Чтение онлайн

И к себе позволил прикоснуться.

– Изменился, да?
– он возвышался над Кейреном на голову, но рядом с ним Кейрен не чувствовал себя слабым.

– Изменился. Выглядишь много лучше.

Рубцы не исчезли, и лицо его, шея, по-прежнему словно из лоскутов сшиты, грубо, неумело. Но швы побледнели, истончились.

– Ийлэ говорит, что со временем они станут еще более незаметны.

– Как она?

– Хорошо, - Райдо нахмурился и со вздохом признал.
– Лучше, чем было. Она согласилась остаться одна, но…

– Ненадолго.

– Да. Самое большее - неделя.

Отпустил, взъерошил волосы и отвесил легкую затрещину.

– Бестолочь ты, младшенький. Все такая же бестолочь… ну хоть что-то постоянное есть в этом мире. Чай будешь? Будешь. И голодный, небось… честно говоря, я опасался, что ты домой отправишься. Записку-то оставил, но… не был уверен, что передадут.

– Что случилось?

Что-то серьезное, если Райдо сорвался с места. И он, заполнивший собой почти всю кухню, отмахнулся от вопроса.

– Иди, ополоснись и поговорим нормально. А то сил нет тебя нюхать. Когда ты повзрослеешь?

– Уже, - ответил Кейрен, стягивая рубашку.

– Вижу, - серьезно сказал Райдо.
– И меня это не радует.

Горячая вода. Пар. Он наполнил крохотную ванную комнату, затянул зеркало, но Кейрен успел увидеть себя, бледного растрепанного с безумным взглядом и лихорадочным румянцем на щеках.

Помада на щеке… или кровь?

Кейрен мылся, растирая кожу докрасна, не чувствуя жара, но лишь холод, который не получалось выплавить. И он прибавлял и прибавлял горячей воды, пока не оказался вовсе в кипятке. Он дышал паром, избавляясь от вони в легких, от кислого привкуса гнили.

…на полочке под зеркалом остались крема Таннис, и Кейрен передвигал баночки… ее раздражало, когда после него оставался беспорядок в ванной. И лужи на полу. И еще след пальцев на зеркале. Кейрен прижал к запотевшей поверхности ладонь.

Больше не будет злиться.

Ушла.

– Эй, - дверь хрустнула от пинка Райдо.
– Ты там топиться не вздумал? Если что, то помогу… по-родственному.

– Не дождешься.

Вытереться кое-как, натянуть рубашку, чистую, но мятую… утюг где-то есть, но Кейрен не умеет им пользоваться. Привык, что рубашки стирают за него, возвращая накрахмаленные, наглаженные.

Матушка не одобрила бы…

…она, верно, ждет. И следует оправить записку, извиниться, но позже.

– Садись, младшенький, - Райдо отодвинул стул.
– И ешь, давай. А то у тебя вид такой, что вот-вот ноги протянешь с голодухи.

Чай в огромных кружках. И свежий хлеб, нарезанный крупными ломтями. Сыр. Ветчина. Поздний ужин на двоих, которому явно недостает изящества.

– Так зачем ты приехал?
– Кейрен ест, впервые за последние дни ощущая голод.

Когда он в последний раз обедал?

Вчера, кажется. И с утра матушка пыталась что-то сказать про завтрак, но он соврал про занятость. В особняке Кейрен начинал задыхаться.

– Причин несколько, - Райдо подпер щеку кулаком.

Любимая поза, матушку раздражавшая. Она боролась и с ней, и с его привычкой ставить локти на стол, исправляя мягко, настойчиво… Райдо не исправлялся.

Он, наверное, с рождения был такой вот, неисправимый.

– Первая - чтобы сказать, что ты - идиот, - Райдо выковырял из хлеба мякиш, который скатал в шар. А шар отправил в рот.
– Вот ответь, младшенький, чего ради ты себя гробишь?

– А я гроблю?

– Гробишь, - Райдо разламывал корку на кусочки, а их раскладывал по краю тарелки.

…матушка хмурилась и говорила, что нельзя играть с едой.

– И не делай морду клином. Ты прекрасно все понимаешь. Долг - дело, конечно, хорошее, но одними долгами жив не будешь.

Между кусками хлеба Райдо раскладывал сырные крошки. Узор получался странным.

– Ты о свадьбе?

– А о чем, хрысь тебя задери, еще?

– Этот союз нужен роду…

– Нужен, - согласился Райдо, облизывая пальцы.
– Союз нужен, а не свадьба двух несчастных идиотов. Или девушка не против?

– Против, - вынужден был признать Кейрен.

– И тогда чего ради? Вот только не начинай про политику! Этой хрени я уже наслушался, и скажу тебе так. Коалиция нужна Сурьме не меньше, чем нам. Союз будет заключен в любом случае. А остальное…

– Матушкиными стараниями.

– Узнаю, - Райдо вздохнул.
– И сочувствую.

– Она хотела, как лучше.

– Она всегда хочет, как лучше. Но вот лучшее для нее и лучшее для тебя - это разные вещи. Что, твоя девчонка не нравилась? Неподходящая компания?

– Вроде того. Я пытался объяснить, но…

– Тебя не услышали. Кейрен, я люблю маму, но иногда… она пытается сделать окружающий мир идеальным. Знаешь, в свое время она и меня пыталась переделать, только я чересчур грубый… и остальные… а вот ты - мягкий мальчик. Ее мальчик.

Райдо сгреб с тарелки хлеб и сыр, встряхнул в горсти и отправил в рот.

– Я это понял, - прижав ладони к чашке, Кейрен наслаждался теплом.
– Правда, поздновато, но понял. Знаешь, ей кажется, что я ошибаюсь. Что она старше, опытней и… остальное же - ерунда. Как колени разбитые, поноет и пройдет.

– И как, проходит?

– Нет.

– Твои письма стали пустыми.

– Мне жаль.

– Нет, младшенький, - Райдо подвинул вазу, из которой не убрал засохшие цветы.
– Жалеть тут не о чем, надо просто…

– Договор подписан.

– И хрен ли с ним.

– Отец…

– Взбесится, точно.

Райдо никогда не пугал отцовский гнев. Его, кажется, ничего не пугало.

– Но не тебе, Кейрен, платить за его амбиции. Сам подумай, что тебя ждет? Жизнь с нелюбимой женщиной, которой и ты сам неприятен? Под матушкиным заботливым присмотром? Или ты и вправду поверил, что она оставит тебя в покое? Нет, Кейрен. Она постарается, чтобы твоя жизнь стала идеальной в ее понимании. Она лучше знает, что тебе нужно.

Он был прав, в каждом слове прав.

– И ты же сам понимаешь это, - Райдо поднялся.

– Понимаю. Но не хочу подвести род.

– Бестолочь, - почти ласково произнес Райдо.

– Какой уж есть.

– Арнлог возьмет стаю, - Райдо перевернул стул и сел, положив руки на спинку.
– Он сильнее отца и удержит с легкостью. Лиулфр поможет и если получится, заслужит свою жилу. У них есть дети, и род не останется без наследников. Кого и чем ты подведешь?

Райдо упирался пятками в пол и покачивался, стул скрипел под его весом, опасно кренился.