Чтение онлайн

За два дня до свадьбы мы провели научную конференцию «Будущее медицины». Это была идея Маэля — совместить приятное с полезным, собрать всех специалистов и обсудить планы развития.

В большой аудитории яблоку негде было упасть. Лекари, алхимики, натурфилософы, даже несколько прогрессивных священников — все хотели услышать о наших планах создания национальной системы здравоохранения.

— Пять школ за три года, — я показывала на карте королевства отмеченные точки. — Новгород, Киев, Галич, Владимир и Москва. Каждая школа — сто студентов в год. Через пять лет — две тысячи квалифицированных медиков.

— Амбициозно, — заметил кто-то из зала.

— Необходимо, — парировал Маэль. — Население королевства — три миллиона. Один врач на полторы тысячи человек — это минимум для обеспечения базовой медицинской помощи.

Дискуссии шли до глубокой ночи. Обсуждали все — от учебных программ до финансирования, от стандартов лечения до этических вопросов.

— А как быть с традиционными знахарями? — спросила Аграфена, та самая, что когда-то была моим противником. — Неужели весь опыт поколений выбросить?

— Нет, — ответила я. — Мы изучаем народные методы, проверяем их эффективность научно. Что работает — включаем в программу. Например, ваш рецепт отвара из коры дуба при расстройстве желудка — отличное средство. Мы только уточнили дозировку и способ приготовления.

Старуха кивнула, явно польщенная.

Вечером был концерт. Придворные музыканты, приехавшие с канцлером, исполняли изысканные мелодии. Местные артисты показывали народные танцы. А студенты подготовили театральное представление «Как Элиана короля вылечила» — преувеличенно героическое и очень смешное.

— Они тебя в святую превратили, — смеялся Маэль, наблюдая, как актриса, изображающая меня, одним взглядом исцеляет больных.

— Лучше святая, чем ведьма. Хотя грань тонкая.

За день до свадьбы была духовная подготовка. Архиепископ, специально приехавший для церемонии, провел с нами долгую беседу.

— Брак — это не просто союз двух людей, — говорил он. — В вашем случае это союз двух призваний. Вы оба служите высшей цели — спасению жизней. Пусть ваша любовь укрепляет это служение, а служение укрепляет любовь.

Мудрые слова. Я думала о них, стоя на исповеди. Что исповедовать? Что я из другого мира? Что знания мои не от Бога? Решила говорить о главном:

— Отче, я боюсь, что личное счастье помешает служению людям. Или наоборот — работа разрушит семью.

— Дитя мое, — священник улыбнулся. — Господь не случайно свел вас с магистром Маэлем. Вместе вы сильнее. Не бойтесь быть счастливыми — счастливый человек больше добра приносит миру.

Утро свадебного дня началось с благословения. Поскольку родителей у меня (у Элианы) не было, благословляли старшие преподаватели школы. Магистр Корнелий, ворчливый анатом, даже прослезился:

— Будь счастлива, девочка. Ты заслужила.

Облачение в свадебное платье превратилось в целый ритуал. Василиса, Анна, Параша, Марта — все мои близкие помогали. Шнуровали корсет (не туго — мне еще дышать на церемонии), прикалывали фату, поправляли складки.

— Красавица, — выдохнула Анна. — Маэль потеряет дар речи.

— Главное, чтобы клятвы произнести смог.

Церемония венчания проходила в школьной часовне — небольшой, но уютной. Мы специально расширили ее, чтобы вместить всех гостей. Архиепископ в полном облачении выглядел величественно.

Когда зазвучала музыка и я пошла по проходу к алтарю, где ждал Маэль, время словно остановилось. Он был прекрасен в темном камзоле с серебряной вышивкой, но главное — его глаза. В них было столько любви, что у меня перехватило дыхание.

— Возлюбленные чада, — начал архиепископ, — мы собрались здесь, чтобы соединить в священном браке Элиану и Маэля. Их союз особенный — они связаны не только любовью, но и общим служением. Подобно тому, как они вместе исцеляют тела, пусть их любовь исцеляет души.

Обмен клятвами. Мы написали их сами, отойдя от традиционных формул.

— Элиана, — голос Маэля дрожал от волнения, — я клянусь быть твоей опорой в трудные дни и разделять радость побед. Клянусь уважать твое призвание так же, как люблю тебя саму. Обещаю идти с тобой рука об руку и в научных исследованиях, и в жизненных испытаниях.

— Маэль, — я с трудом сдерживала слезы, — я клянусь быть твоим другом, возлюбленной и соратником. Обещаю поддерживать твои мечты и делиться своими. Клянусь строить с тобой не только семью, но и лучший мир для всех.

— Кольца, — архиепископ благословил обручальные кольца. На моем была выгравирована латинская фраза «Amor et Scientia» — любовь и знание. На кольце Маэля — «Fides et Opus» — вера и труд.

— Объявляю вас мужем и женой. Что Бог соединил, того человек да не разлучает.

Поцелуй. Долгий, нежный, под аплодисменты и радостные крики гостей.

Банкет проходил в большом зале школы. Столы ломились от яств — мы не скупились, понимая, что это событие войдет в историю. Жареные гуси, запеченные поросята, пироги с разными начинками, фрукты, привезенные с юга, вина из королевских погребов.

— Позвольте первый тост, — поднялся канцлер. — От имени его величества короля Владислава Мудрого поздравляю новобрачных! Его величество просил передать: «Ваш союз — залог здоровья нации. Пусть ваша любовь будет такой же крепкой, как фундамент создаваемой вами медицинской системы».

Аплодисменты, крики «Ура!», звон бокалов.

— Мой тост, — поднялся магистр Феодосий, главный королевский лекарь. — Я видел много браков по расчету, по страсти, по необходимости. Но редко видишь союз, основанный на общем призвании. Вы оба врачи по духу, ученые по разуму и супруги по сердцу. Это прекрасное сочетание!

Ректор академии был более философичен:

— В алхимии есть понятие божественного союза — соединения противоположностей для создания совершенства. Вы — теория и практика, традиция и новаторство, мужское и женское начало науки. Ваш союз породит великие открытия!

Но самым трогательным был тост Василисы:

— Дорогие Элиана и Маэль! Вы не просто наши учителя — вы показали нам, что можно менять мир. Вы научили нас не только лечить, но и мечтать. Пусть ваша любовь будет примером того, что личное счастье и служение людям не противоречат друг другу!