Чтение онлайн

Аркадий слушал, пытался ему возражать, но напрасно кусал губы...

– - Такая вот история... странная и печальная... и тот, кто это задумал и осуществил, возможно, и не бог... кто мы здесь?.. жалкие подобия, но мним себя богами...

Бенедикт умолк...

Он вдруг вспомнил лица своих убийц...

"Они пытали меня... а я запел... плач был скорбным и закончил я его танцем в петле и жалким всхлипом... что было дальше, не помню..."

Весь в слезах, Бенедикт увидел озаренные закатом тучи...

В них что-то строилось...

Возникали купола, башни, улицы прочерчивали воздух...

Бенедикт провел рукой по лицу, как будто паутину смахнул... взглянул на Аркадия, подумал:

"Совсем старик... шрам его уродует... меня тоже... глаз вытек, и хромой... что он может?.. однако, не он ли сотворил все это в союзе с дядей?.."

– - Я смотрю, ты в недоумении?..

– - Я пытался вообразить тебя богом...

– - И что?..

– - Что с тобой?..

– - Опять это странная слабость и головокружение... где я?..

– - Ты на одном из западных островов... их еще называют блуждающими...

Аркадий пребывал в кромешной тьме, когда к нему кто-то обратился, назвал по имени, которое он уже не помнил... так звал его отец, лаская... он сидел у отца на коленях и сосал палец...

– - Смотри, смотри... солнце садится...

– - Уже село...

Тишь, покой, прохлада...

Звон цикад оглушал...

Скалы пытались изобразить руины города, куча камней на песке утопленников...

Они встали и разбрелись по парам... танцуют...

Ночь правила бал...

Почувствовав нежное, робкое прикосновение, Аркадий невольно вздрогнул...

– - Кто здесь?..

– - Никого... тебе почудилось, наверное...

– - Нет... не почудилось... это ты, Бенедикт?..

– - Я...

– - Мне страшно... нет опоры... внизу мерцают звезды... или это верх?.. слышу чьи-то вздохи...

– - Это твоя женщина вздыхает... снится ей что-то...

– - Ты слышал днем странный гул и остров как будто плыл, качался на волнах...

– - Нет, не помню... у меня провалы в памяти...

– - А я, кажется, теряю разум...

– - Зачем тебе разум здесь?..

– - Так это рай?..

– - А что же еще... тоже однообразие, скука...

– - По-твоему рай для безумных?..

– - Не знаю... люди не могут внятно поведать о прелестях рая... путают ад с раем... говорят, что ад - это вывернутый наизнанку рай... что только не говорят...

– - Наверное, они не были там, раз такое говорят...

– - А ты был там?..

– - Был...

– - А я побоялась войти, сел у входа... вполне приличное жилье... привратник с собакой... какие-то женщины окружили меня, повели... их было шесть или семь...

– - Продолжай...

– - Не знаю, что им было нужно?.. Пифагор зарычал и они исчезли... а я очнулся... скажи, небо там есть?..

– - Нет...

– - Ну да, конечно... там все небо...

– - И рек там нет...

– - Что ты там испытывал?..

– - Не помню... может быть, чувство одиночества...

– - А я ощущал себя пострадавшим... и я не любовался зрелищами... с каждым днем мне становилось все хуже и хуже... помню, я бредил подвалом, в котором жил еще студентом... хотел вернуться туда, забыться... я был там счастлив раз или два...

– - Что это за люди?..

– - Где?..

– - Вьются вокруг... что им надо?.. однако странно, одни женщины...

– - Кажется, я узнаю их... это небожители...

– - Там что, одни женщины?..

– - Ну да... в детстве я был влюблен в одну из них... во сне... долгом и постыдном... умолчу о прочем... да ты все знаешь...

– - Откуда?..

– - Ты же читаешь мои мысли...

– - Я?.. это ты читаешь мои мысли...

– - Ну да... наверное...

Бенедикт шагнул темноту и пропал...

"Вот и поговорили... как-то грустно и неприветливо вдруг стало... однако где же Вика?.. все еще спит, наверное... рассказать ей о Бенедикте?.. нет, не стоит... да и мои страдания покажутся ей смешными после всего того, что она пережила..."

Аркадий заполз в расселину...

Вика спала...

Какое-то время Аркадий смотрел на Вику, потом сгорбился и лег у стены...

Аркадий погрузился в сон как в трясину... повис, пытаясь нащупать дно... и со вздохом облегчения очнулся, но еще долго терзался от бессилья хоть что-то изменить в том, что ему открылось...

* * *

День был хмурый, неприветливый...

Появление Бенедикта обрадовало Аркадий...

– - Бенедикт...

– - Да...

– - Давно хотел тебя спросить... ты меня слышишь?..

– - Спрашивай...

– - Ты предсказал нашествие грязи, войну с собаками... а что будет с островом?..

– - Этот остров один из многих блуждающих островов... их соберется целая стая... и все они уйдут на дно...

– - А я?..

– - И ты уйдешь?.. оставишь меня в безутешном одиночестве...

– - А что будет с женщиной?.. забыл, как ее зовут... память то покидает меня, то возвращается...

– - Ее зовут Вика, как и мою племянницу... не станет она твоей...

– - Ты уверен?..
– у Аркадия на глазах выступили слезы...

– - Уверен... хочешь, я обниму тебя...

– - Да... еще, еще...

"Что это с ним?.." - Вика привстала.
– Просит обнять его...

– - Эй, проснись...
– Вика склонилась над Аркадием, пытаясь разбудить его.

"Лежит, не дышит, как умер... нет, пошевелился... снова этот странный подземный гул... мне страшно... скалы как будто танцуют... а эти две скалы слились в одну..."

Аркадий приоткрыл веки, сел, прислушиваясь...

"Что-то она лепечет?.. теперь рыдает... или поет плач?..

А где Бенедикт, мой ангел-хранитель?.. или бес?..

Не его ли плач она поет?.. я слышу ее еле-еле... она заснула, но губы все еще поют..."

Аркадий выполз из расселины наружу, сел на камень и стал вспоминать свой сон с самого начала... вспомнил он и своих убийц, и предсказания Бенедикта, и женщину...

"Не племянница ли она Бенедикта...
– подумал он и взглянул на Вику.
– Похожа... рыжая и нос его, с горбинкой... меня разбудила, а сама заснула... спит и что-то видит во сне, веки подрагивают..."