Чтение онлайн

Аркадий поднял голову, взглянул на спящую Розу... она улыбалась, как на картине в раме, которая висела в ее комнате над комодом...

Ее смеющиеся глаза следили за Аркадием...

– - Нет, не могу смотреть...
– пробормотал Аркадий и отвернулся...

Вокруг никого, лишь море и скалы... прибой и птицы...

Для птиц Аркадий был зрелищем..."

"Произошло перевоплощение...

У Аркадия уже было другое тело, другая жизнь, о которой он забыл...

– - Что же ты замолчал?.. продолжай...
– сказала Роза...

– - О чем я говорил?..

– - О том, как ты превратился в какое-то животное, потом в виноградную лозу... и обвил меня... не помню, что я чувствовала... вспомнила, о чем ты говорил... ты говорил об утопленниках... женщины лежали ничком на песке в кружевах пены, мужчины - навзничь... как-то это все связалось с твоим арестом после жуткой смерти Киры, твоей жены... потом было нашествие грязи, война с собаками... да, я пропустила это странное странствие... из чистого любопытства, скажи, с кем Кира тебе изменила?.. впрочем, можешь не говорить... я знаю... почти уверена... сказать?..
– Роза ласкала мопсика у себя на коленях...

– - Сознаюсь... не она мне изменила... я изменял ей с ее сестрой... потом случился пожар... сестра Киры написала на меня донос, меня арестовали... в камере следственного изолятора я пытался покончить с собой... очнулся я, когда меня отпевали... дьякон с кадилом возомнил себя богом...

– - Что случилось с сестрой Киры?..

– - Ничего о ней не знаю... ну хорошо, знаю, но лучше бы забыл...

– - Ты лжешь...
– прошептал Бенедикт...
– Ты не мог бы влюбиться в эту сучку даже со злости... и примадонну ты не любил... ее любил мой дядя...

– - Расскажи мне о примадонне...

– - Она темная лошадка...

– - Одни говорят, что Бенедикт ее копия, другие сомневаются...

– - Я из числа сомневающихся... говорят, она любила меня, этих собачек... испытывала сострадание к слабым... ее охватывала жалость и нежность...

– - Что ты мелешь...
– прошептал Бенедикт...
– Плевать ей было на все... и на меня... из-за нее я приобрела две грыжи, пупковую и паховую... я кричал от страха и обиды, что все меня бросили... мне не было еще и года... на вид я был смирный, славный, но как только начинал орать, превращался в сирену... что?.. птица такая есть.. это было невыносимо... я видел, как из пупка высовывалась кишка... и в ней что-то булькало... так я резвился... ночью я будил соседей... они собирались в коридоре обсуждали, что со мной делать... был среди них и монах... он воспитывал меня... когда меня усыновили, монах исчез...

– - Монаха я видела на похоронах матери...
– заговорила Роза...
– Появлялся он и после... как всегда внезапно и неожиданно, точно призрак или видение... подозреваю, что это был ты... ты возникал как будто из воздуха... помню, я спросила женщину, которая пересчитывала присутствующих на похоронах, кто этот человек в плаще до пят, но ты уже исчез... и снова появился на поминках, но я не осмелилась к тебе подойти... ты был такой надменный и отчужденный... и в то же время, как призрак... в любой момент ты мог исчезнуть... кто ты?.. мой отец?..
– спросила Роза и взглянула на Аркадия нежно и серьезно...

– - Это был не я... это был Бенедикт... он из прошлого твоей матери... принадлежал к проклятым поэтам... его ненавидели, боялись и преследовали... но бог его любил... и спасал от преследователей... и я его любил... и все еще люблю, как люблю и твою мать...

– - Я знаю... мне жалко тебя... ты такой несчастный, покинутый...

Роза задумалась...

После смерти матери Роза бедствовала, но нашелся покровитель... она вспомнила свою ночную прогулку в сквере... она шла по аллее и напевала, когда появился незнакомец в плаще похожем до пят...

Тень незнакомца удлинилась и исчезла...

В тот же день Роза нашла в почтовом ящике приглашение в дирекцию театра... ей предложили роль второго плана...

– - Такая судьба выпала мне... я была заурядной певицей второго плана, и вдруг стала примадонной...

– - Такое случается...
– пробормотал Аркадий, наблюдая за птицами...

Птицы прохаживались поодаль, прилетали, улетали...

"Этой ночью и я летал... странствовал... посетил все три неба: небо планет, небо галактик и небо вселенных... и испытал смирение... полное и безмятежное... бог смирил меня...

Очнулся я в тесной расселине на птичьем острове... лежал, прислушиваясь к шуму прибоя, изливающему свои напевы, мотивы, потом с опаской выполз наружу...

Четырехкрылый, распластавшись, я лежал на песке, как на одре смерти...

Птицы отпевали меня криками смятения и отчаяния, море омывало...

Не помню, как явился я в это место злоключения, место плача и радости прибоя и птиц...

С мертвецами из преисподней я провел эту ночь...

Я и себя не причисляю к живым...

Кажется, я обезумел, впал в заблуждение, будто все меня предали, а я рад им... или нет?..

Все это игра...

И это не мрак могилы и не чертоги преисподней...

И море вокруг, а не стигийские топи...

Правда, рая для себя я не вижу...

Слышу крики чаек, шум прибоя... то напевы, как благая весть о спасении, то плач отчаяния и мольба...

Иногда я присоединяюсь к плачу и пою губами...

"Бог наложил печать святости на мое лицо, пролил елей благодати своей, украсил кровоточащими знаками тело мое, чтобы узнали меня в изнуренном теле моем обитатели внешней тьмы...

Я знаю, буду прощен, но ответ придется держать...

Опять эта странная слабость и головокружение...

Ну, все, успокойся...

Прибой воет, рычит... и так грозно...

А вот и преследователи... выползли из своих могил... все собрались, окружили, скалятся, глаза их сверкают во тьме золотом... хотят, чтобы я спас их... просят защиты от нашествия грязи и полчища собак... думают, я помогу им выиграю эту войну...

До судного дня она будет тянуться...

Среди преследователей я увидел незнакомку...

Это же Роза!.. стоит, смотрит... и так нежно и серьезно...

Невольно я пал на колени перед ней...

Надеюсь, не с темной целью она явилась?.. не мстить...

Она рассмеялась, словно прочитала мои мысли, и исчезла, оставив в воздухе вонь серы...

Пусть насмехаются, глумятся все эти слуги сатаны...

Кто-то даже нанес мне пощечину... щека горит... и плевок я получил, не считая мелких уколов, но я не сдвинулся с места, как будто мои ноги были гвоздями прибиты к земле...