Чтение онлайн

– - Если хочешь, я скажу...

– - Скажи...

– - Я здесь не один... я с женщиной...

– - Я знаю... и даже знаю, как ее зовут...

– - Она называет меня спасителем...

– - Опять ты задумался... ладно... ты думай, а я посплю...

Бенедикт снял смокинг, лег и заснул... тут же и проснулся...

– - Кто-то плачет там, в темноте?..

– - Я же говорил... женщина... чудом спаслась...

Бенедикт встал, сделал несколько шагов, остановился, попятился...

– - Что ты увидел?..

– - Показалось... как будто песок зашевелился... ты тоже весь трясешься...

– - Это остров трясется...

– - Ладно... пусть трясется...

Бенедикт сел на камень...

Аркадий тоже...

– - Снова это странный гул... Бенедикт, ты где?.. я тебя не вижу...

– - Меня уже давно никто не видит...

– - Как это?..

– - Так... меня нет и я как бы есть... лучше я замолчу, как молчал...

– - Сочувствую тебе... может быть, еще можно что-то исправить...

– - В чем?..
– Бенедикт надел смокинг...

– - Ну и вид у тебя!..

– - У тебя не лучше...

– - Тише... разбудишь женщину...

– - Молчу, молчу...

– - Кажется, светает... ночь ушла, наконец...

– - Что это?..

– - Где?..

– - Чувствуешь запах?.. женщиной пахнуло...

– - Я же говорил... женщина спит в расселине...

– - Кира?..

– - Нет... не Кира...

– - Иногда она мне снится...

– - Мне тоже...

– - Вдруг она жива там...

– - Не слышу, что ты говоришь?.. эй, ты куда?.. отступи назад, сорвешься в пропасть...

– - Бежать, бежать надо отсюда... чтобы опередить беду... снова я слышу этот странный гул... и серой пахнуло... адом...

– - Ты же говорил, что ад тебя бодрит...

– - Ну да... похоже, что пророчество дяди начинает исполняться... горы понизятся, и море отступит... откроет путь, скрытый в волнах...

– - Скажи что-нибудь еще...

– - Что?..

– - Что-нибудь другое... что ты не привык говорить...

– - Смешно...

– - Что же ты не смеешься... ты измял свой смокинг... и плохо выглядишь...

– - Ты тоже...

– - Ну да... опять эта странная слабость и головокружение... и плечо заныло... я боюсь...

– - Чего?..

– - Сам не знаю... зачем ты кусаешь губы?..

– - Я тоже боюсь... боюсь рассмеяться над твоими страхами...

– - Ты еще здесь?..

– - Здесь...

– - Мне кажется, что я сплю... и не могу проснуться...

– - Я тоже...

– - Мне надо вернуться в город...

– - А я останусь здесь... я не могу вернуться к примадонне... ее собачки сводят с ума Пифагора... я говорил, собачки перешли к ней по наследству от Клариссы, предыдущей примадонны вместе с замком и мужьями... у Клариссы их было шесть или семь?..

– - Говорил, говорил... где она теперь?..

– - В аду... где же еще?.. или уже в чистилище...

– - Бенедикт, куда ты?.. остановись, отступи... еще шаг и ты сорвешься в пропасть...

– - Для чего мне жить?..

– - Ты должен дописать замогильные записки примадонны...

– - Здесь?.. без бумаги и чернил?.. нет, здесь я не могу писать... мой язык начинает лгать против мыслей...

– - Как такое возможно?..

– - Возможно... с богом все возможно...

– - Говори тише...

– - Молчу... и ты молчи...

– - Молчу... нет, не могу... память начинает возвращаться, правда, с провалами... женщина называет меня спасителем... просила убить ее... впрочем, не важно... не мог я ее спасти... и не могу убить... вот и лежу как на углях...

– - Ну, а дальше что?..

– - Не знаю... женщина мне нравится, но...

– - Что но?..

– - Ничего... я думаю, как мне попасть в город...

– - Однако... в городе тебе опасно появляться... мне тоже... можно попасть в тюрьму... и опять в петлю... или в руины женского монастыря... к призракам...

– - Смеешься... а мне не смешно... расскажи, как умерла Кларисса?..

– - Она утонула в пруду... там тоже жизнь... оливы, олеандры, лавр... женщин хоры...

– - Хоры не женщин, а лягушек...

– - Вспомнил Аристофана... он тоже спал и видел сны... ты опять дрожишь... и слезы на глазах...

– - Память постепенно возвращается... и мысли... вспомнил сон... я спал и мне приснилось, что я умер... я увидел себя покойником... меня несли в гробу... помню, я обомлел, окликнул могильщиков... они остановились... я привстал... могильщиков как ветром сдуло, а я проснулся, лежу, дрожу от холода, жду продолжения... что дальше?.. я поднимусь на небо... а потом?.. буду искать там Киру?... или бога?.. а если не найду?..

– - Тогда ищи меня...
– Бенедикт оскалился...

– - Смеешься... невозможно даже представить, чтобы ты... и бог... в одном лице...

– - А ты представь...

– - Если только я сойду с ума...

– - Что с тобой?.. ты побледнел...

– - Опять этот гул... скалы танцуют...

– - Да, я вижу...

Собака Бенедикта завыла...

– - Пифагор понял, о чем я думаю, и впал в отчаяние... надо спасаться, опередить беду...

– - Пифагор, прошу тебя, замолчи... не стоит полагаться на измышления Бенедикта, поскольку он часто ошибается даже относительно своей собственной жизни... не может он предвидеть будущее... да и никто не может...

Возникла пауза...

– - Итак, что же нам остается?..

Пифагор снова завыл... умолк, поддался на мольбы Аркадия и ласковое обращение...

– - Это не моя собака...
– заговорил Бенедикт.
– Она перешла ко мне по наследству...

Рассказ Бенедикта о смерти дяди вызвал у Аркадия чувство скорби, а также удивление игрой судьбы и случая...

– - Чем твой дядя занимался?..

– - Он был историком... много странствовал... увидел города, страны, людей...

– - Зачем?..

– - Ты прав... можно все тоже получить, странствуя в воображении... ты когда-нибудь странствовал в воображении?..

– - Только этим я и занимаюсь...

– - Как-то воображение открыло мне врата вечности, куда не заглядывает даже время, которое все подвергает порче... вообще-то я не люблю историю... и историков, которые только извращают историю...

Бенедикт умолк...

– - И все-таки, что случилось той ночью?..
– спросил Аркадий.
– Может быть, скажешь?.. я в сомнении... молва говорит то одно, то другое...