Чтение онлайн

Если вам понравилось, не забывайте, что автору и музе очень хочется услышать ваше простое человеческое “спасибо”.

Когда Ван Сид увидел варваров, несущихся галопом по мосту, у него похолодело в груди. Захотелось сползти спиной по каменной стене, закрыть голову руками и заплакать. Городу пришел конец. У него перед глазами пронеслись картины горящих улиц, заваленных трупами. Мелькнула мысль: «Надо бежать». Остановил вид трясущегося Абани - глава совета выглядел жалко. Весь белый, с ходящими ходуном руками и трясущейся нижней челюстью, он был олицетворением абсолютного страха.

– Господи, неужели я выгляжу сейчас так же? – Спросил себя Ван Сид, и это подействовало. Проснулся ветеран десятков кампаний, не раз видевший смерть в лицо.

– Все, кто может держать оружие, за мной! – Командор, выхватив меч, бросился к лестнице. – Тебя это тоже касается.

Ван Сид столкнул с лестницы Абани.

– Сейчас сгодится даже такая задница как ты.

По пути к командору присоединялись воины, горожане с дрекольем и даже женщины. Во главе этой пестрой компании Ван Сид выскочил на мост и замер. Прямо на него неслось настоящее гнедое чудовище. Бешеные на выкате глаза, оскаленная пасть с летящими во все стороны клочьями пены. Командор выставил копье и заорал.

– Копья к бою!

Хотя командовал Ван Сид скорее для собственного успокоения, рядом выросли два бойца и тоже выставили копья. Командор сделал выпад четко, так как когда-то учил его первый комит, но зверюга словно ждала этого, вздыбилась, уклоняясь от удара. Ван Сид повторил, целясь в открытое подбрюшье. Хрусть. Хрустнуло древко. Бестия забарабанив копытами неожиданно пошла в атаку. Хрусть. Также плачевно закончилась попытка нанести укол воина справа. Рядом с виском Ван Сида просвистело кованое копыто, он еле успел уклониться. Боец слева оказался не так ловок, его настигла сабля варвара, и лицо воина окрасилось кровью. Командор отбил очередной удар. Рядом в неровный строй его ополчения врезался рыжий гигант с секирой. Свалив сразу несколько человек, он погнал испуганную толпу горожан в ворота. Ван Сид был хорошим и опытным воякой, но остаться одному против орды дикарей, это уж чересчур. Ноги сами понесли, и он побежал. Страх перерастал в ужас, рядом валились порубленные люди, какая-то женщина, сбитая с ног, отчаянно молила о помощи. Он не остановился. Паника застилала глаза, только одна мысль терзала мозг: «Вырваться из этого каменного мешка. Вырваться, во что бы то ни стало».

Немного отпустило только тогда, когда он оказался на узкой улочке в городе. Крики стихли, копыта не стучали, конница осталась где-то позади. Жгучий стыд заливал лицо, так бесславно он еще не бегал.

– Старею. – Подумал командор. – Позор- то какой, господи. Надо успокоиться.

Ван Сид оперся спиной о стену и поднял лицо к небу.

– Неужели это конец?

Неожиданно до него донеслись крики с соседних улиц, там бежали и переговаривались люди.

– На соборную площадь. Все собираются у храма.

Эти голоса как-то сразу успокоили. Командор посмотрел на свои руки, до судороги сжимающие меч.

– Что ты раскис? Еще не все потеряно, варваров было не много. В город они не пошли. Держат ворота. Надо собрать боеспособный отряд и выбить их из города. – Он оттолкнулся от стены и зашагал за голосами.

Храмовая площадь была заполнена народом. Увидев командора, горожане обрадованно загомонили. Сол Абани выскочил из толпы.

– Хвала огнерожденному, ты жив. Я уж думал, тебя растоптали эти ужасные дикари.

Ван Сид неприязненно отстранился, подумав.

– Выжил ведь. Вот уж воистину непотопляемый. – И уже во весь голос скомандовал. – Те, кто со щитами и в броне направо от меня, остальные налево.

С приличным вооружением набралось человек двести, всех прочих еще триста. Построив всех в колонну, командор повел отряд к воротам. Выйдя на приворотную площадь, Ван Сид разделил свой ударный отряд еще на четыре части.

– Все вместе полезем, только мешать будем друг другу.

Никто не возражал.

– Я поведу передовой отряд. – Ван Сиду очень не хотелось снова лезть в драку, но он понимал, шансов у них немного. А уж если он не поведет горожан, то вообще никаких.

Он взглянул на своего главного телохранителя и помощника.

– Как только мы сцепимся с варварами, выводи второй и третий отряды, ну а последний по ситуации, держи в резерве до последнего.

– Может я пойду первым? – Салах понял своего патрона.

– Я бы с радостью уступил тебе это место, но боюсь, наши земляки заупрямятся. – Ван Сид грустно улыбнулся. – Ты ведь нашу породу знаешь.

Командор вышел вперед, ему подали щит.

– За нашу землю! За город! За Ур! – Ван Сид прикрылся щитом и твердым, коротким шагом двинулся к башне.

– За Ур! За Ур! – Откликнулись шеренги и, впечатывая шаг, пошли за своим командором.

Стрелы летели густо. Варвары выцеливали незащищенные части тела, норовя ужалить в ноги или неосторожно выставленную голову. К счастью для ополчения основную часть стрел принимали на себя щиты. Шаг становился все смелее и шире. До башни оставалось совсем немного, варвары трусливо прятались за завалом. Горожане приободрились и, заорав во все горло, бросились в атаку.

Рыжий гигант вырос над баррикадой совершенно неожиданно. Страшный, с огромной секирой в руках, он ошарашил ополченцев одним своим появлением. Когда же он спрыгнул вниз и завращал своим длинным топором, пришло время им ужаснуться. Жуткие удары обрушились на щиты и головы, пробивая, ломая и опрокидывая все, что попадалось на пути. Настоящий демон ночи, с развевающейся рыжей шевелюрой, он крушил все на своем пути, прорубаясь сквозь людей, как сквозь траву. За царем ада, ворвалась его свита, дикие варвары из подземелий тартара. Крики боли, отчаяние и мистический ужас проникающим вихрем ворвался в головы горожан.

– Против тьмы Ариана бессильны смертные.
– Ужас застилал глаза.

Варвары смяли центр ошеломленных и бегущих ополченцев. Ван Сид вновь оказался отрезанным от своих. Все произошло так же стремительно, как и на мосту. Старый вояка начал сомневаться, а с людьми ли вообще он воюет. Только что он был на правом краю фаланги, и вот уже с ним только пять человек отбиваются от осатаневших вендов. Ещё немного и их перебьют поодиночке. Ван Сид собрал всех, кто был рядом в один кулак. Надо было вырываться из этого ада. Ощетинившись железным ежом, они рванулись к ближайшему просвету между домами. Варвары, не желая попусту терять людей, расступились и позволили им уйти.

Ван Сид с остатком своих людей вышел на главную улицу. Народу еще прибавилось. Салах бросился к командиру, что-то невнятно бормоча.

– Не мельтеши. Ты не виноват. – Отрезал Ван Сид.

С каждым мгновением в город могли ворваться имперцы, а он ничего не мог поделать. Зубы скрипели от бессильной ярости. Надо готовить новую атаку, но где гарантия, что она не закончится так же плачевно. Времени совсем нет.

Командор взобрался на крыльцо. Сил совсем не было. Руки и ноги еле слушались, словно налитые свинцом. Собрав всю волю, все силы, что еще оставались, он заорал: