Чтение онлайн

Въ молчаніи нкоторое время тянули портеръ, глядя на потрескивающій каминъ.

— Мистриссъ Скоттъ придется еще разъ сходить и придумать новую исторію, — посовтовалъ Вителлини.

— Но разъ онъ колдунъ, онъ узнаетъ, что я вру.

Итальянецъ вдругъ загорячился и зачихалъ; прочихавшись, онъ началъ совсмъ не такъ бурно, какъ можно было предположить по вступленію.

— Онъ не узнаетъ. Вы мн поврьте. Во всякомъ дл есть спеціальность.

Онъ колдунъ по угадыванью лотерейныхъ нумеровъ, но совсмъ дитя въ смысл отгадыванья мыслей. Мое мннье, что разжалобить его можно.

— Ну, хорошо, мистриссъ Скоттъ пойдетъ, но съ условіемъ, — что вы выиграете, половина мн, моя же доля не длится.

Графа не было дома, когда пришла Мэри Фрей. Лоренца, выйдя на голоса, остановилась-было въ дверяхъ, но постительница, быстро что-то сообразивъ, подошла сама къ ней и представилась:

— Мистриссъ Мэри Скоттъ.

— Вы къ графу?

Мэри вдругъ заплакала.

— Что вы, что вы, успокойтесь!.. Мистриссъ Блевари, скоре соли, я боюсь, что синьора лишится чувствъ.

Едва португалка скрылась, какъ Мэри Фрей заговорила торопливо:

— Ваше сіятельство… я бдная женщина… у меня трое дтей… мистеръ Скоттъ, мой мужъ, ужасный игрокъ и пьяница… я на улиц… и трое малютокъ. Графъ былъ такъ добръ, что уже помогалъ мн, но этотъ игрокъ все отнялъ и пропилъ. Я боюсь даже… я такъ счастлива, что встртила васъ… вы можете попросить за меня графа. Вы видите, какъ я мучаюсь… но я боюсь, что графъ не будетъ великодушенъ во второй разъ. О, какое несчастье! Если бы вы видли малютокъ, графиня!

Мэри подняла глаза къ небу и осталась такъ, будто въ ней испортился механизмъ, и она не могла уже опустить глаза безъ механической помощи. Лоренца была очень взволнована.

— Милая мистриссъ, зачмъ вы такъ огорчились. Я уврена, что мужъ войдетъ въ ваше положеніе и поможетъ вамъ, чмъ можетъ. Я со своей стороны тоже готова…

Лоренца стала искать кошелекъ, но Мэри остановила ее рукой и сказала:

— Благодарю васъ, но я хотла просить не денегъ.

— Чего же?

Мистриссъ Скоттъ поднесла платокъ къ глазамъ, и вроятно это было достаточной механической помощью, потому что, когда она опустила руку, ея взглядъ былъ уже вполн нормаленъ.

— Чего же вамъ нужно? — переспросила Лоренца.

— Нумеръ лотереи на седьмое декабря.

Лоренца даже вскочила съ ларя, на которомъ сидла (объясненіе происходило въ передней).

— Какой нумеръ лотереи? Вдь это же вашъ мужъ игрокъ, а не вы!

— Мн нужно знать, какой нумеръ выиграетъ седьмого декабря, — повторила Мзри монотонно и уныло.

— И графъ вамъ можетъ это сказать?

— Можетъ, если захочетъ.

Лоренца разсмялась.

— Право, вы принимаете мужа за ярмарочнаго шарлатана.

— Вашъ супругь, графъ Каліостро — великій и мудрый человкъ! — отвтила Мэри серьезно.

— Можетъ-быть, но при чемъ тутъ лотерейные нумера? Зачмъ онъ будетъ ихъ отгадывать?

— Затмъ, чтобы помочь несчастнымъ.

Графиня принялась ходить по передней, нахмуривиіись и заложивъ за спину руки. Мало-по-малу нахмурившееся-было ея лицо прояснилось и сдлалось почти веселымъ, когда она обратилась къ мистриссъ Скоттъ.

— Хорошо. Я поговорю съ мужемъ.

Мэри бросилась цловать ей руки, какъ вдругъ у входной двери раздался ударъ кольца.

— Боже мой, это графъ! Все погибло!

— Идите скоре сюда, это выходъ прямо на дворъ. Приходите въ восемь часовъ подъ окно, я дамъ сигналъ! — поспла прошептать Лоренца, толкая гостью къ стеклянной двери.

Неизвстно, что говорила Лоренца съ мужемъ, но, когда мистриссъ Скоттъ вечеромъ подошла къ условленному окну, оно было темно, и только въ лабораторіи графа чуть свтился красноватый огонь.

Наконецъ, показался слабый огонь свчи, рама полуоткрылась, къ ногамъ Мэри упалъ свертокъ, и въ снжной тишин раздалось: «восемь».

Въ свертк оказалась гинея, завернутая въ бумажку, на которой было написано то же число 8.

Графиня вызжала съ португалкой, главнымъ образомъ, за покупками. Она покупала изъ любви покупать, ей нравилась почтительность приказчиковъ, свтлыя или полутемныя лавки, загроможденныя массою интересныхъ, красивыхъ и дорогихъ предметовъ, приходящія и уходящія покупательницы, шуршанье матерій, разговоры и споры, толкотня, запахъ духовъ и легкая пыль надъ прилавками. Она смотрла на лавки, какъ на женскій клубъ, свела не мало мимолетныхъ знакомствъ и никогда не отказывалась выпить чашку чая въ маленькой комнатк за лавкой, стоя.

Однажды она встртилась съ мистриссъ Скоттъ. Лоренца ее узнала, а Мэри все время поводила глазами, будто ища кого-то и, увидя Лоренцу, успокоилась, однако, не подошла къ ней, а, наклонившись надъ голубымъ кашемиромъ, стала тихонько говорить съ приказчикомъ. Вскор вошли Вителлини и косоглазыЙ Скоттъ. Лоренца протснилась къ Мэри и заговорила весело:

— Дорогая мистриссъ, рада васъ видть! Я думала, что вы ухали! Помните, вы собирались сдлать что-то въ этомъ род! Какъ вашъ супругъ, вы кажется были не очень довольны его образомъ жизни… Надюсь, теперь все благополучно?

Мэри печально отвтила:

— Благодарю вась, графиня. Теперь все боле, чмъ благополучно. Пусть небо наградитъ графа! Я была у него (не думайте, что я неблагодарна), но васъ не было дома въ то время.

— Онъ мн ничего не говорилъ. Жалко, что меня не было.

Лоренца вынула табакерку и предложила мистриссъ Скоттъ, но та живо возразила:

— Позвольте, я васъ лучше угощу. Небывалый табакъ, онъ смоченъ въ меду и продушенъ резедой, кром того къ нему подмшана китайская травка.

— Не вредно ли? — спрашивала Лоренца, набивая маленькую ноздрю.

Скоттъ и Вителлини были совсмъ рядомъ и кланялись ей.

— Восхитительно! Никогда ничего подобнаго не нюхала. Синьора Блевари, попробуйте (вы позволите?), нужно дать и Психе.

Лоренца смялась и чихала, совала въ носъ португалк, которая, обороняясь и пятясь, наступила на моську.

Приказчики удыбались и пріостановили хлопать свертками матерій, такъ какъ вс покупательницы повернулись спиною къ прилавку, наблюдая происходившую мжду Лоренцой и мистриссъ Скоттъ сцену; мстахъ въ трехъ поднимался паръ отъ чайныхъ чашекъ, невидныхъ въ толп.