Чтение онлайн

— Кстати, — вспомнила я. — Мы же собирались пожениться первого мая.

— Уже апрель кончается.

— Успеем?

— Для тебя — что угодно. Даже свадьбу за три дня организую.

— Не надо подвигов. Простая церемония, только для своих.

— Ты — Главный королевский советник. Теперь у тебя не может быть простой свадьбы.

— Посмотрим.

За окном над школой всходила луна. Наша маленькая провинциальная школа, ставшая центром медицинской революции. Кто бы мог подумать три года назад?

— Знаешь, о чем я думаю? — сказала я.

— О чем?

— Хорошо, что меня уволили из той больницы. Иначе я бы никогда не попала сюда, не встретила тебя, не создала все это.

— Судьба?

— Или невероятное везение.

— Или то и другое.

Мы сидели в тишине, держась за руки, и думали о будущем. О школах, которые построим. О врачах, которых обучим. О жизнях, которые спасем.

Весенние планы превратились в весенние свершения. И это было только начало.

Утро первого мая выдалось на редкость суматошным. Я проснулась в четыре — за два часа до обычного подъема — и сразу поняла: сегодня тот самый день. День, когда я официально стану женой Маэля. День, когда наш личный союз превратится в семейный фундамент для медицинской революции целого королевства.

— Не спится? — Василиса заглянула в мою комнату. Последнюю ночь перед свадьбой я по традиции проводила отдельно от жениха, в своей старой комнате. — Я тоже не могла уснуть перед своей свадьбой. Правда, моя была попроще — деревенская, без всей этой помпы.

— Помпа — это еще мягко сказано, — я села на кровати, отбросив одеяло. — Ты видела список гостей? Канцлер от короля, половина академии наук, лекари со всего королевства… Это больше похоже на государственный прием, чем на свадьбу.

— А чего ты хотела? Ты же теперь Главный королевский советник по здравоохранению. Твоя свадьба — событие государственного масштаба.

Я вздохнула. Вернувшись из столицы с новыми титулами и полномочиями, мы с Маэлем наивно думали устроить скромную церемонию для своих. Ага, размечтались. Как только весть о предстоящей свадьбе разнеслась по королевству, посыпались письма с просьбами о приглашении. Отказать канцлеру? Невозможно. Проигнорировать ректора академии? Неполитично. Не пригласить коллег-медиков? Обидятся.

В итоге наша «скромная церемония» превратилась в событие, к которому готовилась вся школа.

— Элиана, портниха пришла! — Анна влетела в комнату с ворохом ткани. — Последняя примерка!

Свадебное платье было компромиссом между традицией и моими представлениями о красоте. Белый шелк — дорогой, привезенный из южных стран — ниспадал мягкими складками. Но вместо обычных узоров на подоле и рукавах красовалась тончайшая вышивка в виде лекарственных растений. Белладонна переплеталась с наперстянкой, ромашка соседствовала с зверобоем. Каждое растение было выполнено с ботанической точностью — я сама рисовала эскизы.

— Прекрасно сидит, — портниха, пожилая женщина с ловкими пальцами, обошла меня по кругу. — Талия подчеркнута, но не слишком. Декольте скромное, как для ученой дамы. И эта вышивка… Никогда такого не делала. Красиво и со смыслом.

— Букет готов? — спросила я Парашу, которая отвечала за флористику.

— Конечно! Но это не совсем букет… — она принесла необычную композицию. Вместо традиционных роз и лилий — пучок лекарственных трав, перевязанный серебряной лентой. Лаванда для спокойствия, розмарин для памяти, тимьян для храбрости, мята для ясности ума. И в центре — одна белая роза, символ чистой любви.

— Идеально, — я вдохнула аромат трав. — Это же готовая аптечка первой помощи.

— Практично, как ты любишь, — улыбнулась Параша.

За окном уже собирались гости. Во дворе школы поставили длинные столы, накрытые белыми скатертями. Студенты под руководством магистра Корнелия развешивали гирлянды из весенних цветов. В саду лекарственных растений, где должна была проходить церемония, установили арку, увитую плющом и розами.

— Канцлер прибыл! — крикнул кто-то снизу.

Я выглянула в окно. Из роскошной кареты с королевским гербом выходил граф Всеволод — полный, важный, в парадном камзоле, расшитом золотом. За ним — свита из десятка человек.

— Началось, — пробормотала я.

К полудню школа превратилась в место паломничества медицинской элиты королевства. В главном зале, превращенном в приемную, я встречала самых важных гостей.

— Госпожа Элиана, позвольте поздравить с предстоящим торжеством, — канцлер граф Всеволод поклонился с достоинством. — Его величество передает личные поздравления и сожаления, что государственные дела не позволили ему присутствовать лично.

— Для меня большая честь, что его величество вообще обратил внимание на нашу скромную церемонию.

— Скромную? — канцлер оглядел украшенный зал, где уже собралось человек двести. — Это крупнейшее событие в медицинском мире за последнее десятилетие. Брак двух реформаторов, меняющих лицо медицины.

Следом прибыла делегация из Королевской академии наук. Ректор, старый магистр Корнелиус (не путать с нашим Корнелием), выглядел как ожившая иллюстрация из учебника — седая борода до пояса, мантия с символами всех наук, которые он изучал за семьдесят лет жизни.

— Магистр Маэль — наша гордость, — сказал он, пожимая мне руку. — А вы, госпожа Элиана, — живое доказательство того, что женщины способны на великие научные достижения. Академия рассматривает вопрос о принятии вас в почетные члены.

— Это… это невероятная честь!

— Это признание ваших заслуг. Снижение смертности на 67% — это достижение, достойное самых высоких почестей.

Из медицинского сообщества прибыли лекари со всех концов королевства. Даже старик Григорий, мой бывший противник, приехал из своей деревни.

— Признаю, был неправ, — буркнул он, не глядя мне в глаза. — Ваши методы работают. Спас троих детей от дифтерии по вашей методике. Раньше все бы умерли.

— Спасибо, что пришли, мастер Григорий. Ваше присутствие много значит.

Особенно трогательно было видеть выпускников нашей школы. Елена приехала из северной провинции, где теперь возглавляла больницу. Петр прибыл с западной границы, где организовал медицинскую службу для гарнизона. Ксения, наш тихий гений, теперь вела собственные исследования в столице.

— Госпожа Элиана, — Елена обняла меня. — Если бы не вы, я бы сейчас вышивала дома и рожала детей. А я спасла уже сотни жизней!

— Ты сама этого добилась. Я просто показала путь.