Чтение онлайн

Арку портала затянуло туманом, сигнализируя о прибытии новых путников, и Кайлах насторожился. Гильдия обязала молодого вора собирать информацию обо всех прибывающих. От парня также требовалось дать оценку потенциальным жертвам — стоит ли с ними вообще связываться, не обойдется ли это слишком дорого. Напорешься на мага — костей не соберешь. Да и хороший мечник тоже не подарок.

На мостовую из арки ступили по очереди пять человек. Молодые, не старше самого Кайлаха. Четыре парня и красивая девчонка. Все одеты в кожаные костюмы наемников, каждый с двумя мечами за спиной. Даже девчонка! Да если ее местные маги или воины увидят — выпорют! Не положено женщине с оружием ходить! Да и парни слишком молоды для хороших воинов, лет шестнадцати-семнадцати, может, восемнадцати. Но вряд ли старше. Один сильно выделялся — такой громила! На две головы выше Кайлаха, да и в плечах косая сажень. Чернявый и смуглый, как восточный купец. Это каким же он станет годам к тридцати? Еще один, судя по поведению, предводитель компании, был платиновым блондином — огромная редкость, на Рикаоне таковые почти не встречались. Девчонка, как уже упоминалось, была красива, но уж больно строгая на вид, она напомнила молодому вору старшую сестру, у которой даже взрослые мужики по струночке ходили, и парень вздрогнул. Остальные двое — непримечательные шатены разных оттенков, но их внешний вид говорил, что они из разных стран, если не миров, уж больно лица отличаются.

Кайлах сам не понял, что его толкнуло скользнуть к незнакомцам и почти неслышно прошипеть:

— Скажите вашей девчонке, чтобы мечи сняла и спрятала, иначе большие проблемы будут!

— Благодарю за помощь, — слегка поклонился ему предводитель.

Чужаки не стали спорить, а быстро помогли своей подруге снять мечи и спрятать их в мешок за спиной.

— А что, у вас женщинам с оружием ходить нельзя? — мелодичным голосом поинтересовалась девчонка.

— Нельзя, — помотал головой Кайлах. — За это и выпороть могут! Да и вообще, парни, вы, того, зря ее сюда привели.

— Почему? — удивился чернявый здоровяк.

— Красивая больно, — тяжело вздохнул вор. — Положит кто из магов на нее глаз, и не откажешься. А откажется, будет то, что вон с Лийкой.

Он показал на помост на другом конце площади. На нем медленно умирала искалеченная, избитая, измочаленная девушка, ее прибили гвоздями к какому-то жуткому станку, которым сам собой вгонял в ее тело деревянные колышки и рвал крючьями. Но жертва почему-то молчала, только слезы текли потоком из широко распахнутых глаз. В них бился молчаливый вопрос: «За что?!»

— Это за что же такая страшная казнь? — вздрогнули чужаки.

— А вот за то самое, — тяжело вздохнул Кайлах, вспомнив доброту Лийки, к которой тянулись все окрестные малыши. — Магу не захотела отдаться и выполнять все его хотелки… Есть у нас тут один гнусняк, с ним ни одна нормальная баба добровольно не ляжет, морда, как у жабы, да и паскуда редкая. Вот он всем бабам и мстит. Тварюга подколодная!.. Скоко девчат погубил!..

— И за это казнить?.. — изумился светловолосый. — Да еще и так страшно?..

— Ага, за это, — подтвердил вор, скривившись. — У нас в городе Лийку любили, она всем на помощь бросалась, лекаркой была…

— Надо вытаскивать бедняжку и переправлять к нам! — решительно заявила девчонка. — Отправляю дроидов, можно открыть портал прямо под этим станком, он просто исчезнет для местных вместе с жертвой. Они даже не поймут, что вообще произошло.

Кайлах после услышанного едва не обделался от ужаса. Маги! Они тоже маги! Но хотят при этом спасти жертву другого мага? Такого не бывает! Эти сучьи дети всегда друг за друга выступают против обычных людей.

— Ты права, я себя человеком считать перестану, если оставлю девочку в таком положении, — кивнул светловолосый, остальные согласились с ним.

Это что же получается, они не такие, как местные маги? Надо же! Никогда не думал, что среди них могут оказаться хорошие люди. Наверное, это потому, что они не аринарцы, здесь бы их быстро сломали и сделали такими же сволочами, как и все остальные колдуны. Интересно, но чужаки, похоже, еще и воины. Маги Махорума никогда не возьмут в руки презренное оружие, они своими посохами, кольцами и палочками обходятся.

— Меня зовут Кайлах, — назвал свое имя вор, поклонившись. — Если спасете Лийку, вам весь город спасибо скажет.

— Но мы заберем ее к себе, здесь ей не жить, — возразила девушка. — Там ее вылечат и возьмут в ученицы Целительницы. Кстати, я Ксения. Светловолосый и чернявый оба Иваны, Луговой и Зурабов. А эти двое — Бенг и Астаэллин.

— Можно просто Асти, — улыбнулся последний, — а то мое полное имя не каждый выговорит.

— А разве у вас маги простых людей не презирают? — осмелился спросить вор.

— Нет, — отрицательно покачал головой Иван Луговой. — У нас обычные люди за пару месяцев сами магами становятся. Почти все мы раньше обычными людьми были. Нам самих себя презирать?

— Как бы я хотел к вам уйти… — задохнулся от такого известия Кайлах.

— В чем проблема? — улыбнулся светловолосый. — Как назад пойдем, можем тебя забрать. И других желающих. Но все должны будут принести клятву непричинения вреда школе «Доверие».

— «Доверие»?! — ахнул вор. — А вы знаете, что наш Махорум собирает войска для войны с вами? Уже почти двадцать тысяч воинов и шестьсот магов собрал!

— Теперь будем знать, — переглянулись чужаки. — Спасибо за информацию. Надо же, Конклав никак не успокоится. Все им, сволочам, не так. Запретные знания, мол. Ничего, отхватят, если полезут. Не передумал с нами идти?

— Нет! — решительно заявил Кайлах. — У меня здесь что есть? Гильдия? Да кому я там нужен?! Чуть что не по ним — зуботычина! Надоело! Но… Но я вор…

— И что? — усмехнулся Иван Зурабов. — Я дома вообще в разбойной банде подвизался. — Стал магом и бойцом, спасибо учителю. Не прошел мимо избитого пацаненка, расспросил, вылечил и забрал с собой! И нас всех научил простой истине. Можешь помочь? Помоги! А тот, кому ты помог, еще кому-то поможет. И мир станет чуточку лучше. Цепочка доброты такая.

Пока они говорили, Ксения времени не теряла, она связалась со станцией и предупредила медцентр о скором появлении пациентки вместе со станком, на котором бедняжку казнили. А затем, воспользовавшись переданными мини-дроидами координатами, открыла под умирающей девушкой портал, причем невидимый местным магам. Для зрителей жертва просто исчезла — помост опустел, что вызвало изумленный шум зевак и разъяренный вопль палача. На станции при виде жуткого станка, терзающего тело жертвы, у медиков и целителей вырвался возмущенный возглас. Бедняжку тут же усыпили, сняли со станка и поспешили поместить в медкапсулу.

При виде исчезновения жертвы Кайлах удовлетворенно улыбнулся. Ему почему-то показалось, что это только начало, что вскоре в родном городе все изменится. Эти пришлые маги действительно совсем другие, настолько другие, что остается только удивляться. Он задумался, кого стоит пригласить, и понял, что таких не так уж и много. Подавляющее большинство горожан, раньше охотно пользовавшиеся добротой Лийки, смотрели на ее казнь если не с одобрением, то с безразличием. И бурчали, что могла бы и дать господину магу, от нее, мол, не убыло бы. Нет, такие точно не нужны. Можно звать только тех, кто сочувствовал девушке. Вот Триандила, кузнеца, обязательно надо позвать, он давно собирается съехать из Аринара. Ребят из команды Лаяса, да и его самого. Килару и ее девочек, они хоть и проститутки, но добрее и лучше половины добропорядочных городских матрон. Всего удалось насчитать около двадцати человек. Это немало удивляло, раньше Кайлах считал, что в Ариндаре куда больше хороших людей. А вот поди ж ты!