Чтение онлайн

– - Кто здесь?..
– спросила Вика дрожащим голосом...

Вокруг лишь вода и скалы...

Она привстала...

Чуть поодаль она увидела барку, застрявшую в камнях, и кучу тел утопленников...

На камнях сидели птицы могильщики, чем-то похожие на монахинь...

Она глянула на утопленника и упала ему на грудь...

– - Оставь его... он мертвый...
– сказал Аркадий...

– - Он сохранил себя во мне... стал дочерью... я слышу ее плач... она отца оплакивает... он достоин плача, слез... я буду ей матерью, а ты дядей, почти отцом... я назову ее Розой...

Вика отогнала птиц могильщиков и села на камень, задумалась...

"Кажется, успокоилась... но Бенедикта она не видит... такое впечатление, что его уже нет ни среди живых, ни среди мертвых... он застрял где-то посередине..."

– - Сочувствуешь?.. или завидуешь?..

– - Ты можешь жить и там, и там... скажи, где лучше?.. что?.. не слышу...

– - Нигде?..

Опять Вика воет, вопит, ломает руки... в себя прийти не хочет... смерть зовет, но откликаются лишь птицы могильщики... как злая весть...

А как же Роза?.. ведь она видела Бенедикта и говорила с ним, когда ей было три года, потом пять, семь, девять лет... и он говорил с ней... и при свидетелях... были Паганини, Филонов... кто-то еще, не помню их имен..."

Аркадий откинул голову...

"Вика опомнилась как будто... роет могилу и поет плач...

Я тоже... нет... не совсем... видения все еще мешаются с воспоминаниями о чем-то утраченном...

– - Воспоминаний, как и слез, до дна не вычерпать...
– сказал Бенедикт...

– - Опять ты... напугал... ты прав, от воспоминаний еще больней, хоть и кажется, что больней уже нельзя...

– - Для тебя это новость?..

– - Нет... где же он?.. исчез... а Вика снова в истерике... плачет и кричит, зовет мужа, разум и власть над собой потеряв... труп ей милей... подальше уйду... в пещере старости и смерти буду дожидаться, не любви...

* * *

Аркадий лежал в пещере, согреты лаской жен Бенедикта... их было шесть или семь... они согревали ложе, желание будили...

Прокатились раскаты грома...

Аркадий очнулся...

"Ужас, будто кто-то камни катает по небу..." - подумал он...

Он ворочался, ждал Вику... не дождался, уснул...

Во сне Аркадий шел вдоль берега, искал Вику, а наткнулся на утопленников и постыдно бежал... утопленники его преследовали...

Уже падая в пропасть, он в ужасе очнулся...

Тишина, только звуки прибоя, исполняющего что-то знакомое... сонату или фугу...

Чайки сидели на камнях, изображали хор...

Выглянув наружу, Аркадий не увидел ковчега, отлив унес его...

"Странно, я не слышу плачущего голоса Вики, ее стонов, воплей... протяжных, собирающихся в некую скорбную мелодию...

Она стоит молча у могилы мужа и смотрит на море...

О чем она думает?..

Как узнаешь?..

Приходится гадать...

По всей видимости, ее муж был опасным человеком для власти...

Эту участь и я испытал... умных власть не любит... и лукаво-осторожных, таких, как Бенедикт...

Однако все зависит от судьбы и случая...

Любовь, известность, слава не дали Бенедикту укрыться от преследований и смерти...

Смерть нашла его...

Вполне возможно, что я не прав... не смерть его нашла, а он ее...

Кому я говорю все это?.. богу?.. сомневаюсь... зрителей нет, а я веду себя как на сцене... увлекся игрой...

Вика говорила, что ее муж был юристом... и у него были враги...

У кого их нет?..

Враги были и у нас с Бенедиктом...

Иногда я их вижу... являются, приходят, притворяются друзьями...

Тут не смелость нужна, чтобы в глаза смотреть... а наглость... бесстыдство...

Обнимали и писали доносы на нас...

И все это зло не сознавалось ими?..

Нельзя было это не сознавать...

Помню, Бенедикт собрал все это в пьесу... я приписал к ней эпилог...

Бенедикт приобрел известность, славу...

Его увенчали и забыли...

Мое искусство тоже оценили...

Что было дальше?.. я женился, захотел детей... но лучше бы мне держаться от женщин подальше... от них все зло... они всегда под маской... терзают сердце ядом желаний, но всю сладость вкусить не дают...

Я отогнал их от себя...

Не знаю, кто убил жену... и кто написал на меня донос?.. кому я перешел дорогу?.. гореть ему в аду...

Мне пришлось терпеть судьбу преступника, убийцы... бежать в изгнанье... душой и телом изнывать... жить надеждой и умереть во сне... омыть, одеть самого себя для смерти и уйти в иную жизнь... все видеть, но не своими глазами, глазами мертвеца... увы мне..."

"Прошлой ночью я видел Розу, ее светлую улыбку...

Не знаю, найду ли я там счастье?.. здесь только мертвецы остались... к себе зовут...

Здесь наша жизнь лишь тень той жизни...

Увы, не пришло то, что ожидал я там, пришло другое...

Помню, что я сказал, очнувшись:

– - Ужасен был сон, но уж лучше мне во сне жить, чем наяву...

Во сне я видел Розу... ей было 7 или 9 лет... помню, я напугал ее своим видом, она пыталась бежать, но я остановил ее...

– - Постой дитя, подойди, не бойся... ближе...

– - Я не боюсь... я знаю, кто ты... мать рассказывала... зачем ты здесь?..

– - Узнать, что и как... ты красива, вся в мать... такая же хрупкая, изящная... и сильная... помнишь, как ты забралась мне на колени?.. тебе было 3 года... а до этого ты сосала мне палец, а я ласкал тебя и утешал... я все в памяти хранил, все твои словечки... а ты?.. все забыла?..

– - Нет, не все...

– - А где мать?..

– - Под землей... там так страшно!.. темно и сыро... я была там... я умерла нарочно, чтобы мать увидеть... я чувствовала себя там такой беззащитной и бессильной... а ты был там?..

"И я был там... и не раз... не знаю, кому смерть моя была угодна..."

– - Ты забыл... судьба всем правит и случай...

"Ну да... ей все равно, хотим мы жить или нет... и все же мы цепляемся за жизнь..."

"Вика скрывается где-то... меня боится... что-то узнала обо мне...