Чтение онлайн

Он кивнул.

— Роджер сообщит об этом всем.

Гвен сняла перчатки, достала свой экран и провела по нему пальцем.

— Я вызову криминалистов, чтобы они забрали кинжал и взяли образцы всего остального для лаборатории. — Она огляделась. — Была причина, по которой это сделали здесь. Здесь нет камер наблюдения или камер на дорогах. Здесь очень мало людей.

Закончив, она посмотрела на Коннора.

— По закону Стая не имеет права участвовать в расследовании. Но, — добавила она, подняв руку, когда я открыла рот, чтобы возразить, — я также знаю, насколько ценен ваш вклад в работу Омбудсмена и полиции. Поэтому я готова предоставить вам некоторую свободу действий, если вы не будете мешать нашему расследованию. Или нарушать какие-либо законы.

— Я здесь, чтобы помочь Стае, а не мешать полиции или Команде Омбудсмена, — ответил Коннор. — Сокрытие правды не поможет нам добиться справедливости для Брайса. — Он взглянул на меня. — И у меня есть все основания помогать.

Гвен кивнула.

— Для меня этого достаточно. А если ты будешь доставлять неприятности, я натравлю на тебя Команду Омбудсмена.

Коннор лукаво улыбнулся.

— Это не наказание, детектив.

— Возвращаясь к делу, — произнесла я, прежде чем краска залила мои щёки, — нам следует проверить бар, где его видели в последний раз.

— Почему бы тебе не взять его? — спросил Тео, кивнув в сторону Коннора. — Он может больше узнать от оборотней, а я хочу поговорить с Петрой о магии.

Коннор кивнул.

— Согласен.

— Тогда мы дадим вам обоим знать, если что-нибудь найдем, — сказала я.

Гвен кивнула.

— Я знаю, что ты это сделаешь. Наверное, сразу после того, как утолишь свою кофейную зависимость.

Я перевела взгляд на Тео.

— Зависимость.

Его улыбка была широкой и спокойной.

— Ты собираешься прямо сейчас выпить кофе?

Только если Вселенная благоволит.

Вселенная благоволила.

Недалеко от места преступления мы нашли кафе «У Джо» — мою любимую кофейню в Чикаго. Я взяла кофе, Коннор — воду, и мы разделили черничный скон [2] .

— Они поменяли моё мнение о сконах, — сказал он, слизывая сок черники с большого пальца, пока вел машину, и от этого простого действия меня пронзила вспышка желания. — Раньше я считал их младшими британскими родственниками печенья.

— Это потому, что ты родился в Мемфисе. У южан и печенья особые отношения. На вкус они как сливочное масло с черникой, а это выигрышное сочетание в любой книге.

Поскольку Чикаго был таким, какой есть, мы припарковались в двух кварталах от бара и в темноте пошли пешком к нему.

«Хриплый Волк» оказался не таким, как я ожидала. В большинстве заведений для оборотней было много кожи, дешёвой выпивки и громкой музыки, но очень мало запретов. Этот бар был уникальным, крафтовым, скрытым. Серые деревянные полы и стены с металлическими панелями и огромными буквами со старых вывесок. Столы были общими, а бар — современным, с полным ассортиментом дорогого и малосерийного виски.

— Ха, — произнесла я, оглядываясь по сторонам.

— Мы — сложный народ. И иногда нам нравится хороший бурбон и картофель фри с трюфелями.

— Наверное. — Я взглянула на него. — От меня опять что-то утаили? Или это ещё один случай, когда вампиры предпочитают не знать, что происходит вокруг? — Я только недавно узнала, что «Тако Хоул», забегаловка с обжигающе острыми тако, служит нейтральной территорией для сверхъестественных существ.

— И то, и другое, — ответил Коннор и провёл рукой по моим волосам. — Но ты мне нравишься такой, какая ты есть. В большинстве случаев.

— Осторожно, щеночек, — сказала я и оглядела посетителей. — С кем нам поговорить?

— Давай начнём с неё, — ответил он, указывая на широкоплечую женщину, стоявшую за барной стойкой. У неё была загорелая кожа и седые кудри, доходившие до плеч. На ней была надета футболка с названием бара, и она протирала стойку тряпкой.

— Ты ее знаешь? — спросила я.

— Пока нет.

Мы направились к ней, Коннор шёл впереди, и я с изумлением наблюдала, как практически все в комнате останавливались, чтобы посмотреть на него. Они сразу распознали силу и не скрывали своего восхищения.

Бармен широко улыбнулась Коннору, когда мы подошли. «Человек», — подумала я, учитывая отсутствие явной магии. Но могущественная магия может скрывать множество грехов.

— Мистер Киин, — произнесла она, подбоченившись. — Я Люси Далтон, и очень рада видеть вас у себя. Что привело вас сюда? Могу я предложить вам что-нибудь выпить? Или перекусить?

— Вчера вечером в баре был оборотень, — сказал он и показал ей фотографию. — Ты его помнишь?

Она нахмурилась и кивнула.

— Да. Он был милым. — Она наполнила стакан льдом. — Годится мне в сыновья, — добавила она со смешком. — Но очень милый.

Она налила воды в стакан из кулера и сделала большой глоток.

— Кажется, он пробыл здесь около часа? У нас здесь было довольно тихо, а он был с шумной компанией.

— Он ушёл один? — спросила я, и женщина, кажется, впервые заметила мое присутствие. И ей это, похоже, не понравилось.

— Откуда я могу это знать? — Её тон изменился, стал настороженным. Я послушно проигнорировала это.

— Вы с ним разговаривали?

— Он не подходил к бару.

— Это не ответ, — сказал Коннор.

Она посмотрела на него и слегка улыбнулась.

— Нет, я с ним не разговаривала. Я не разговариваю с каждым клиентом, который переступает порог. А что?

Коннор проигнорировал вопрос.

— Пока он был в баре, происходило ли что-нибудь необычное?

— Нет, а что? Его арестовали?

— Он мёртв. — Голос Коннора был ровным, и её взгляд стал таким же. Но он продолжил, прежде чем она успела ответить. — Кто его обслуживал?

— Мы не сделали здесь ничего плохого.

— Я не утверждал обратного. Кто его обслуживал?

Нахмурившись на мгновение, она посмотрела на официантку, которая стояла по другую сторону барной стойки и разносила напитки на подносе. У женщины было стройное телосложение, светло-коричневая кожа и длинные тёмные вьющиеся волосы. На ней были шорты, кроссовки и такая же футболка с логотипом бара, как у Далтон.

— Она. — ответила Далтон. — Вы можете поговорить с ней, но постарайтесь сделать это быстро. У нас не хватает персонала.