Чтение онлайн

–  Благодарствую, все в порядке. Теперь отнесу эту штукенцию на кухню, - заявил Морфей, -чтобы зря под руку не попадалось.

И он вежливо, но решительно принялся подталкивать Сила Троевича и Тимофея к выходу.

Тимка очень опасался, что иллюзия Веспасиана и по отношению к нему будет настроена враждебно. Однако тревога его оказалась напрасной. Стоило ему позвать ее, как она подбежала и с громким мурлыканием стала тереться о его ногу.

–  Просто удивительно!
– Тимофей посмотрел на Сила Троевича.

–  Ничего удивительного, - откликнулся тот.
– Она так запрограммирована.

–  А Веспасиана почему не любит?

–  Именно потому, что они слишком похожи, - усмехнулся в бороду чародей.
– Ладно, неси-ка ты его домой. А то, неровен час, еще что-нибудь выйдет.

Тимка открыл сумку, в которой недавно возили на Екатерининский пруд Веспасиана. Кот послушно запрыгнул внутрь.

–  До завтра, - попрощался с учеником чародей.

–  Саня, ты остаешься?
– крикнул в аквариум Тимка.

–  Да, она остается до вечера, - ответил вместо Кассандры Сил Троевич.
– Хоть немного в тишине поживем, ночь-то опять предстоит бессонная.

–  Может, он сегодня заснет?
– предположил Тимка.

–  Шансов мало.
– Сил Троевич не питал на сей счет особенных надежд.
– Ну, ничего. Он скоро совсем поправится.

–  Давно пора, - проворчал из своего домика Морфей.

Тимка понял причину его нетерпения. Сил Троевич согласился отпустить домового к нему в гости, но не раньше, чем Ундина заберет Щуню.

Помахав на прощание Кассандре, Тимофей спустился вниз. Кот в образе продавца, стоя на улице возле двери «Антикварной лавки», разговаривал по мобильному телефону. Увидав мальчика, он только кивнул ему: мол, проходи, разговор важный.

До Тимки донеслось:

–  Нет, что ты, Ундиночка! Он не доставляет нам ровно никакого беспокойства. Прелестный малыш.

Тимке показалось, что последняя фраза потребовала от Веспасиана немалого мужества. Иллюзия в сумке угрожающе зашипела и зашевелилась. Кажется, она и на улице была совсем не прочь сразиться со своим двойником. Поэтому мальчик прибавил шаг.

Вера Дмитриевна, едва увидав иллюзию, прослезилась от счастья.

–  Где ты его нашел?
– с сияющим видом смотрела она на внука.

–  Да совершенно случайно, - откликнулся Тимка.
– Смотрю, на помойке кто-то похожий на Веспасиана сидит. Подхожу - действительно он.

–  Это просто настоящее везение!
– воскликнула бабушка.
– Какой ты у нас молодец.

Тимка скромно потупился, лихорадочно соображая, как дальше действовать. Ведь он принес Веспасиана в сумке, которой из дома не брал. Хорошо еще бабушка, охваченная бурной радостью, целиком была поглощена вернувшимся любимцем. Тимка ногой запихнул сумку под вешалку. К счастью, она там поместилась.

–  Барсик, кисочка, - прижимала к груди кота Вера Дмитриевна.
– Наверное, проголодался бедненький.

–  Мя-ау!
– басом подтвердила иллюзия.

–  Пошли скорей. Сейчас вкусненького, твоего любименького тебе положу.

И она поволокла нового лже-Веспасиана на кухню. Тимка в растерянности расшнуровывал ботинки. Вариант с «покормлю» ему совсем не нонравился. Сил Троевич ни словом не обмолвился, будет новая иллюзия принимать пищу или не будет. Если не будет, сейчас такое начнется! Бабушка уж точно потащит кота к ветеринару или вызовет на дом своего знакомого.

Но Тимкины волнения оказались напрасными. Иллюзия, хищно урча, лопала за двоих Веспасианов.

–  Ох, молодец, ох, умница, - причитала над ним Вера Дмитриевна.
– Сам выздоровел. Видно, весна была виновата.

Поев, иллюзия благодарно потерлась о ногу бабушки и безошибочно отправилась вздремнуть на любимом месте Веспасиана, то есть на столе Петра Ильича.

К немалому удивлению Тимки, отец, вернувшись с работы, совершенно не рассердился на кота.

–  Пусть, пусть полежит, - подойдя к столу, погладил он свернувшуюся клубочком иллюзию.
– Намаялся там, на улице, беспризорником.

–  И какой чистенький возвратился, - умилялась Тимкина мама.

–  Наверное, кто-то его подобрал, - высказала предположение бабушка.
– А потом он снова сбежал.

–  Такого кота каждый с удовольствием подберет, - убежденно заявила Тимкина мама.

Сын просто ушам своим не верил. Еще осенью Екатерина Васильевна обзывала Веспасиана «помоечным котом» и изо всех сил противилась Тимкиному желанию оставить его, утверждая, что они непременно чем-нибудь заразятся.

–  Какой ты у нас молодец, - сказала Вера Дмитриевна внуку.
– Если бы ты после школы не догадался Барсика поискать, с ним невесть что могло там, на помойке, случиться. Люди-то разные бывают.

–  А мы вот сейчас с Барсиком почитаем газеты!

И, подхватив сонную иллюзию на руки, Петр Ильич отправился с ней и с кипой печатной продукции к своему любимому креслу.

До самой ночи в доме Ружиных царила радость. Тимку все время хвалили, и ему даже стало немного стыдно. Если кого и следовало благодарить, то только Сила Троевича. «И вообще, -размышлял Тимофей, - знали бы они все, что их любимый Барсик сейчас работает продавцом в «Антикварной лавке» и трепется по суперсовременному мобильному телефону с байкершей Ундиной, которая на самом деле совсем не байкерша, а русалка из Магинбурга, проживающая на дне Екатерининского пруда в квартире своего родственника-водяного. В общем, все очень запутано, но, если все довольны, то и ладно».

Впрочем, ладно было не все. Мишка за это время ни разу не позвонил своему другу домой, а раньше они созванивались по несколько раз на дню. Тимка тоже не решался ему звонить. В школе Мишка в основном проводил время с Кузей. А с Тимкой вел себя так, словно он был не лучшим другом, а просто рядовым одноклассником.

Несколько раз Тимофея подмывало поговорить с Мишкой начистоту, однако в последний момент он хоть с трудом, но удерживался. Тимка не имел права разглашать чужих тайн. Так друзья и продолжали существовать в странном состоянии - ни мира, ни войны.

Щуню день спустя наконец вернули благодарной тете. Сил Троевич снабдил ее множеством пузырьков. Маленькому водяному требовалось еще какое-то время принимать лекарства.

–  Только не забывай, - напутствовал русалку Сил Троевич.
– Иначе снова может быть обострение.

–  И я этого не вынесу!
– проверещал из щели за печкой Морфей.

–  Родители-то Щунины когда вернутся?
– спросил чародей.

–  Да уже звонили, - ответила Ундина.
– Буду их послезавтра встречать на Ярославском вокзале.