Чтение онлайн

– Думаю, привычка. – Не понижая тона ответил Рихтер. – Честно говоря, ни разу не видел его выспавшимся. – Добавил он задумчиво.

– А вы давно дружите? – Заинтересованно спросила она.

– Не то, чтобы дружим. – Инквизитор вздохнул, подбирая слова. – В общем мы вместе работаем. И да, уже довольно давно.

– Как вы познакомились? – Повернула голову на бок Вера, отодвигая ткань в сторону. – Мне он никогда не говорил. – Инквизитор возмущенно обернулся к ней, отрицательно мотая головой. – Ой, да… прости. – Виновато пробормотала девушка, украдкой взглянув на Алису. Та, будто почувствовав это, вздохнула. Вере стало стыдно. – Прости, мы… не можем о таком рассказывать, я думаю. – Извиняющимся тоном произнесла она.

– Ничего. – Равнодушно ответила Алиса.

– Но, если твое вступление к нам в монастырь одобрят, я тебе все расскажу, обещаю. – Серьезно добавила она. Девушка в повозке оживилась. – Кстати, он и сам частенько заезжает к нам и рассказывает о своих приключениях. – Вера перевела взгляд на Охотника. Взмахнув красивыми светло-синими крыльями ему на кончик носа села большая бабочка. Чудотворка хихикнула. Не просыпаясь, тот шморгнул, прогоняя ее прочь. – Вот смотрю как он спит, ну ангелочек. – Весело сказала она. Рихтер покачал головой. – Расскажи что-нибудь о себе. – Обратилась она к Алисе. Та в ответ ненадолго задумалась.

– Даже не знаю, ничего интересного со мной не происходило, до встречи с вами, конечно. – Она слегка смутилась.
– А что именно ты хочешь знать?

– Ну-у… - протянула Вера, снова раскладывая на коленях ткань, - как раньше жила, может что-то про родителей или деревню.

– Можешь говорить громче. – Перебил ее Рихтер. – Он все равно не проснется, пока сам не захочет.

– Как это? – Удивилась Алиса.

– Не знаю. – Инквизитор пожал плечами. – Просто так было всегда.

– О, точно! – Вдруг дёрнулась на своем месте Вера. – Ты говорила, что рассказывала поросятам сказки. Ты понимаешь животных?

– Ну… да. – Неуверенно ответила она. – Только не рассказывайте никому, ладно? У моих родителей из-за этого были проблемы. – Вера перевела озабоченный взгляд на Рихтера. Тот с непроницаемым видом смотрел на дорогу.

– А как это? – Поинтересовалась чудотворка. – Слышишь их голоса вместо обычных звуков?

– Не совсем. – Задумчиво ответила девушка. – Я просто понимаю, что они хотят сказать. Что они сказали бы, будь они людьми.

– Ого, - Вера отмахнулась от назойливой мухи, - как странно.

– Думаю они понимают меня так же. А вот Ратибор…, - она помедлила, - он делает это по-другому, те волки, - она поежилась, - в лесу, сразу поняли, что он им сказал. Словно говорили на одном языке.

– Да ну? – Обернулся Рихтер. Голос его лучился скептицизмом. – И как он это сделал?

– Не знаю. – Честно ответила девушка. – Лучше у него спросить.

– От этого никогда ответов не дождешься. – Проворчал он и отвернулся. – Одни чудеса. – Добавил он тише. – Куда ни плюнь. – Повозка резко подскочила на особенно крупном камне. Алису вжало в пол, Ратибор подлетел на дюйм над досками, шлепнулся назад, но так и не проснулся. Вера схватилась за бортик, а Рихтер дернулся в сторону, стараясь удержать равновесие, отчего вожжи хлестнули Перикулума по спине. Конь недовольно заржал.

– Ой, ты понимаешь, что он сейчас сказал? – Крикнула за спину чудотворка.

– Да. – Помедлив, произнесла Алиса.

– Можешь сказать?

– Лучше не буду. – Застенчиво ответила девушка.

Вечерело. Инквизитор почувствовал, что что-то не так как только начало темнеть. Сначала это был только небольшой зуд в районе зубов, довольно быстро переросший в уколы в висках, а затем в полноценную головную боль, постепенно усиливающуюся до сих пор. То и дело Рихтер крутил головой, озирался в поисках источника угрозы, но ничего не находил. Даже редкие путники, встречавшиеся днем, пропали. Радовало одно: до города они точно успевали добраться до полуночи, и он все подгонял и подгонял коней, стараясь приблизить прибытие. Вера нервно ерзала рядом, видно ощущая то же самое, но по-другому. Охотник так и не поднимался, а вот Алиса, поклевав носом, свернулась клубочком в углу и заснула.

— Тоже это чувствуешь? – Рихтер аж дернулся на своем месте от неожиданности, а чудотворка вскрикнула. Он обернулся. Охотник сидел на корточках, прикрыв глаза и принюхиваясь, словно гончая.

– Твою мать. – Не сдержался инквизитор, Вера активно закивала головой, поддерживая его. – Что ты делаешь?

– Каждый чувствует магию по-своему. – Тихо ответил он. – Для меня это омерзительный запах, который ни с чем не спутаешь. – Он замолчал и немного поменял положение. – Это впереди, приближается к нам. – Инквизитор выругался, он и сам уже мог ощутить источник опасности. – Сзади тоже догоняет. – Слишком спокойно для сложившейся ситуации добавил он. – Бежать некуда.

– Что это такое? О чем вы говорите? – Вера непонимающе тряхнула головой. – Вы тоже слышите этот противный звон?

– Магия. – Мрачно ответил инквизитор. – Но вместо звона у нас свои ощущения. Знаешь, что нас преследует? – Крикнул он через плечо.

– Пока нет. Слишком далеко. – Сразу после его слов в своем углу завозилась Алиса.

– Что-то случилось? – Сонно произнесла она и зевнула. Ответом ей было напряженное молчание. – Эй! – Девушка мгновенно очнулась, сбрасывая остатки сна.

– Останавливай. – Потребовал Охотник. Инквизитор отмахнулся. Пока источник магии не определен, перспектива застрять посреди пустой дороги в окружении непроходимого леса виделась ему куда менее перспективной, чем попытка прорваться насквозь. – Тормози! – Еще громче повторил он, тряхнув Рихтера за плечи. Тот зашипел от боли и натянул поводья. Лошади заржали, но вскоре встали как вкопанные.

– Что ты творишь? – Воскликнула Вера.

– Смотрите. – Он встал на скамью между ними, указывая рукой в сторону горизонта.

– Вот дерьмо. – От более крепких слов инквизитора удерживало только присутствие рядом Алисы. Чудотворка непонимающе пригляделась.

– Туман? – Удивленно спросила она. По каменистой укатанной дороге на самой границе видимости стелилась тоненькая полоска молочно-белого тумана.

– Не просто туман. – Дрожащим голосом ответил инквизитор, роняя поводья. – Это вампирский туман. Кто-то натравил на нас баргестов.

– Быть не может. – Охотник проскрипел зубами. – Это просто невозможно. Только кто-то, имеющий власть над демонами может им управлять. – Его лицо исказилось в осознании.

– Чертов колдун все же выжил?! – Выкрикнул инквизитор.

– Бред. – Прорычал в ответ Охотник.

– Тогда кто? – Продолжал он.

– Сейчас это не главная проблема. – Спокойнее произнес он, беря себя в руки. Рихтер в ответ с силой ударил по сиденью кулаком.

– Успокоились оба! – Выкрикнула Вера. Инквизитор от неожиданности снова схватил поводья. – Что нам делать? – Обернулась она к Ратибору.

– Сможете развернуть телегу в сторону леса? – Глядя ей в глаза спросил он.