Черный кузнец
Шрифт:
— Пошли, — кивнул Хитрый Ягуар.
Они окружили Карима, что-то сделали, и все вместе оказались в совсем другом месте.
Глава 13. Не потеряй себя в дороге
Иветта ходила по бесчисленным залам Дома Между Мирам даже не с круглыми, а с квадратными глазами. Здесь махровое средневековье смешивалось с настолько высокими технологиями, что родной Конфедерации до них было, как до Тарума на четвереньках. Один вживленный ей в мозг симбионт чего стоил! По сравнению с ним знакомые ей нейросети просто ничто, каменный топор по сравнению с современным звездолетом. Возможности этой штуки поражали, притом понять на основе чего она вообще создавалась, девушка не смогла, какие-то хитро сформированные энергетические поля, подключающиеся не только к мозгу, но и к самой душе носителя, благодаря чему оный носитель становится магом, а по классификации Конфедерации — очень сильным псионом, как минимум, альфа-категории. Но вскоре выяснилось, что это все же разные вещи.
Существование магии в ее «сказочном» варианте стало вторым потрясением для Иветты. Правда, чтобы эту магию как следует использовать, требовалась еще какая-то перековка души, которую мог сделать только хозяин Дома Между Мирами после возвращения. Говорили, что это очень больно, но дает огромные возможности, а раз так, то боль можно и перетерпеть. Правда, девушка никак не могла поверить, что этот самый хозяин — бог. В ее понимании бог не мог ходить среди людей, есть, пить и заниматься прочими человеческими делами. Однако местные уверенно утверждали, что это именно так, и сами собирались лет через пятьсот-шестьсот богами становиться. Но ведь люди столько не живут!
Иветта еще не осознавала, что с момента внедрения симбионта сама бессмертна. Точнее, от старости не умрет. Убить смогут, так убить, если очень постараться, могут любого, даже прожившую миллиарды лет древнюю сверхсущность.
Также девушку очень вдохновила телепортация. Мало того, что она неимоверно облегчала путешествие по планете, так еще и позволяла ходить между мирами! Без кораблей! Правда, в корабле все равно будет удобнее, можно взять с собой намного больше и жить во время пути в комфорте. Она слышала от высокого светловолосого парня по имени Кевин о пространственных карманах, благодаря которым можно таскать с собой огромное количество всякой всячины, но еще не освоилась с этим понятием, ее представление о физике пространства отвергали саму эту идею, как физически невозможную.
Особенно поражал Иветту центральный зал Дома, являвший собой одновременно гостиную и некое подобие кузни. Огромные горны в стене, массивная наковальня, стоящая на каком-то окаменевшем жутковатом существе, по словам местных, демоне, огненный омут вместо потолка. Большое число самых разных кузнечных инструментов, разложенных и развешанных вокруг наковальни в каком-то понятном только хозяину порядке, а стороннему глазу кажущемся хаосом. Жующая Кости пояснила, что как раз на этой наковальне Черный Кузнец и перековывает души. Девушка никак не могла взять в толк, как можно молотом перековать душу, но решила на заморачиваться этим. Потом поймет, если это вообще возможно понять.
«Иветта, бегом в кузню, Мастер Душ вернулся, — возникло перед глазами девушки сообщение Хитрого Ягуара. — Сказал, что хочет нас всех видеть».
Коротко ответив, она запросила у симбионта карту с указателем и поспешила обратно к кузне. Как выяснилось, Иветта зашла довольно далеко, идти назад предстояло больше часа, поэтому пришлось просить Дом открыть ей портал — такая возможность имелась у всех, помеченных в его системе, как ученик или гость. На самом деле это была не система, не искин, а какой-то особый зачарованный дух, но девушке проще было воспринимать его привычным образом. Она постепенно изучала идущие вместе с симбионтом инфопакеты по магии и многому иному, тихо поражаясь про себя — дома на порядки более слабые базы данных стоили невероятных денег, а здесь их дали бесплатно. Да о чем речь, она обнаружила в своей памяти даже пилотский инфопакет, позволяющий после освоения управлять космическими кораблями такого уровня, о котором Конфедерации мечтать еще долгие столетия. Причем, кораблями и технологических, и биологических, и магических цивилизаций! И даже, кажется, полевых, хотя последним корабли для перемещения между мирами и вселенными обычно не требовались. А по словам Жующей Кости, и самой Иветте после перековки души не потребуются!
Туманное зеркало портала привело девушку в кузню-гостиную, она не знала как еще назвать это странное помещение. Там вокруг круглого стола собрались как уже знакомые люди, так и те, кого контрабандистка видела впервые. Среди всех сильно выделялся обнаженный по пояс огромный, невероятно мускулистый мужчина в непонятно на чем держащемся капюшоне. Но однозначно не культурист, его мышцы были хоть и объемными, но сухими, рабочими, а не просто накачанными дурным железом. Незнакомец что-то говорил, его голос громыхал и перекатывался. Похоже, это и есть хозяин Дома Между Мирами, как его там, Черный Кузнец, кажется. А он, между тем, обратил внимание на Иветту.
— О, вот и последняя. Я думал, девочка, мне за тобой придется идти в твой мир, проверил, а ты здесь оказалась. Сама! Такого не бывает. А значит, тебя сюда кто-то привел. Потому готовься, этой же ночью пойдешь на перековку — времени терять нельзя. А теперь садись пока.
Окинув взглядом остальных, Мастер Душ прошелся туда-сюда у горна, поглядывая на стол, за которым сидели его люди, новые и старые. Поход за предпоследним нужным человеком, Нестором Котлом, среднего роста чернобородым мужчиной родом из мира после ядерной войны, оказался, как ни странно, самым простым из всех — никто лишний не встретился на дороге, никто не помешал, разве что пришлось уничтожить небольшую банду, атакующую заимку, где засел Нестор. Для этого было достаточно одного не слишком насыщенного энергией огненного плетения. Да и убедить человека, у которого не так давно погибла семья, уйти в чистый мир без радиации тоже оказалось нетрудно, его в отравленном аду ничего больше не держало.
Как раз после этого Черный Кузнец решил проверить, где сейчас последний из увиденных в медитации магов, и был очень удивлен, обнаружив Иветту Данир, по прозвищу Проныра, в Доме Между Мирами. Запросив у духа Дома, как она там оказалась, Мастер Душ только головой покачал. Налицо было чье-то стороннее вмешательство. Кто-то еще оказался заинтересован в том, чтобы он выяснил, что случилось с богами и остановил нашествие тварей. Но кто это мог быть? На память пришло вмешательство Творца. Он? Очень сомнительно, Он действует иначе. Тогда кто? Неясно. Долго ломать себе голову над этим вопросом Черный Кузнец не стал, за тысячелетия жизни успел убедиться, что это бесполезно. Он и прошлом изредка сталкивался с чьей-то помощью, впрочем, не только он, другие боги тоже. И ни разу не удалось выяснить, кто это был и чего он на самом деле хотел.
Итак, что необходимо сделать в ближайшее время? Первое и самое важное — остановить надвигающееся кровопролитие в Багдаде. Энгесов не остановила гибель их главного, продолжают упорно добиваться своего, невзираян и на какие препятствия. А значит придется их зачищать поголовно. Еще одно кровопролитие остановили маги в Турфане. Молодцы, отличный способ нашли. Хорошо, что почти никого не убили, ведь тварям безразлично откуда взялся гаввах, все равно сожрут и усилятся. Значит и в Багдаде нужно придумать что-то в том же духе, чтобы кочевники остались живы, только напуганы до мокрых халатов. Далее встреча с чужаками. Надо обязательно выяснить, чем им так важна Терра, что они готовы отдать за нее три других мира. И самое главное. Али пришел в себя после перековки, а значит им с Кевином нужно немедленно отправляться в Япан, на поиски Йошида Изаму. А также не допустить возможную войну еще и там. Пожалуй, часть магов стоит отправить с ними, пригодятся. Те же ассасины, например. А вот Мустафу следует озадачить поиском того, как без массовых убийств справиться с кочевниками. Полководец, как никак, прирожденный, вот пусть и думает.
— Итак, и ковен из двенадцати, и дикий ковен из тринадцати магов собран, — констатировал Мастер Душ, по очереди оглядев каждого из сидящих за столом. — Также собрана и прошла перековку первая триада. Следующий ночью ей предстоит пройти ритуал Познания Мира. Не уверен, что это нам что-то даст, по некоторым слухам для ритуала Познания триада должна состоять из уроженцев того мира, правду о котором хотят выяснить. Но посмотрим. Прежде всего — перековка магов, еще не прошедших ее. И да, сразу предупреждаю, что помимо клятвы верности вам придется поклясться не враждовать между собой. Жизнью и собственной сутью поклясться. Я уже несколько раз сталкивался с тем, что мои маги, которые должны были поддерживать друг друга и вместе делать общее дело, на самом деле отдавали все силы и время интригам против своих. Больше я такого не допущу, сразу предупреждаю, потому и требую этой клятвы. Всем все ясно?
Дождавшись подтверждающих кивков, Черный Кузнец продолжил:
— Не всем известно, что основная задача каждого народа, каждой цивилизации — общий Переход в Сферы Творения. Как ни жаль, это случается редко. Еще Перехода хотят и боги, и мудрецы, и высшие маги. Уже только для себя. Иногда им удается перейти самостоятельно, единолично, но то еще большая редкость, чем Переход всего народа. Глядите, это не перерождение в бога, а намного больше, я однажды, совсем молодой тогда был, и трехсот лет не стукнуло, такой Переход видал. Самое большее чудо в моей жизни! Много старых богов вели Терру к Переходу, но не справились, наш мир для него еще не созрел, этически и морально не созрел. Если кому-то непонятно, о чего говорю, спрашивайте. Но о действительно важном, остальное узнаете из инфопакетов ваших симбионтов.