Чтение онлайн

— А когда ты должен ехать?

— Не я, а мы!.. — Он с вызовом на меня посмотрел.

Я поняла. На него плохо влияет мирная жизнь. Срочно нужны бои и сражения.

Оль нахмурилась, и перевела взгляд с меня на Лорма.

— Лорм, ну как ты не понимаешь. Фи тяжело приходится в эльфийском обществе, приводя ее в такие места, ты заставляешь ее принимать вызов от высокомерных древних! — недовольно сказала подруга.

На помощь кинулась. Я скрыла неуместную улыбку.

Оль готова скрестить словесные мечи с Лормом, раз больше никто не вступается. Оценив ее благородство, почему-то улыбнулась одна Иол.

Лорм сухо ответил, обращаясь к нам обеим:

— Лучше сразу принять вызов и указать врагам, что к чему. Всем и навсегда.

Дрион пожал плечами и перевел разговор к охране:

— Ну… раз Лорм не хочет брать собой стражей, с ним поедем мы!

Все замолчали, не отвергая предложения Дриона. Но Иол и Оль не могли ехать из-за малышей. Да, и, если честно, не очень горели желанием.

— Я тоже не хочу никуда ехать, — проворчал сын Иол. Но Лорм сказал:

— Пойми, если что случится, оскорбленные отказом добрые эльфы никогда не придут тебе на помощь.

— Сомневаюсь, что мне вообще понадобится их помощь… — высокомерно отмахнулся молодой дракон.

Лорм перевел многозначительный взгляд на невозмутимого Райдера. Потом посмотрел на меня:

— Лучше все сделать правильно. В данном случае, почтить добрых соседей визитом.

Иол резко обернулась к Райдеру, который в этот момент с умилением смотрел, как забавно дочь пытается ладошкой поймать солнечного зайчика.

Эльфийка взмолилась:

— Райдер, пожалуйста, у меня душа не на месте! Прошу, поезжай с мальчишками ты. Прошу!

— Иол, он же не владеет магией! — довольно нетактично возмутился Лорм, отодвигая от себя нетронутую тарелку.

— Ничего, зато он владеет всем остальным! — резко отозвалась Иол. — Прошу тебя, Лорм не раздувай гнева… Это никому не нужно!

Мой муж замялся, а потом холодно кивнул. А позже, когда мы поднимались по лестнице, чтобы собраться в поездку, я тихо произнесла:

— Я не хочу ехать, но, если есть малейшая опасность, я не оставлю тебя одного…

Лорм обнял меня и счастливо рассмеялся:

— Ты чудесная! Девушка, у которой все правильно: при виде серьезной опасности хвататься за лук, при виде крошечной змейки визжать и падать в обморок.

Меня передернуло:

— Знаешь, мне почему-то совсем не смешно, особенно, если вспомню, как те скользкие твари ползали под нами…

— А я и не смеялся, — жадно целуя меня, словно обо всем уже позабыл, ответил Лорм.

Дальше шли сборы.

Когда мы с Лормом спустились вниз, вид у Дриона был довольно хмурый.

Он церемонно откинул капюшон дорожного плаща, отвесил вежливый поклон матери и супруге, вышедших провожать, и жестом распорядился погрузить наш небольшой багаж на грузовую полку открытого экипажа. После чего Лорм дал сигнал к отправлению.

Как я поняла со слов мужа, Дрион терпеть не может хоть на день расставаться с Ольгердой. Я его очень понимала, и поэтому чувствовала себя виноватой, это ведь мы с Лормом тащим его с собой.

Райдер, вооруженный мечом, в грубой серой куртке и шапочке с нелепым пером, сидел на козлах рядом с кучером, изображая простолюдина. При его росте и остром взгляде наряд домашнего слуги выглядел весьма нелепо.

Лорм не одобрял подобного обмана, но молчал, чтобы не устраивать еще одного бессмысленного спора.

Наконец мы отправились в путь. И к ночи должны были прибыть в гости.

Весь путь проходил через горы и над нами постоянно менялись скалы. То голые, то заросшие кустарником, они местами ложились цветными пластинами или нависали на дорогой суровыми глыбами. Слева от дороги тянулся обрыв, на дне которого, в обрамлении россыпи камней, тоненькой ленточкой блестела речушка.

Я люблю рассматривать горы, через них словно прикасаешься к времени и вечности, потому часы, проведенные в открытом экипаже рядом с мужем, пролетели приятно и незаметно. Около полудня начался дождь. Легкий туман не мешал нам ехать быстро, несмотря на крутые повороты дороги. Когда мы приблизились к Привражью, мне вдруг стало по-настоящему страшно.

Я нагнулась к Лорму и взволнованно прошептала:

— Мне кажется, что-то случится. В желудке будто ком льда встал…

Дрион, не воспринял мои слова всерьез, и хотел отшутиться, но Лорм мягко сжал мою руку, поправил ножны, и напряженно оглядел горы, чем остановил насмешника от опрометчиво высказанной глупости.

Райдер несомненно тоже все расслышал. Обернувшись, он невозмутимо осмотрел нас, затем дал кучеру приказ ехать намного медленней, за что позже я была ему очень благодарна!

Именно это спасло нас, когда темноту наступающего вечера разорвала красная вспышка, и под передними колесами прозвучал оглушительный взрыв. Экипаж заскрипел и резко стал заваливаться набок в сторону обрыва.

Не в состоянии удержаться внутри, от взрыва я вылетела из экипажа в обрыв и, падая вниз в ужасе закричала. Я переднего сиденья падающего экипажа в небо стрелой взлетело что-то огромное… Удар за ударом о торчащие камни — я тряпичной куклой уже почти без чувств рухнула в ледяную воду реки, подняв тучу брызг.

Когда очнулась, с трудом открыла глаза и уставилась в полумрак, чтобы через какое-то время понять, что заслонив собой небо, надо мной в драконьем виде навис Райдер. Дышать от боли я не могла, только тихо стонала, чувствуя, как постепенно онемевает тело. Уже умирая, из последних сил прошептала:

— Лорм как?

Дракон отмахнулся:

— Они бессмертные, подождут, а если что с тобой случится, мне не простят… — пробормотал Райдер. — Но я, к сожалению, не целитель… — проворчал он. Я потеряла сознание, а может почти умерла, но позже вновь очнулась.

Я все еще лежала на берегу, спиной чувствуя холод многочисленных камней, мокрое платье жестко стягивало грудь, не давая дышать. Дракон еще сидел надо мной, изредка проводя рукой над лицом, прикасался пальцами к моему затылку, прикладывал руки к основанию горла, двигая ими так, словно что-то вправляя. Я не улавливала и половину его движений, но постепенно холод отступал, боль становилась тише, хотя и не прошла окончательно.

Потом я услышала тихое:

— Теперь спи, и все забудь, — прошептал дракон.