Чтение онлайн

– Меня зовут Лестер Луис.
– Он лихорадочно обдумывал, чем может быть вызван сей неприятный визит.
– Но я хочу сказать вам, сэр...

– Лестер?
– переспросил Трэвис, обернувшись к нему.

– Да...
– растерялся тот.

– Заткнись, Лестер.

Они прошли еще несколько комнат.

– Итак, Лестер, мисс Николь Меллоу есть в доме?
– спросил Трэвис, облокотившись по-хозяйски на белый рояль, стоящий в углу у большого окна со светлыми тюлевыми занавесками.

– Да...
– промямлил Лестер.
– То есть... она была здесь...

Лестер по-настоящему испугался. До сих пор он тешил себя иллюзиями, что визит офицера полиции в дом мистера Филмора к нему лично отношения не имеет. Теперь понял - имеет. Но нашел-таки в себе силы собрать все мужество в кулак и твердо сказать:

– Она уехала.

– Куда же она делась?
– подозрительно глядя на шофера, спросил "полицейский".

– Уехала, - с неприязнью ответил Лестер.
– В Тусон. Она ушла отсюда. Ей здесь не понравилось.

– А нам сообщили, что здесь дело не чисто, - пронзительно глядя на Лестера голубыми глазами, в которых ничего не отражалось, кроме нахальства, чувства вседозволенности и своей правоты, сказал гость.

– Что значит "не чисто"?
– спросил Лестер, изображая из себя невинную простоту.

– Что ее убили, - веско, словно каждым словом забивая гвозди, произнес Трэвис.
– Нам сообщили, что ее убили.

– Но это же абсурд!
– искренне возмутился Лестер.
– Мисс Меллоу так же жива, как вы или я.

– Я хочу осмотреть ее комнату. Сейчас же, - сказал Трэвис и нагло пошел вперед.

– Я же сказал вам, что вы ничего не найдете в ее комнате... устремился вслед за ним Лестер.
– Почему вы пришли в мою комнату? Давление на свидетеля.
– Он подскочил к комоду, и попытался что-то убрать.

В комнате появился Фили и с интересом взирал на происходящее. Он подошел к комоду и взял вещь, что пытался спрятать Лестер. Это была порнографическая открытка в рамочке.

– Господи, Лестер, интересное у тебя здесь украшение, - сказал Фили.

– Спасибо, - Лестер вырвал фотографию из рук Фили и положил на место.

– Да, действительно, очень интересно, Лестер, - сказал Трэвис, направляясь к комоду. Он взял фотографию и посмотрел ее.
– Ну что ж, я слышал про подобные извращения. Это твой приятель?

– Да.
– Лестер сел на кровать и взирал на гостя исподлобья.

– Очень миленький. Очень миленький, Лестер.
– Он бросил небрежно картинку Лестеру, тот нервно поймал.
– И ты тоже здорово влип, приятель. Учти это. Это особенно здорово.

Лестер кинул быстрый взгляд на Фили. Тот злорадно улыбнулся ему.

В комнату вошел мрачный мистер Грин, готовый в любую минуту исполнить роль понятого.

Трэвис уверенно подошел к одному из двух платяных шкафов и широко распахнул створки. Покопавшись там, он достал тряпочный манекен в натуральную человеческую величину и бросил Лестеру.

– Это я и видеть не хочу, - сказал Трэвис.
– О нет, надо же! Сколько здесь грязи!
– Он достал из шкафа чемоданы мисс Меллоу.
– Ты что собираешься в поездку, Лестер?

– Нет.
– Лестер мандражировал. Поведение этого детектива просто угнетало его и мешало собраться с мыслями, чтобы дать достойный отпор.

Трэвис достал из чемодана женскую шелковую комбинацию.

– Слушай, - улыбнулся он Лестеру, у которого от этой улыбки пробежал озноб по коже.
– У тебя прекрасное белье. Тебе это наверное очень пойдет, если ты похудеешь немножко.

– Это вещи мисс Меллоу, сэр. Она не смогла все забрать и попросила меня подержать ее вещи и потом отправить ей в Тусон.

Лестер повернулся к Фили, как бы призывая его в свидетели. Тот вновь злорадно улыбнулся ему.

– Правда, Фили?
– Лестер встал и нервно прошелся по комнате.
– Вам принести выпить чего-нибудь, офицер? Чаю или кофе, или пива, может быть?

– О, господи! О, нет, - воскликнул Трэвис что-то обнаружив.
– Лестер, сколько здесь грязи, оказывается. Это что за красное пятно? Кровь?
– Трэвис держал в руках пижаму мисс Меллоу.

– Томатный соус, - пояснил Лестер, хотя понятия не имел о происхождении пятна.

– Томатный соус?
– Трэвис поднял недоверчиво бровь.

– Да, - настаивал на своей версии шофер.
– Мисс Меллоу очень любила есть лозанью в постели и она вот разлила...

Трэвис протянул пижаму Фили.

– Подержи-ка.
– И вновь повернулся к шоферу.
– Лестер, я не верю ни одному твоему слову!
– Он обнял его отнюдь не дружелюбно и, выходя вместе с ним из его комнаты, продолжил: - Я считаю, что мисс Меллоу убили.

Лестер вздрогнул.

– А ты, мой друг, - проникновенно, с какой-то даже нежностью объявил свою позицию Трэвис, - ты - убийца.
– Трэвис с силой ткнул указательным пальцем в грудь оторопевшего шофера.
– Мне даже не нужно искать другого кандидата. Я тебя арестую сейчас же. Электрический стул плачет по твоей гнусной роже!

Они стояли в респектабельной гостиной мистера Филмора, залитой солнцем. Неожиданно забили огромные напольные часы, сделанные под старину. Лестер нервно обернулся в их сторону.

– Дайте мне пару часов, - сказал вконец запуганный Лестер.
– Я вам докажу, что она жива.
– Он говорил шепотом, чтобы Фили не услышал.

– Докажешь?
– недоверчиво переспросил Трэвис.

– Да-да, - быстро закивал головой Лестер. Он потерял всю свою нахальность и сатанинский вид. Даже усы его мефистофелевские обвисли, как у старого моржа.

Конечно он докажет! Его план рухнул, но полиция не обвинит его в убийстве! Что они там - с ума все посходили?! Какой он им убийца?!

– Как ты это сделаешь, интересно, - поинтересовался Трэвис, найдя слабое место в словах подозреваемого, - если она в Тусоне?

– Лестер, ты уверен, что она про Тусон говорила?
– подлил масла в огонь до сих пор молчавший Фили. Он получал мстительное наслаждение от этой сцены, представляя, с каким смаком расскажет после все это Шерману и Николь.