Чтение онлайн

– - Вряд ли ты сделаешь их лучше, только испортишь...

Бенедикт оскалился... и исчез...

Лицо Аркадия было бледное, взгляд отсутствующий, словно ему увиделось нечто в видении... он потряс головой, сказал что-то невнятное...

– - Что с тобой?..
– спросила Вика...

– - Не знаю... я вдруг почувствовал странную слабость, головокружение...

– - О чем ты все думаешь?..

– - Я пытаюсь что-то вспомнить, понять... у меня провалы в памяти...
– Аркадий закрыл глаза...

– - Мне жалко примадонну...
– заговорила Вика...
– Она беззащитна, как женщина, и открыта для спекуляций, злоупотреблений и извращений... ее подлинность растворяется в чем-то сомнительном...

* * *

Было утро первого дня творения...

– - Боже, какая красота...
– заговорил Бенедикт, появившийся как будто из воздуха...

Монолог Бенедикта затянулся...

– - И сколько это будет длиться?..

– - Что именно?..

– - То о чем ты говоришь...

– - Пока время круг свой не замкнет... и вновь человек обретет свою чистоту... избавленная от порчи душа вновь захочет вселиться в тело... говорят, она проникает в тело вместе с первым вздохом...

"А где она обитала до этого?.." - подумал Аркадий...

– - У преддверия кромешной тьмы...
– сказал Бенедикт...

– - Ты читаешь мои мысли?..

– - Теперь ты думаешь о роли Кассандры в судьбе примадонны... и не только...

– - Ты так и не сказал, что случилось с Кассандрой?..

– - Она покончила с собой... убила себя на сцене, на виду у всех, хотя некоторые предпочитают воображать, что это произошло вне стен театра... говорят, что ей помогли, мол, не тем она была человеком, чтобы уйти так просто... кто-то рылся в ее вещах, в бумагах... потом появились избранные места из ее переписки с примадонной... не самые лучшие... мир для примадонны был не только неразумно устроен, но и неразумно задуман... ей нужно было реальное бессмертие, а не упования и абстракции...

– - Кассандра на самом деле могла предвидеть события?..

– - Иногда она жевала листки лавра и возвещала что-нибудь, кажущееся ей... нечто, подверженное изменчивости, картины, которые можно вообразить и изобразить... если ты что-то знаешь об этом деле, тебе следует быть осторожным... если не знаешь, я должен тебя предупредить...
– Бенедикт подошел к краю обрыва...
– Она опасный человек... ее враги долго не живут...

– - Что?..
– переспросил Аркадий...

– - Ты же слышал...

– - Ну да... сколько у меня времени, чтобы попытаться что-то исправить?..

– - Может быть полгода, год...

– - Остается вопрос, как прожить эти полгода, год...

– - Один из вечных вопросов...
– пробормотал Бенедикт и умолк... снова заговорил...

Он говорил что-то странное... слова были какие-то зазубренные, царапали ухо... и внешне он изменился... в его облике появилось что-то уродливое, недолжное, порочное, скверное...

Уже вечер...

Аркадий и Бенедикт прогуливались у камней...

Бенедикт что-то пел... импровизировал...

– - Что это будет, плач или гимн?..
– спросил Аркадий...

– - Не знаю...

– - Расскажи мне о девочке...

– - Она уже не девочка... она примадонна... даже Филонов перед ней приклоняется, благоговеет, настолько она великая... боится вызвать ее неудовольствие... Филонов сделал ее статую с крыльями, растущими из плеч... но она не ангел... молва уверяла, что она жила с отцом как жена... и изувечила его, лишила силы, когда он попытался овладеть ею во сне... такое бывает... она до смерти оставалась непорочной девой... и дочь она родила уже после смерти... отцом девочки был поэт, человек неупорядоченный, склонный к безумию... внешне он отличался длинными волосами... ходил в плаще до пят... известны его стихи, если только они принадлежат ему, а не присвоены... сочинил он и поэму о своих страданиях и несчастьях... и не только кажущихся... надеялся, что девочка его простит... нет ничего безнадежного... и нет ничего невозможного... богу легко исполнить все... однако поэт понес наказание... и справедливое... хотя девочка просила для него за гробом судьбу помягче, чем для прочих ее сожителях... впрочем, как говорят, душу никто не уводит в чертоги ада... душа летает, кружит, высматривает себе тело и вселяется в него с первым вздохом...

– - Ну да... кто как говорит... душа бессмертна и нет ей от жизни спасения... каждый раз все сначала... и много раз... что ты качаешь головой?.. сомневаешься?..

– - Сомневаюсь...

– - Ты что-нибудь пишешь?..

– - Пишу... плачи... а ты?..

– - Я пишу романы...

– - Кому нужны романы?..

– - А кому нужны плачи?..

– - Люди устают от действительности и переселяются в кажущееся... впрочем, затевать подобные игры опасно...

– - Опасны не сами игры... опасны их последствия...
– сказал Бенедикт и умолк... он увидел жен и Киру среди них в платье невесты... она спускалась по лестнице с седьмого неба исполненная достоинства во всех своих движениях...

Кира не раз уже являлась Бенедикту, звала, но он сторонился ее...

Почувствовав гнилостно-затхлый запах, Бенедикт глянул вниз на камни в кружевах пены, отступил...

– - Что ты увидел?..

– - Своих жен... иногда они является мне... зовут, но я не отваживаюсь умереть ради любви... хочу быть с ними... и оставаться живым... увы... никто еще безнаказанно не ускользнул из тела... тело бог дал нам для суда и наказания...

– - Я тоже иногда вижу видения...
– сказал Аркадий...

– - И что ты видишь?..

– - Каждый раз что-то разное... не могу запомнить...

– - Позапрошлую ночь я провел с женами... а, может быть, и не ночь, а целую вечность... я купался в блаженстве... а потом явились преследователи... и я обвис в петле с запиской под языком за то, что предсказал нашествие грязи и войну с собаками... помню, примадонна оплакивала меня, пела плачи, которые, слегка исправив, я записывал... в плачах она забывала себя... блуждала по чертогам ада, и пела... мне кажется, она кого-то искала в кромешной тьме... до чего же люди неразумны... еще дети с детскими мыслями... они называли примадонну блудницей... испорченной...

– - Так она на самом деле покончила с собой...

– - Так говорят... она спала в инвалидной коляске на террасе, когда порыв ветра сдвинул коляску с места, и она покатилась к пруду, затянутому ряской, опрокинулась и... что было дальше, ты уже знаешь... что с тобой?.. ты весь дрожишь...

– - Я увидел, как все было на самом деле...

– - Расскажи...

– - Лучше тебе этого не знать...
– Аркадий умолк... снова заговорил.
– Я вот думаю, можно ли избавиться от видений?..

– - Вряд ли...