Чтение онлайн

Я вмешался, обращаясь к дракону:

— Ты боишься, что они могут напасть, используя сердце? Тогда надо отправить отсюда женщин и увеличить охрану.

— Завтра я этим займусь, сразу после завтрака, — заверил меня младший дракон.

Старший молчал.

Закончив седлать коня, я вскочил в седло и, не прощаясь, тронул Ворона коленями, когда, наконец, Райдер устало отозвался:

— Иол никуда не уедет. Она будет стоять за свою землю до конца. Даже пытаться бессмысленно.

В кои веки согласный с драконом, молча кивнул и выехал.

Мне еще многое предстояло сделать

Фиалка

Вообще-то изначально идея с луком меня не вдохновила, но заглянув утром в зеркало и обнаружив под глазами знакомую синеву, решила прогуляться.

Вот тут Ольюшкин лук и пригодится! Заодно и потренируюсь.

Я собрала волосы, быстро натянула черное платье, легкие башмачки, и на всякий случай накинула шерстяной плащ, пасмурная пусть и летняя погода совсем не радовала.

Только-только рассвело, из комнаты я выбиралась на цыпочках, опасаясь разбудить малышей, крошка Гэйб всю ночь плакал, и мне хотелось дать Оль и Марте отоспаться.

Миновала двор, ворота, дорогу перед въездом, я вышла, к широкому ступенчатому склону. Ноги то и дело скользили по влажным камням и мху, лишая равновесия. Но я упрямо забиралась все выше на гору, пока не наткнулась на подходящую поляну с деревьями по краям над обрывом. Я отыскала подходящую мишень в виде сухого вяза. Достала из-за спины лук, проверила тетиву, выбирая удобный объект для стрельбы среди веток, натянула стрелу, но…

Откуда-то сверху начал спускаться промозглый туман, который сначала закутал редкие макушки деревьев, потом и все остальное, лишая меня возможности развеяться. Ужасное лето, мокрое и холодное, подобного даже Лорм припомнить не мог. Расстроившись, я собрала лук, убрала стрелу в колчан и направилась назад в поместье, стараясь обогнать густой туман, чтобы быстрее миновать опасную дорогу над обрывом и выбраться к замку.

Медленно пробираясь сквозь кусты к спуску с горы, я внезапно услышала звуки душераздирающего детского плача. Но длился он недолго и быстро стих, будто ребенок потерял последние силы и теперь не в состоянии больше кричать.

Тут я в ужасе чуть не упала! Это же Айонка!

Не представляю, что могло там случиться! Родители опекали ее как ненормальные, из посторонних доверяли ее только мне и Марте.

Я побежала к спуску, ведущему к замку, но резко остановилась.

Вокруг не очень высокой ограды замка плотной стеной стояло эльфийское войско!

Сразу стало ясно, что в дом попасть я не смогу.

Древние эльфы-строители знали толк в безопасности. В общем, во двор можно попасть только по той дороге, на которой сейчас топчутся эльфы. Которые настроены отнюдь не миролюбиво. Об этом свидетельствовали луки, возведенные и нацеленные в сторону дома.

Итак, Онегэль собрался против нас воевать.

Некоторое время я выбирала себе позицию, чтобы самой видеть все, но на глаза эльфам не попадаться. Наконец выбрала, и с трудом залезла на насыпь, легко разглядывая двор замка и войска на дороге внизу.

Так, а где же Айонка?! Я в шоке стиснула кулаки, лихорадочно разыскивала ребенка…

Малышки нигде не было. Неужели они вычислили, кто она?! Не может быть! О том, кто она, знали только свои!

Обратила внимание на предводителя эльфийского войска. Как и положено главе государства, был обряжен в богатые одежды из золотого и серебряного шелка, расшитые жемчугами. Белоснежные волосы делали из него красивого юнца. В отличие от эльфов вокруг, которые были или в кольчуге, или кожаной броне, он был совершенно без защиты… Впрочем, оружия у него тоже не было. Если, не зная его, смотреть со стороны, то владыка выглядел как мальчик в дорогом платье.

Искушение! Я схватилась за лук, но потом медленно опустила. После Райдера я не смогу…

Онегэль, судя по жестам, приказал лучникам стрелять, и только тогда я разглядела несчастного дракона в зверином обличье, который неподвижно лежал на каменных плитах сразу за мраморной аркой ворот, занимая большую часть двора. Именно из-за огромного размера дракона я сразу не поняла, кто это. Его мощный профиль казался твердым, словно высеченным из камня. Черный, суровый и страшный Райдер умирал. Крылья дракона были сложены неправильным домиком, когда я поняла почему, мне стало плохо!

Очередная партия стрел с мерзким звуком вонзилась в его плоть. Из-под туши показалась лужица крови, маленькая, она разливалась на глазах. Они обстреливали дракона, который прятал в крыльях Айонку! Но почему он не смог…

Словно молния в голове пронеслись слова Райдера «ее сердце может уничтожить любого дракона».

Вот что!!

И где же оно, это сердце? Его надо найти и уничтожить, прежде всего!

Как нам нужна помощь! Пока я мучилась, что делать, бойня продолжалась. Утыканный стрелами Райдер стал похож на подушечку для иголок. Не выдержав подобного зрелища, потерянно отвернулась и замерла в нерешительности. Затем я с раздражением скинула плащ, сняла лук, натянула тетиву, вытащила и наложила стрелу, прицеливаясь в Онегэля…

Пусть не убью эльфийского владыку, но хоть отвлеку их от избиения Райдера!

От тумана и нервов стрела скользила по тетиве. Хорошенько протерев ее пучком травы, я вновь натянула тетиву, положила в нее стрелу, и прицелилась…

Но тут на площадку перед белым особняком выбежала тоненькая Иол в синем человеческом платье. За хрупкой эльфийкой, сжав до посинения в кулаке кружевной передник, ковыляла возмущенная Марта, с негодованием оглядывавшая ряды эльфов лучников.

Надежда, что эльфы между собой договорятся, едва затеплилась в груди. В надежде на чудо опустила лук и замерла, ожидая, что будет дальше.

Наблюдая за Иол, в голове сложилась картина. Я почти как наяву увидела, как прихватив сердце драконницы и прокравшись сюда под покровом невидимости и, владыка и его войско решили парализовать драконов.

Райдер гуляющий с дочкой первым встретил врага. Видимо, все произошло так быстро, что он не успел спрятать Айонку дома. Скорее всего, Дрион тоже превратился в зверя и потерял сознание в доме, а перепуганные жена и мать, не понимая, что происходит, лихорадочно пытались ему помочь. И вызов Лорма во дворец был частью вражеского плана и теперь выглядел совсем по-другому…

Тем временем, укрыв щитами двор и Райдера, Иол выхватила бессознательную малышку из-под крыльев отца и передала ее Марте.

Я перевела взгляд на врага, и заметила странный блеск в глазах Онегэля. Легкую презрительную улыбку на губах мальчишки, словно что-то развеселило владыку, какая-то забавная мысль, понятная ему одному.

Жестом приказав стрелкам опустить луки, Владыка громко сказал:

— Иол, не буду изливаться в радости от встречи, но продемонстрирую тебе свое расположение, в качестве которого предлагаю тебе выбор. Ты собираешь свои вещи и отбываешь на континент мужа. Или я казню тебя и всех находящихся в этом доме! Всех, кто якшался с драконами! Я ведь предупреждал, что за это тебя ждет расплата. Позже оплакивая близких, не забудь ответить на вопрос, зачем ты сюда явилась!