Чтение онлайн

Заметив особенности местности, Крокетт двинулся вниз по другой стороне. У подножия обратного склона он повернул направо и направился на север. Густой полог леса закрывал небо. Джунгли были такими мрачными, что он вошёл в склад, прежде чем понял, что это такое.

Тысячи мешков с цементом были сложены посреди джунглей. Крокетт положил руку на один из них, словно убеждаясь в его реальности. Пальцы его перчаток были отрезаны, чтобы защитить ладони и при этом сохранить некоторую подвижность. Он ощутил под пальцами плотную коричневую бумагу. В швах скопилась шершавая серая цементная пыль.

В маскировочной сетке не было необходимости. Густой полог леса скрывал склад от наблюдения с воздуха и спутниковой съёмки. Крокетт был уверен, что подъездные пути также были скрыты.

Батлер подкрался к Крокетту. Крокетт жестом приказал ему замолчать. Они наткнулись на склад снабжения. Где есть припасы, там обязательно должны быть часовые. Крокетт и Батлер отступили, собрали команду и начали корректировать курс.

Группа отклонилась на сотню ярдов к востоку, обратно на обратный склон седловины. Им пришлось приложить больше усилий на склоне, но они обошли часовых. Крокетт беспокоился о китайских патрулях, но всё, что он мог сделать, – это соблюдать осторожность.

Они без происшествий добрались до вершины Высоты 34. Смотрели вниз на домик. Тридцать ярдов, которые Дунг должен был преодолеть от жилых помещений до здания, где проходили мероприятия. Крокетт и

Эпплъярд снял с плеч винтовки Драгунов и занял огневую позицию. Спирс достал прицел и занял позицию на шесть часов.

Батлер, 1-1, взял на себя ответственность за безопасность и оборону территории.

Он расставил мины «Клеймор» для прикрытия дуг вокруг команды.

Он, Мосби и Страуд расположились так, чтобы прикрывать северные, южные и западные подходы.

Наступила темнота, и команда застыла на месте. Правило было: никакого движения после наступления темноты.

Ни звука.

Опустившись, вы остаетесь внизу.

Они вдыхали воздух, прислушивались к ночи.

Дождались рассвета.

В НОРМАЛЬНЫХ УСЛОВИЯХ корректировщики и снайперы меняются позициями каждый час. Смена ролей снимает напряжение снайпера. В данном случае команда ожидала, что Дунг появится в 09:00. Смысла в смене позиций не было.

Крокетт и Эпплйард всадят в него две пули, как только он покажет свое лицо.

«Где он?» — прошептал Эпплйард.

Было 09:30. В отеле было тихо. Безоружный персонал перемещался между помещениями для прислуги и зданием конференц-зала. Солдаты НОАК управляли групповым оружием на платформе.

Команда находилась на огневой позиции в течение часа.

«Поменяйся со Спирс на полчаса», — сказал Крокетт Эпплйарду. «После этого мы поменяемся».

Им приходилось нести бдительность. Как минимум один из них, Крокетт или Эпплйард, должен был быть наготове в качестве основного стрелка.

Эпплйард оставил своего Драгунова и поменялся местами со Спирсом.

Батлер подполз к Крокетту. «Что происходит?» — спросил он.

Крокетт не отрывал глаз от прицела «Драгунова». «Они опаздывают».

"Сукин сын."

«Мы адаптируемся. Это может закончиться за пять минут или за пять часов. Ничего страшного».

Крокетт сосредоточил внимание на домике. Провёл прицелом по окнам второго этажа, входной двери, боковой двери. Ничто не двигалось.

Слева — взрыв. Мина «Клеймор».

Группа была на связи.

КОМАНДА заработала как машина. НОАК, атакующая с севера, открыла огонь первыми. «Клеймор» не пострадал от тигра. Пули просвистели мимо ушей Крокетта.

Страуд прочесал кусты своим РПД. «Контакт слева», — крикнул он.

Раздался еще один взрыв «Клеймора», на этот раз на западе.

Мосби выстрелил из своего АК-47. «Связь с тылом!»

Открыв огонь, первые китайцы бросились на Батлера и Страуда. Американцы их сразили, но за ними последовали новые силы НОАК.

Страуд и Батлер бросали гранаты в китайцев.

НОАК отбросила их. Страуд поймал одну и швырнул в сторону противника. Они играли в «лимонки». Граната взорвалась среди солдат НОАК — короткая оранжевая вспышка и клубы чёрного дыма. Раздробленные осколками, люди закричали.

Ещё одна граната упала рядом с Батлером. Если бы она взорвалась, то убила бы и его, и Страуда. Батлер схватил мёртвого китайца и бросил его на лимонку. Сам бросился на труп. Граната взорвалась. Взрыв разорвал тело и отбросил Батлера на спину. Осколок вонзился в тело, зарезав ногу Батлера.

Мосби стрелял контактно-детонационными гранатами из своего костра.

Крокетт и Эпплйард закинули винтовки Драгунов на плечи и потянулись за шведскими «К». Крокетт нашёл Батлера и схватил его за ремни. «Сколько?»

«Много», — проворчал Батлер. Его левая штанина была разорвана в клочья.

Он был покрыт кровью и кусками мяса.

В 1-1 слово «lots» использовалось для обозначения не менее сотни.

В Лаосе или Вьетнаме Black Sheep могли бы оборонять возвышенности и вызывать поддержку с воздуха.

На двадцать пять миль вглубь Китая об этом не могло быть и речи. «Отступайте направо», — рявкнул Крокетт.

Мосби отступил, сменив магазин своего АК-47.

Эпплйард поднял свой шведский пистолет «К». Выстрелил в кусты.

Прихрамывая, Батлер начал спускаться по южному склону высоты 34.

У них не было другого выбора, кроме как оставить высоту. Спирс, Крокетт и Эпплйард последовали за ними. Мосби и Страуд замыкали шествие. Страуд открыл шквальный огонь из своего РПД, а Мосби забросал НОАК гранатами.

Из вагона высыпали китайцы. «Душки» ожили, и двадцатимиллиметровая зенитная пушка изрыгнула огонь.

Вокруг отряда кромсала листва. Из крупнокалиберных пулемётов сыпались зелёные трассирующие снаряды. Пули врезались в стволы деревьев и рикошетили. Снаряды двадцатимиллиметровых пушек взрывались, осыпая отряд осколками.

Эпплйард дёрнулся и упал на Крокетта. Оба мужчины покатились вниз по склону.

Внизу Крокетт поднял Эпплйарда на ноги. Осколок раздробил Эпплйарду левую лопатку и вонзился ему в спину. Он корчился в агонии, но не отпускал оружие.