Чтение онлайн

Я понимала, что Аррден будет отсутствовать всего три дня, но мне казалось – это целая вечность. За эти несколько суток я уже так привыкла к его присутствию в моей жизни. Мне казалось, у меня ломка начнётся, едва он исчезнет из моего поля зрения.

И так странно было понимать, что ещё неделю назад я понятия не имела ни об Аррдене, ни о Снежном Замке.

Удивительно, но у меня было ощущение, что я в этом мире уже давно, и всё здесь мне родное и близкое. Правда, думаю, что причина такого восприятия – это всё-таки мой светлый князь, ведь часто, когда тебе нравится человек, то и всё, что его окружает, начинает казаться прекрасным.

Меня даже снег и холод здесь не бесил, а бодрил и радовал.

Я с удовольствием приняла его предложение подышать воздухом после завтрака. В этот раз наша прогулка обошлась без происшествий – мы никуда от замка не уезжали, просто немного прошлись по дороге, так что со стены нас было отлично видно.

Но как же приятно было просто идти рядом, жмурясь от щекотавшего нос пушистого снега, слетавшего с небес, словно лебяжьи перья из перины Матушки-Зимы. Идти и слушать спокойный голос Аррдена, спрашивать разную ерунду, лишь бы он не молчал, рассказывал что-нибудь о себе, о Зимени, о чём угодно…

Потом мы вернулись в замок, и на время разошлись. До вечера.

Перед отъездом мне хотелось устроить Арду необычный прощальный ужин, чтобы он там, в своей столице, только и мечтал вернуться обратно.

В итоге мы с Малой решили побаловать его пиццей по-зименьски. Ну, то есть, решила я, а моя новая подружка в этом помогала.

К счастью, для открытого пирога «а-ля пицца» здесь тоже все ингредиенты нашлись. Кроме, увы, томатов. Не водились они в Снежных Землях, не водились.

Осознав свой прокол, я быстренько сочинила, что это овощи, которые растут только у нас, в Огненных Землях. Мала охотно поверила.

А я не стала унывать – помидорки и кетчуп мы заменили кисло-сладким соусом из местных лесных ягод, напоминавших клюкву. В итоге, пицца нам удалась на славу.

Аррден снова был в восторге от нашего кулинарного творчества, а я была в восторге от его улыбки и сияющих благодарностью глаз.

Спалось мне снова плохо – боялась проворонить отъезд князя. Ард ведь тот ещё любитель исчезнуть, едва светать начинает.

Собственно, в своих опасениях я была права. В дорогу дружина выдвинулась, едва рассвет окрасил край неба над лесом.

Но я не упустила этот момент, вышла проводить до ворот, словно верная жена – мужа в дальний путь.

Шутки шутками, но у меня сердце заныло от тоски, так и хотелось обнять моего ненаглядного белобрысика и хотя бы в щеку чмокнуть. Однако вокруг нас толпилось столько людей, что и это оказалось непозволительной роскошью.

Я смогла позволить себе лишь долгий взгляд, печальный и нежный. Он лишь ещё раз сдержанно попросил беречь себя и слушаться Ильда.

И уехал.

А у меня аж в груди звенело, словно кто-то струну натянул так, что вот-вот лопнет.

Я смотрела вслед уезжавшему князю и на вполне физическом уровне чувствовала, как душа моя рванулась за ним, вцепилась, не желая отпускать. И чем больше становилось разделявшее нас расстояние, тем больнее и острее это странное ощущение.

Мамочки, похоже, я действительно втрескалась по уши! И что же с этим делать?

Даже если я найду способ отвертеться от свадьбы с Ольвейгом, это ведь ещё не значит, что меня ждёт счастливое будущее с Аррденом. Мне безумно хотелось верить, что я ему тоже нужна, что он испытывает хотя бы что-то близкое к тому, что чувствую сейчас я, но...

Что если это не так? Что если я просто тешу себя иллюзиями, поверив в свои сны и мечты? Я же жить без него уже не смогу! Вон как меня выкручивает, а ещё и нескольких минут не прошло, как он уехал.

– Не печалься, княжна! – раздалось вдруг над ухом. И, обернувшись, я сразу же наткнулась на лукавую улыбку Лиса. – Воротится скоро. На крыльях прилетит… – Ильд усмехнулся ещё шире, – хоть у него и лапы. Не веришь, что ли? Али не заметила, как он на тебя глядел, чуть дырки не прожёг, сколько раз оборачивался? Нет, его теперь в столице и цепями не удержать…

***

– Ильд, пельмешек хочешь?

– Когда же это я отказывался от пельмешек, княжна? – Лис, которого я удачно поймала во дворе замка, обернулся, ухмыльнулся, игриво повёл рыжими бровями.

– Тогда приходи к нам на кухню! Они уже ждут тебя… – томно шепнула я, продолжая дурачиться.

За эти три дня мы с Лисом уже, можно сказать, сдружились, юморили на пару, доводя до смешливой истерики Малу, и я могла не опасаться, что Ильд поймёт меня как-то превратно. Я была весьма благодарна моему рыжему приятелю за поддержку. Без него эту разлуку с Аррденом пережить было бы намного труднее.

– Налепили целую гору, а кормить некого… – вздохнула я, невольно озвучивая собственные грустные мысли.

– Ничего, скоро накормишь! – привычно подбодрил Лис. – Могу поспорить, что завтра ещё до полудня княже будет здесь… Ты глянь, уже три дня пролетело, не заметили как!

Насчёт этого я бы с Лисом не согласилась. Кому как… Мне хватило с лихвой!

Честно, сначала я даже рада была тому, что всё так сложилось.

Когда Ард уехал, подумала – вот и будет проверка моим чувствам. Может, это, правда, чары какие-то… А вот сейчас, когда он далеко, меня должно отпустить. Начну наконец-то мыслить разумно, как и положено представителю Homo sapiens.

Но не тут-то было!

От того, что Аррден далеко, и я не могу его увидеть, коснуться, или хотя бы парой слов перекинуться, меня такой горькой тоской накрывало, просто душу выкручивало. Эх, почему же в этом мире ещё никто не изобрёл телефоны и сотовую связь!

С утра до вечера все мысли были заняты моим ненаглядным князем. Кажется, я не только дни, я каждую секунду до встречи сосчитала.

Да, старалась себя чем-то отвлечь: разговорами с Ильдом, совместными делами на кухне с Малой, но помогало слабо.

Мне нравилось делиться с этой милой девчонкой своим скромным опытом домохозяйки, нравилось, как быстро та учится. Мы с ней даже небольшую уборку в замке провели, добавили уюта в логово холостяка.

Но всё это не могло избавить меня надолго от мыслей и тревог.

Я очень скучала по Арду. Да и волновалась порядком. Мало ли… Вдруг что-то случится, пока он далеко от меня, а я об этом даже не узнаю.

Спала я по-прежнему плохо – по ночам мысли одолевали ещё больше, чем днём, и я всё никак не могла обрести внутреннее равновесие.