Чужой космос: миссия на Элледию
Шрифт:
Так что Кевлуан был готов понести заслуженное наказание.
Засветилось виртуальное изображение, показывая виора Зеллу Уртиллу Лиирду. По его виду нельзя было угадать, что ожидает Нира. Кевлуан рассчитывал на емкость, заполненную кислотой, как самое подходящее средство искупления вины.
«Вижу, вы еще не избавились от человеческого тела, виор Кевлуан?» — Лиирда слегка приоткрыл илмиры и смерил Нира бесстрастным взглядом.
«Нет, виор Лиирда. Я сделаю это перед самой своей ликвидацией».
«О таких крайних мерах речь пока не идет. Сейчас мне нужны ответы. Высший Виор требует объяснений. Чем вы объясните наше поражение в последней битве?»
«Только тем, что у людей и туземцев несгибаемая воля, а также неожиданно крупными силами аборигенов».
Зелл несколько раз пошевелил отростками, что означало благосклонность. Однако Кевлуан не хотел снисхождения.
«По-вашему, это все объясняет?» — спросил Лиирда.
«Мы уничтожили множество туземцев, их боевых животных, группу людей, технику, но не смогли одержать полную победу. Я знаю, что не выполнил вашего приказа, и готов смыть позор своей кеной».
Зелл устроился удобнее, поддерживаемый антигравитацией. Лиирда будто был настроен весьма добродушно. Неожиданно он сказал:
«Я сразу понял ошибочность решения рефина Орфалуна, однако он пользуется влиянием в Лимизуаре. К сожалению, Высший Виор предпочел прислушаться именно к нему. Я же предлагал без промедления приступить к самому полномасштабному наступлению».
Нир внимательно слушал. Значит, в Лимизуаре имеют место разногласия. И, наверное, Зелл сделает все, чтобы сместить Орфалуна. Кевлуана, который не был выращен в тивуаре, а появился из существа-паразита, несколько забавляли интриги в высших кругах орхеантской власти.
«В случившимся фиаско нет вашей вины, — как ни в чем не бывало продолжил Лиирда. — Вы сделали все, что должны были сделать, поэтому, дарую вам прощение. Вы заслужили его своей преданностью и смелостью. Я ценю истинных орхеантцев. Таких, как вы. И мне нужны верные последователи».
«Значит, — подумал Нир, блокировав свои мысли, чтобы их не мог прочитать Зелл, — вот какие планы вынашивает виор Лиирда. Вероятно, он уже составляет группу преданных ему подчиненных. Намеревается сбросить рефинов, а затем и Высшего Виора. Весьма смелое предприятие».
«Вы талантливый виор, — сказал Зелл, — и сможете довести дело до победы. Я в этом уверен. Я прав?»
Кевлуан принял помилование со всей подобающей сдержанностью и признательностью:
«Положитесь на меня, виор. И можете рассчитывать на меня в дальнейшем».
«Рад это слышать. С разрешения Виора я вверяю вам наши главные резервы: все восемь верт солдат. С туземцами и людьми у вас теперь не будет сложностей. Это бесконечное сопротивление должно быть сломлено. Мы отправим наших солдат на тенриарах, чтобы люди и аборигены не успели подготовиться к этой атаке».
«Я не подведу», — сказал Нир.
Тут Лиирда раздвинул илмиры, а его финторы слегка выдвинулись и засветились, показав, что виора на мгновение охватила ярость:
«Надеюсь на это! Иначе я огорчусь, а вас будет ждать самая печальная участь...»
Глава 56
Серов, Щербаков и Лэнфорд бережно положили последние тела убитых эрвов и пехотинцев на землю, накрыли их кусками грубой ткани, помолчали и сделали несколько выстрелов из тервир в воздух. Поблизости стояли Нолан, Ормела, Перова, Курц и Ирвинг. Они смотрели, как убитым отдаются последние почести. Рядом с ними находились раненый илир Эул, илир Шем, Элтир Шиел и еще пара десятков оставшихся эрвов. Чуть поодаль расположились Соренсен и его поредевший отряд.
Виктор отошел в сторону. Все по-прежнему молчали, и тогда он решил сам сказать несколько слов:
— Вы были хорошими солдатами. Для нас всех была честь сражаться с вами плечом к плечу. Летите теперь к звездам на корабле Вечности. Мы вас никогда не забудем.
Он поднял тервиру и выстрелил еще несколько раз.
Немного погодя Серов и Лэнфорд стояли около разрушенной стены и обозревали унылые остатки укреплений и поле недавнего сражения. Они почти не разговаривали, потому что оба понимали: если орхеантцы предпримут еще одну атаку, то это будет неминуемое поражение.
Гарифалы разогнали остатки пехоты пришельцев, и их рычание сейчас слышалось где-то в лесу.
— Ундент, вы думаете, они снова атакуют? — спросил Нил.
— Не сомневаюсь. — Виктор смотрел куда-то вдаль.
Они помолчали.
Через несколько минут где-то вдалеке раздался неясный гул. Потом он стал отчетливее, послышался рев, и уже можно было уловить шум падающих деревьев. Эти звуки не предвещали ничего хорошего.
— Вы слышите, ундент? — сказал Лэнфорд.
— Уходим.
Они побежали вглубь укреплений и увидели, как Эул и Ирвинг спускаются с уцелевшей башни. Эул похромал к Серову, но Стив опередил его и, подбежав, начал докладывать:
— Ундент полковник, пришельцы... Кажется, они собираются окружить нас! У них есть огромные машины... А еще монстры, метра по три в высоту, и пехота с роботами в придачу... Нам не вырваться отсюда...
Значит, это конец, устало подумал Виктор.
— Иди в центр, к остальным, — велел он.
Ирвинг отдал честь и побежал.
— Ундент, — Лэнфорд грустно улыбнулся, — похоже, это все...
— Похоже на то...
— Жаль, что все так закончилось....
— Мне тоже.
Нил провел рукой по волосам и вдохнул теплый воздух. Потом присел на корточки и набрал в ладони горсть земли:
— Эх, Элледия, ты слишком несправедлива к нам...
Появились Нолан и Шиел.
— Пришельцы снова наступают? — тихо спросила Леура. Сейчас ее лицо было особенно бледным, а сама она, казалось, едва держится на ногах.