Чтение онлайн

Пару секунд подождал, наблюдая за эмоциональным фоном смертной. А потом продолжил допрос. По большей части передав роль вопрошающего Евгению. Сейчас речь шла о количестве солдат, Одарённых и поддержке коалиции противника со стороны иной аристократии. В этих вопросах офицер разбирался куда лучше.

Сам же я внимательно слушал, впитывая информацию. А когда тот закончил, вопросительно смотря на меня, озвучил новое указание,

— Отыщи женщину, которая сможет за ней присмотреть. Пусть помоется, поест и переоденется.

Сама Наталья Коршунова, яростно сверкнув глазами, вновь огрызнулась.

— Я тебе не крестьянка и не корова, чтобы моим телом распоряжаться! Изволь обращаться уважительно!

Варвара, от которой на протяжении всего допроса так и веяло раздражением, было открыла рот, собираясь сказать пару слов. Но я решил не затягивать представление. Шагнув вперёд, посмотрел в глаза дворянки.

— Ты пленница. Взятая на поле боя. С невинной кровью на руках.

Она однозначно желала ответить. Но не смогла — простенькое плетение создало воздушный барьер вокруг её губ. Гася все озвучиваемые слова.

Стоит признать — аристократка старалась. Когда за ней явилась женщина в мундире, вовсе принялась беззвучно кричать, яростно кривя лицо. Но большого проку от этого не было.

Когда её увели, я повернулся к своим соратникам.

— Теперь вы. Рассказывайте.

Они переглянулись и полковник осторожно уточнил.

— С чего начать, господин?

Тут мне раздумывать не требовалось. Была тема, которая проскальзывала, как раньше, так и во время допроса. При этом я абсолютно не понимал о чём речь.

— Что такое Лабиринты? И кто такие Охотники?

Офицер приподнял брови, удивлённо смотря на меня. Потом тихо кашлянул.

— Вы извините. Никак не привыкну, что вы не совсем в курсе наших реалий.

Что тут говорить — такое и меня самого изрядно удивляло. С другой стороны — подсознательно казалось чем-то вполне обычным. Хотя, что может быть удивительнее, чем мир, который до деталей похож на твой, но при этом им не является. В этом я был уверен почти полностью. Как сказал бы Койос — вероятность того, что я оказался в будущем, не превышала одного процента.

Харп, гордо восседавший на моём плече тоже повернул голову к офицеру. А последний, покосившись на Варвару, начал говорить.

— Не так давно они появились, господин, Лабиринты эти. Может лет тридцать назад. А что это — до сих пор никто не знает. Одно известно точно — внутри можно встретить всякое. Леса, степи, разрушенные города, горы. Иногда вовсе море попадается.

Взглянув на него, я уточнил.

— Что значит, внутри? Как всё это выглядит?

Он задумчиво наморщил лоб. А спустя секунду заговорила стоящая рядом Варвара.

— Вход туда обычно аркой зовут. Хотя на самом деле, это как столб света, высотой метров в пять. Чем темнее цвет, тем опаснее твари внутри. А чем сильнее он светит, тем выше вероятность, что те наружу полезут.

На миг прервавшись, сразу же продолжила.

— Внутри настоящий лабиринт. Изрезанное пространство. Которое часто меняет положение. Поэтому все стараются метку около самого входа ставить. Чтобы знать, в каком направлении назад пробиваться.

Заметив удивлённый взгляд Евгения, поджала губы. Повернула голову, посмотрев на него.

— Что? Я Охотницей когда-то мечтала стать.

Тот, кажется, изумился ещё больше.

— У тебя же сила даже до Новика не дотягивает.

Она печально и одновременно раздражённо вздохнула.

— Как будто тебя в шестнадцать лет такие мелочи волновали?

Мужчина замолк, не зная, что ответить. Похоже удивлённый не только её познаниями, но и форматом общения. Что-то подсказывало — раньше таких вольностей, дева себе не позволяла. Впрочем — имеет право. Независимо от причины, она первой предложила мне своё служение.

Шагнув ближе, я поинтересовался.

— А Охотники, это те, кто в Лабиринты отправляется? Зачем?

Варвара вернула внимание на меня, немедленно принявшись отвечать.

— Во-первых, ради добычи. Внутри тех тварей, что там водятся, есть марки. Бруски такие, упругие. В позвоночнике обычно формируются. Чем темнее, тем больше там силы. На них дарфоны работают, ими же можно накопители заряжать. А если алхимики поработают, то и уровень силы поднять получится.

Чуть помедлив, добавила.

— Только алхимиков таких немного совсем. И стоит это столько, что на одну порцию зелья, половина годового дохода нашего рода бы ушла.

Соболь, которому беседа показалась слишком сложной, отправил мне образ своей взрывающейся головы и ловко спрыгнул на пол. Принявшись обнюхивать остатки трофейного шатра. Я же не удержался от вопроса.

— А почему марки?

Дева печально усмехнулась.

— Германцы первыми туда полезли. Надзирающие запретили остальным приближаться. Мол, сначала они сами проверят, что это такое. Вот и назвали так, как им удобно было.

Всё время забываю, что здесь у руля каким-то чудом оказались лесные варвары, которые по своей вони могли посоперничать с фавнами после брачного гона. Разум постоянно пытался забыть этот факт местной истории.

— Ладно. Ты когда объясняла, сказала «во-первых». Чем ещё эти Лабиринты полезны?

Та снова растянула губы в улыбке.

— Опасны они скорее, господин. Если долго внутрь не заходить и обитателей не трогать, рано или поздно те на волю вырываются. Несут смерть и разрушения. Волна за волной, пока арка снова не потускнеет.

Сделав секундную паузу, продолжила.

— И такие ещё Охотники есть, что думают, выход оттуда имеется. Как будто Лабиринты нас с другими мирами связывают и оттуда можно в них попасть. Вот и пытаются отыскать.

Предположение, на первый взгляд казалось логичным. Но как-то сомневался я, что подобные изыскания могут иметь смысл. Если бы всё было просто — кто-то давно бы наткнулся на выход.

Полковник, который уже взял себя в руки, после короткой паузы, добавил.

— А некоторые Лабиринты закрыты по приказу Надзирающих. Говорят, что слишком опасны — туда только их команды Охотников доступ имеют.