Чтение онлайн

Впереди становилось все светлее. Наконец Веспасиан выключил фонарик. Ребята подняли головы. Сквозь зеленовато-мутную пелену проглядывало солнце, освещая неровную песчано-каменистую дорогу, поросшую по краям какими-то странными кустами.

–  Это же водоросли!
– первой воскликнула Кассандра.

Мимо них проплыло что-то огромное с выпученными глазами.

–  Добрый день.
– Чудище поприветствовало путников булькающим голосом и удалилось.

–  Лягушка, - прокомментировал кот.
– А вам с нами - сюда.

Домик водяного находился под огромной почерневшей от времени корягой и на первый изгляд напоминал кучу ила. Тем больше удивило ребят, что за дверью оказалась очень уютная чистая квартирка из нескольких комнат, обставленных старинной мебелью красного дерева.

–  Ого, - шепнула Тимке девочка.
– Почти «Антикварная лавка».

Веспасиан услышал это и решил пояснить:

–  Вся обстановка восемнадцатого века. Как пруд сделали, так сразу квартиру и оборудовали. А вещи добротные, сноса им нету.

В одной из комнат они нашли Ундину и Сила Троевича. Русалка держала на руках щупленького ребенка с густой разноцветной шевелюрой. Волосы у него были черно-бело-зеленые.

–  Вот это и есть наш Щуня, - пропела Ундина.

Щуня, глядя на вновь прибывших лихорадочно блестящими глазками, зашелся в истошном реве. Сил Троевич, воспользовавшись моментом, запихнул в разинутый рот малыша серебряную ложку с каким-то снадобьем. Щуня резко перестал реветь, затем скривился и что-то выплюнул прямо в лицо чародею.

–  Ой, как нехорошо, - покачал головой Сил Троевич.

Ундина объяснила ребятам:

–  Ему нужно принять лекарство, а он не хочет.

–  Не хочет - заставим, - грозно двинулся к Щуне Веспасиан.
– Ты почему тетю обижаешь?
– свирепым голосом спросил он.

–  Вообще-то он плюнул в меня, - осторожно заметил чародей.

–  Неважно, - проворчал Веспасиан.
– А ну, Щунька, живо глотай лекарство!

Щуня от такого обращения просто забился в истерике.- Ну, ты, Веспасиан, и педагог!
– с осуждением произнес Сил Троевич.

–  Лучше не вмешивайся.
– Укачивая на руках вопящего Щуню, Ундина с укором посмотрела на Веспасиана. Тот покорно отошел в сторону.

–  Как скажешь.

Кассандра подошла к Силу Троевичу и шепотом осведомилась:

–  А можно я попробую? Что ему нужно дать?

–  Вот эту микстуру, - указал на зеленую бутылочку чародей.

–  Она горькая?
– задала новый вопрос Саня.

–  Да к сожалению - сладкая, - откликнулся Сил Троевич, - а водяным как раз подавай все горькое. Они сладости ненавидят.

–  Ясно, - сказала девочка.
– Все равно попытаюсь. Только прошу всех вас выйти в другую комнату.

–  Это мы с удовольствием.
– Веспасиан, которого надсадный Щунин рев очень раздражал, удалился первым.

–  А ты справишься?
– с сомнением посмотрела Русалка на девочку.

–  Попытаюсь, - откликнулась Саня и протянула руки к маленькому водяному.

Тот, оказавшись у нее на руках, мигом смолк и даже заулыбался, показав ярко-зеленые зубки. Затем он цепко схватил маленькой ручкой прядь Саниных огненно-рыжих волос и залился радостным булькающим смехом.

Сразу видно, что ведьма, - выходя, прошептала Ундина.
– Щуня до сих пор ни одного чужого близко к себе не подпускал.

–  Она не ведьма, - вступился за девочку Тимофей.
– Она учится на белую колдунью.

–  Да как ни назови, а суть одна, - обворожительно улыбнулась русалка.

–  Ундина, тебе ничего в доме не требуется?
– заискивающе поинтересовался Веспасиан.
– А то попозже могу подвезти.

–  Совершенно излишне, - пропела русалка.
– Щунины родители перед отъездом весь дом забили продуктами. Кстати, сейчас вас угощу.

–  Горьким?
– испугался Тимка и на всякий случай поторопился добавить: - Вообще-то я сыт.

–  Зачем же горьким, - улыбнулась русалка.
– У меня для гостей разное есть. И пирожок с яблочками и чай.;

–  От пирожка не откажусь.
– Тимофей вдруг вспомнил, что еще сегодня не обедал.

К тому времени как из другой комнаты появилась Кассандра с сияющим Щуней на руках и сообщила, что лекарство успешно проглочено, русалкин стол уже был заставлен разнообразной снедью. И судя по тому, что Ундина предложила гостям, она, в отличие от своих ближайших родственников-водяных, сладкого отнюдь не чуралась.

Сил Троевич, еще раз осмотрев Щуню, объявил, что теперь его жизнь вне опасности, после чего Кассандра бережно уложила маленького водяного в кроватку, где он сразу же сладко заснул. Остальные уселись за стол.

Ребятам с трудом верилось в происходящее. С одной стороны, все было по-домашнему и к тому же очень вкусно: и пирог, и бутерброды, и варенье, и чай. Но с другой стороны, они сидели на дне старинного пруда в центре Москвы. В домике водяного. В обществе кота, который, впрочем, сейчас был в образе человека, русалки, маленького водяного и, наконец, чародея. А в довершение ко всему, ростом они сейчас были не больше спички.

Когда все наелись, Сил Троевич сказал:

–  Чтобы Щуня поправился, ему надо несколько дней находиться под моим постоянным наблюдением.

–  Милости прошу, Сил Троевич, оставайтесь, -улыбнулась Ундина.

–  Я тогда тоже останусь, - обрадовался Веспасиан.

Но чародей покачал головой:

–  Сожалею, но мне необходимо вернуться к себе. И над лекарствами для Щуни надо поколдовать, и другие дела неотложные есть. Так что мы Щуню с собой заберем. А ты, Ундиночка, можешь его навещать, когда захочешь.

–  Да, да, обязательно, - взглянул на русалку Веспасиан.

–  А вы с Щуней справитесь?
– заволновалась Ундина.

После школы я могу за ним присмотреть, -вызвалась Кассандра.

–  Тогда я по утрам буду приходить, - заявила Ундина.

–  А может, вообще поживешь у нас несколько деньков?
– с надеждой спросил Веспасиан.

–  Нет, - разочаровала его Ундина.
– Не могу так надолго оставить пруд без присмотра. Да и до вас мне на мотоцикле всего десять минут добираться.