» — строго сказала я себе. Но ревность, как назойливый комар, уже кружила над ухом.

Когда он обхватил Алю за талию и поднял над водой, моё сердце пропустило удар или серию ударов. Она забралась ему на плечи, и они вместе нырнули с весёлым визгом. Ревность разгоралась во мне ярким пламенем — так, что, кажется, можно было поджарить зефир для маршмеллоу.

«Успокойся, — твердила я себе. — Это просто игра, как в детстве. Мы всегда так развлекались». Но предательский голос внутри шептал: «А вдруг он чувствует к ней что-то большее? Вдруг он уже мысленно выбирает цвет салфеток для их свадьбы?». А уж когда повторить номер захотела и Яра… Чтобы добить меня, осталось только полапать мою собаку.

Они продолжали веселиться, перебрасываясь шутками, смеясь, плескаясь в воде. Их беззаботность только усиливала моё напряжение — я чувствовала себя как пружина, которую слишком сильно сжали. Я пыталась убедить себя, что всё нормально, что это просто дружеское общение, но не могла избавиться от странного ощущения.

«Может, я просто слишком много думаю?» — спросила я себя. Но ответ не приходил, а тревога только нарастала, заполняя каждую клеточку моего существа — будто я случайно проглотила воздушный шарик, и он теперь раздувается внутри.

О нет, он снова направляется ко мне!

Его холодные, влажные руки обвили мою талию, и я замерла, чувствуя, как капли стекают с его волос на мою обнажённую спину. Он устроился позади меня, усадив меня между своих согнутых ног, и положил голову на моё плечо.

Краем глаза я заметила, как Аля с Ярой переглядываются, наблюдая за нами. Их взгляды прожигали насквозь — кажется, они уже мысленно сочиняли заголовок для местной сплетни: «Царевна по обмену перешла в другие руки». Я вдруг осознала, насколько странно это должно выглядеть со стороны. Особенно после того, что произошло вчера с моим женихом — теперь я, похоже, главный персонаж мыльной оперы «Страсть тёмного властелина: запретная любовь».

Я с трудом поборола желание показать им язык. «А вот нечего меня осуждать! Вы только что обе восседали на его плечах!»

Но Лютомир, казалось, был абсолютно безразличен к чужим взглядам. Его пальцы рисовали узоры на моей коже — похоже, он пытался оставить мне карту сокровищ, но я пока не разобрала, где крестиком отмечено «сердце». Я чувствовала, как его мокрые волосы едва касаются моей шеи, и это посылало электрические разряды прямо в сердце — будто кто-то подключил меня к розетке с повышенной мощностью.

Я же планировала сегодня просто позагорать и съесть мороженое! — мелькнула запоздалая мысль. Но, кажется, мороженое сегодня — это я, и температура хранения явно нарушена.

Поздно вечером, когда наша шумная компания закончила с водными развлечениями, уничтожила половину запасов провизии на судне и сыграла не меньше 30 партий в покер, мы остались с Лютомиром одни на верхней палубе.

Не буду описывать красоты природы и ночное небо, уж не обессудьте: пейзаж для меня состоял исключительно из одного Лютомира — и, кажется, Вселенная была в курсе этого внезапного сдвига приоритетов.

Боже, что он там рассказывает? Кажется, про какой-то фильм… Хотя стоп, может, про книгу? Я не помнила — не слышала ни слова.

Эти губы… Они двигались, что-то говорили, а я, словно зомбированная, наблюдала за ними.

«Так, соберись, царевна! Он же не про чтение по губам рассказывает!» — одёрнула я себя мысленно.

Моё сердце стучало так громко, что заглушало его голос. А может, это просто кровь шумела в ушах? Неважно. Главное — я не слышала ни единого слова из его рассказа.

«О боже, он улыбнулся! Сейчас он точно заметит, как я на него пялюсь», — пронеслось у меня в голове.

Его дыхание коснулось моей щеки, и я замерла. Время остановилось. Каждая клеточка моего тела кричала: «Целуй его, дура!» Но нет, я продолжала сидеть с идиотской улыбкой на лице.

Я перебила его, сама удивляясь своей смелости:

— Погоди минутку. Можешь наклониться ко мне поближе?

Он послушно наклонился, в его глазах плясали смешинки.

— Зачем? — спросил он с лёгкой улыбкой.

— Хочу провести один эксперимент, — ответила я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Научный. Очень важный.

Секунду он смотрел на меня с любопытством и кивнул:

— Хорошо, я весь внимание.

И тут моя храбрость внезапно дала сбой. Я встала, резко отвернулась и закрыла лицо руками. За спиной раздался его голос:

— Эй, а как же эксперимент?

Я мямлила, пытаясь придумать оправдание:

— Я… я просто… Хотела проверить… э-э…

Он тихо рассмеялся и подошёл ближе.