Чтение онлайн

– Все равно не понимаю. – Растерянно произнесла она.

– Не бери в голову. – Охотник махнул рукой.

– Ты… в порядке? – Медленно спросила она.

– Ага. – Коротко ответил он и побрел вдоль течения.

– Может в дом пойдем? Нас Вера ждет. – Затараторила Алиса, направляясь следом.

– Сейчас пойдем. – Ответил он и скривился. Раны были залечены, но слабость не давала покоя.

Он прошел еще шагов двадцать до места, где глубина ручья была больше, тяжело опустился на колени и сунул руки в воду.

– Что ты делаешь? – Шепотом спросила девушка.

Охотник, кряхтя, вытащил из воды веревку, потянул ее, и выложил на берег небольшой мешок, привязанный за горловину, долго ковырялся с узлом, пытаясь справиться с непослушными пальцами, но наконец победил их, пинком отправил веревку в воду, а сам поднялся, прихватив мешок с собой.

– Все, пошли. – Сказал он и едва не рухнул на землю.

– Аккуратно! – Воскликнула она, и Охотник почувствовал, что уперся свободной ладонью на ее плечо. Стало несколько стыдно. – Так дойдешь?

– Дойду. – Коротко ответил он.

Вера вышла из дома, когда они проходили мимо повозки. Охотник помедлил, доставая оттуда рубаху и плащ. Ее глаза излучали облегчение, но руки она уперла в боки и насупилась. Хотела что-то сказать, но оборвалась на полу слове.

– Матерь Божья. – Прошептала она. – Ты с концами поседел.

Охотник снял руку с плеча Алисы, тяжело балансируя на месте, и поднес прядь волос к глазам. Белые. Как молоко. Не прошло и года с тех пор, как они были каштановыми. Он тяжело вздохнул.

– Что ж, зато хуже уже не станет.

– Типун тебе. Давай внутрь, пока совсем не простыл. – Она окинула его озабоченным взглядом.

– Не простыну. – Девушка скептически посмотрела ему в глаза. – Здесь нельзя простыть. – Хрипло пояснил он и зашагал внутрь под глухой звон кувшинов. Вера непонимающе покачала головой. – Распряжешь коней, я пока не в состоянии?

– Распрягу. – Со вздохом сказала она, пропуская их внутрь.

За длинным столом в центре большой комнаты первого этажа сидел с кислым лицом Рихтер. Охотник тихо усмехнулся.

– Что, тебе тоже досталось? – Инквизитор неопределенно покачал головой.

– Что это у тебя? – Поинтересовался он.

– Да так. – Охотник с неровным стуком поставил мешок на стол, вода ручейками побежала по доскам на пол. – Разговор намечается сложный. – Охотник тяжело опустился на скамью. Алиса тихо села поодаль, на край.

Повисла тишина. Он растянул горловину мешка и по очереди достал из нее шесть запечатанных воском кувшинов разной формы и размера.

– Пиво? – Удивленно спросил инквизитор.

– Пиво. – Со стуком установил он на стол последний кувшин и убрал пустой мешок на пол. Дверь со скрипом открылась и внутрь вошла Вера, разглядывая собравшихся.

– Хреново выглядите. – Констатировала она. Нотки облегчения сменились на искры веселья.

– Никогда не слышал, чтобы кто-то переживал нападение стаи баргестов. – Ровным тоном произнес Рихтер. – Сбегали, бывало, но, чтобы так…

– Вам не все рассказывают в отчетах. – Пожал плечами Охотник. Вера заняла место рядом с инквизитором. Вновь повисла гнетущая тишина. За окном окончательно стемнело и света в помещении решительно не хватало.

– Это твой дом? – Прерывая молчание спросила Алиса.

– Да. – Коротко ответил Охотник.

– Ты тут один живешь? – С неожиданным любопытством продолжила она.

– Нет. – Так же коротко ответил он и вздохнул. – Не живу и не один. Све-е-ет! – Неожиданно прокричал он. Вера и Алиса подскочили на своих местах, а инквизитор схватился за больную голову.

– Какого… хрена? – Возмущенно воскликнула чудотворка. На лестнице раздался стук и, поняв это, она медленно повернула голову. Рихтер настороженно озирался.

– Ну как? – Поинтересовался Охотник.

– Ни…чего не вижу. – Медленно ответила девушка.

– А я слышу кого-то! – Восторженно сказала Алиса, кажется ничуть не испугавшись.

– И не увидишь. – Со вздохом сказал Охотник и сорвал печать с ближайшего кувшина. – Светозар домовой, его видят только дети и старики, - он сделал длинный глоток и, поежившись, поставил кувшин на стол, - ну и те, кто в него верит.

– Как это? – Пробормотала Вера.

– Вот так. – Развел руками Охотник. – Я почем знаю?

– Ого! – Радостно выпалила Алиса. – Он настоящий?

– Ага, поздоровайся. – Он упер подбородок на руку. – Светозар, Алиса, Алиса, Светозар. Будьте знакомы.

– Очень приятно! – Девушка помахала рукой куда-то в бок.

– Я схожу с ума? – Поинтересовался Рихтер у Веры.

– Кажется да, и я вместе с тобой. – Отрешенно ответила она.

– Какая-то еда осталась? – Поинтересовался Охотник. Помолчал какое-то время. – Сам видишь, гости, накроешь что-нибудь на стол? Спасибо. О, свет тоже надо бы зажечь. – Выдохнул он и снова приложился к кувшину. Снова раздался стук по лестнице.

– Что происходит? – Шепотом спросила Вера, приблизившись к Алисе.

– Я не знаю. – Девушка заговорщицки тихо усмехнулась. – Он ворчит что-то про доброе имя какой-то семьи и жалуется, что он, - она кивнула в сторону Охотника, - не предупредил его о гостях, чтобы тот смог как следует подготовиться. А сейчас он наверх убежал. Ну и странно же он разговаривает! – Алиса поперхнулась. – Ой, кажется, он все слышал.

– Конечно слышал. – Охотник пожал плечами. – Он знает все, что происходит в доме.

– Ой! – Вера отшатнулась от стола, едва не упав на спину, но Рихтер вовремя ее удержал. Там из пустоты стали появляться деревянные тарелки с вяленым мясом, солеными овощами, кусками хлеба и ягод, а на стенах загорелись яркие свечи в подсвечниках.

– Это ты обязан объяснить. – Оторопело произнес инквизитор.

– Ага. – Ответил Охотник. – Выпьешь?

– Что вот так просто? Как же «потом» и «когда-нибудь еще»? – Усмехнулся Рихтер, но смех получился наигранным.

– Ну. – Протянул он. – Мы теперь в одной лодке, нет смысла врать. – Охотник пожал плечами. – Тем более, что я не смогу даже если захочу.