Чтение онлайн

Он чуть не споткнулся о труп германца. Тот лежал на спине, раскинув руки и ноги в разные стороны. Это был фельдфебель, немолодой уже дядька. Причина смерти была очевидна — чуть выше левой брови зияло пулевое отверстие, потёки крови на щеке уже начала загустевать.

— Тьфу, пропасть! — вполголоса выругался за спиной Ефим.

В этот момент деревья расступились и они оказались на открытом пространстве. Впереди уже шёл настоящий бой. Мимо, едва не задев их боком, проскакала лошадь с оборванными постромками, в нос ударил едкий запах конского пота. Стас перешёл на быстрым шаг, чтобы выровнять дыхание. Денщик, выставив перед собой штык винтовки, сопя, топал рядом. Внезапно Стас увидел штабс-капитана Полевого. Матерясь на чём свет стоит, тот пытался пинками поднять с земли молодого солдатика, видимо, новобранца.

— В господа Бога душу мать, встать! Чего разлёгся тут, как на бабе?! Вставай, поганец, пристрелю!

Однако тот, закрыв голову руками, всё плотнее прижимался к земле, не обращая внимания на ругань и пинки.

— Позвольте мне, вашбродь? — шагнул вперёд Ефим.

— Давай! — махнул рукой штабс-капитан и, увидев Стаса, пожаловался: — Доукомплектовали меня этими новобранцами, третьего уже поднимаю. Видал, на немцев напоролись. По всему, они нас тоже не ждали. Давайте вперёд, по всему видать, наступать будем.

А денщик, присев возле новобранца, ласково похлопал его по плечу.

— Сынок, зовут-то тебя как?

— Павлом, — всхлипнул молодой.

— А чего разлёгся-то?

— Дык… стреляют.

— А ну-ка, сынок, глянь-ка на меня, — тихо сказал Ефим.

Из-под грязной ладони высунулся глаз.

— Я в армии шестой год. А ну, встать! — вдруг рявкнул денщик и, ухватив за шкирку, как котёнка, вздёрнул новобранца на ноги. — «Дядьку» не слушать, щегол [49] пестрожопый! На очках сгниёшь у меня, гадюка семибатюшная! Марш вперёд, ракалия!

И, толкнув «щегла» перед собой, добавил ускорения мощным пинком, а сам двинулся следом, покрикивая, едва парень сбавлял шаг. Стас и Полевой пошли следом.

— Они «дядек» больше унтеров боятся, — хмыкнул штабс-капитан. — Помню, на японской.

И, не договорив, вдруг странно мотнул головой и начал валиться вперёд. Стас подхватил его, но удержать обвисшее тело не хватило сил. Быстро перевернув его на спину, он хотел прижать пальцы к шее, но увидел на виске дыру, из которой вялыми толчками вытекала кровь. Поняв, что тут ему делать уже нечего, Стас поднялся и зашагал вперёд.

Отовсюду раздавались крики командиров, созывающих своё воинство. Пушкари двадцать восьмой артиллерийской бригады прямо «с колёс» разворачивали свои орудия, в бешенном ритме окапываясь.

Откуда-то вынырнул Ефим.

— Вы как, вашбродь?

— Нормально, — буркнул Стас. — Вразумил салагу?

— Угу, — нехотя ответил тот. — Никакого понятия в этих молодых.

— Ладно, дед, — усмехнулся опер. — Надо и нам куда-то прибиваться.

— Знамо дело, — серьёзно кивнул денщик. — В одиночку воевать несподручно.

Стас огляделся. Стрельба стихла. Здесь уже можно было двигаться в рост, кусты закрывали директрису. Пользуясь передышкой, солдаты окапывались. Унтер-офицер, увидев его, козырнул.

— Здравия желаю, Ваше высокоблагородие? Ищете кого?

— Здравствуйте, господин унтер-офицер. Командир ваш далеко?

— Так, что, убили нашего командира, Ваше высокоблагородие. А подполковник наш вон он!

Унтер махнул рукой в сторону.

— Спасибо, унтер, свободны, — Стас коротко козырнул и пошёл туда, куда указали.

Увидев того, кого искал, он приблизился и козырнул.

— Господин подполковник, капитан Сизов, нахожусь в полку в командировке. Прошу разрешения временно прибиться к вам.

Говоря так, он не был уверен, что просьба его звучит по-уставному. До уставов у него руки так и не дошли. Так, запомнил на слух, до сей поры хватало. Седоватый крепкий подполковник поморщился, но ничего по этому поводу не сказал.

— Очень кстати, капитан. Командир первой роты убит, замените его. Сергей Мефодьевич, проверьте у капитана документы.

Стоящий рядом худощавый капитан бросил руку к козырьку.

— Капитан Мельников, контрразведка фронта.

Стас протянул удостоверение.

— А-а, — понимающе протянул Мельников. — Управление Особой Стратегии, наслышан, как же. Как там Иван Францевич поживает?

— Иван Карлович у нас есть, а Францевичем не обзавелись пока.

— Тьфу, ты, всё время путаю, — покачал головой «контрик», но, увидев иронический взгляд Стаса, усмехнулся. — Извините, господин капитан, служба. Мало ли, кто тут прибиться может.

— Да я не в претензии, — пожал плечами Стас. — Разрешите идти, господин подполковник?

— Идите, капитан. Сергей Мефодьевич, проводите и представьте роте.

— Слушаюсь, — козырнул тот.

На рассвете седьмого августа германцы снова атаковали. Едва только рассвело, как немецкая артиллерия снова начала утюжить русские позиции. За какой-то час после начала немецкой артподготовки Стас успел наполовину оглохнуть, земля скрипела на зубах, в ушах стоял набатный звон.

«Похоже, всё-таки контузило» — он поморщился, зверски болела голова.

Сзади послышался шорох. Стас резко развернулся. В траншею соскользнул капитан Мельников, грязный и закопченный, как трубочист. Опер мельком подумал, что, наверное, и сам выглядит не лучше.

— Здравствуйте, Станислав Юрьевич, как ночевали?

— Спасибо, Сергей Мефодьевич, — в тон ему отозвался Стас. — Вашими молитвами.

— Моими вряд ли, — усмехнулся тот. — Я на сегодня этого безобразия не заказывал. А они, пожалуй, сейчас контратаковать начнут. О, точно! Слышите, стихло?

Где-то вдалеке артиллерия продолжала грохотать, но снаряды на позициях больше не рвались.

— Наши, — пояснил Мельников. — Там двадцать девятая дивизия. А здесь, противу нас, вторая германская пехотная дивизия. Ночью разведчики в поиск сходили, разодолжили «языком».

Он не успел договорить, началась контратака. Потом Стас не смог восстановить целой картины, в памяти остались какие-то обрывки событий. Их дивизии, которая находилась на самом острие удара, досталось больше всех. Вторая германская пехотная дивизия атаковала их во фронт, а первая, как он узнал уже потом, напала на южный фланг дивизии.