Чтение онлайн

Гавриил Романович. Значит с министром ты на короткой ноге. Прокалываемся по мелочи, господин дознаватель.

— Благодарю. Это честь для меня. Я могу идти, господин Вайнер?

— Да. Да мы закончили, — он бросил мои показания в стопку таких же прошитых листов. — Благодарю за сотрудничество.

Ну я и откланялся.

Значит, я попал в зону внимания МВД. Судя по всему, лично министра или кого-то из его замов. Плохо, что так быстро. Непонятно, как меня вообще взяли в разработку. Ну да, по первости я не очень осознавал, насколько в Ожерелье стала общедоступной информация. Если зацепиться, то в моем нынешнем поведении можно обнаружить кучу странностей. И все они публичны или зафиксированы в документах. Да начать со смены камня хотя бы. Но для того чтобы заинтересоваться каким-то подростком из глубинки, надо иметь причину.

Хотя… Что тут думать. Если аффектор Майнца-Ломоносова еще существует, то я там засветился как елка на новогодие. Сломаться он не мог. Там ломаться нечему. Дальше — дело техники. А я и позабыл про него, если честно. Интересно, до императора уже дошло? Или подчиненные решили его пока не беспокоить? А еще интересно, что у них за версии происходящего? На то, что предъявить мне нечего, я не рассчитывал. Весь вопрос в том, насколько опасным сочтут мое появление те, кто реально принимает решения. Никто не будет возиться со следствием, уликами и прочей зергней. Просто замочат в сортире потихоньку. Я себя не переоцениваю, против ресурсов государства я не потяну. Я и против серьезного рода сейчас не потяну! А, ладно! Ерунда это все. Будет, как будет. Кисмет. Чего голову греть? Чай не казенная. Пойду, посмотрю, что там за «Три поросенка» такие.

А потом надо бы, вместе с моим бродячим шапито, технично съехать из столицы. Домой. В форт.

Глава 12

Нужные вещи

Сказано — сделано! У меня уже был предварительный план, как нам покинуть столицу без особенных проблем. И незаметно для любых преследователей. Для этого мне нужно было посоветоваться с Ольгой, предупредить Арчи и провести кое-какую подготовку.

Поэтому, первым делом, я отправился в магазин, выбрав по карте ближайший. Он носил забавное, немного корявое название «Нужные вещи». Я двинулся прочь от «Трех поросят». Мороженка, кстати, была — огонь! Я взял попробовать мятный сироп. С апельсиновым мороженым это было… странно. Но вкусно! А завитки на вывеске, изображающие шарики над рожком, и вправду на пятачки похожи.

Звякнул колокольчик над дверью. Я зашел и, по привычке, окинул взглядом сразу все помещение. Торговый зал магазина был сумрачным и тихим. Кроме меня в зале не было никого. В буквальном смысле! Даже продавца.

Тусклые потолочные лампы освещали несколько ящиков, расставленных по всему большому залу.

Но ящики, по большей части, были пусты. Лампы высвечивали только немногие, в которых что-то лежало.

Пол, ранее деревянный, теперь был по всей площади от стены до стены покрыт толстым ковром цвета красного вина. Стены выкрашены белой краской и похожи своей поверхностью на яичную скорлупу. Призрачный свет, такой же белый, как и стены, сочился из замазанного витринного окна.

Мда. Как-то не выглядит этот магазин успешным или давно работающим. Скорее, похоже на то, что ребята собираются съехать в райончик получше. Или похуже, если дела у магазина идут совсем плохо.

— Есть тут кто?

Я уже собирался покинуть эту богадельню и захлопнуть за собой дверь, но в этот момент мне отозвался голос:

— Я здесь.

Высокая фигура появилась в дверном проеме за одной из коробок. Задняя стена была полностью задрапирована темного цвета бархатной гардиной.

Владелец или продавец шагнул мне навстречу, и его лицо осветилось тусклым оранжевым светом слабосильной дуговой лампы. Пожилой. Лицо в старческих складках и пергаментных пятнах было скорее приятным. Никак не удавалось рассмотреть цвет глаз в глубоких глазных впадинах. Он смотрел на меня с интересом и дружелюбием.

— Прошу прощения за некоторый беспорядок. У меня не так часто бывают посетители. Что вам угодно, молодой человек?

— Не так часто? Возможно у вас нет того, что мне нужно.

— У меня всегда есть то, что нужно покупателю в данный момент! Если конечно вы не хотите купить верблюда или подводную лодку. Я все же специализируюсь скорее на бытовых вещах. Но крайне нужных! Поверьте, вы не останетесь разочарованным.

Я начал испытывать некоторое раздражение от пафосного бреда, изрекаемого старичком-продавцом. Нет. Это не продавец. Наверняка владелец. Однако, я натянул на лицо широкую улыбку и спросил:

— В таком случае, у вас определенно найдется три заготовки под малые артефакты. Кольца, заколки, булавки или что-то вроде этого. Небольшие. С опалами или султанитами в качестве главного камня.

Он окинул взглядом ящики, стоящие на полу и подошел к одному из них.

— Найтись-то у меня найдется все, как я и говорил, юноша. Но вы уверены, что вам нужно именно это? Пока я подбираю ваш заказ, можете пройти, посмотреть остальной товар. В ящиках можно копаться, сколько душе угодно. Но предупреждаю! Сломал, значит купил.

Он мягко улыбнулся и склонился над выбранным, по-моему, наугад, вместилищем товара.

Я конечно не был большим специалистом в хождении по магазинам. Но даже мне все происходящее казалось не очень-то нормальным. Впрочем… Если бы я решил открыть магазин, не для торговли, а для собственного развлечения и удовольствия — он был бы примерно таким же. Не копией интерьера, но по духу. Морочить людям голову весело! Никогда не надоедает.

Старик, бормоча под нос, перебирал предметы в коробе. Некоторые он просто выбрасывал на пол. Некоторые перекладывал. Я, чтобы чем-нибудь себя занять, решил осмотреть оставшиеся свободными ящики.

В первом же из них, поверх свертков из коричневой бумаги, коробочек, шкатулок и орехокола в виде драконьей пасти лежала, таращась на меня дырками глаз, простая маска музы на резинке. Точь в точь, как моя собственная. Только… мертвая что ли? Ни капли силы. Просто картонная поделка. Но у меня аж холодок по спине пробежал.

— Не думаю, парень, что тебе нужно именно это, — не оборачиваясь, произнес старик. — Но там есть и занятные вещицы!

Я посмотрел на старика по особенному. И увидел… Ничего. В эфирном поле его не существовало. Идеальная маскировка ауры. Как я и думал. Какой-то высший ограненный развлекается за счет немногочисленных посетителей.

Подошел к следующему ящику. И следующему. Взгляд ни на чем не останавливался, и я двинулся дальше. Дойдя до очередного освещенного ящика, услышал возглас за спиной:

— Нашел! — старик извлек из хранилища плоскую широкую шкатулку и гордо вытер ее лакированную крышку о пиджак.

Подойдя ко мне, он захлопнул ящик, возле которого я стоял, и положил шкатулку на крышку. Открыл. У меня невольно вырвалось:

— То, что надо! — и я с подозрением уставился на лучившегося доброжелательностью старика. Затем обратно на шкатулку.

Внутри, на белой атласной подложке, лежал примерно десяток предметов, изготовленных из меди, бронзы и серебра. Все с опалами, и парочка с султанитом. Все без зачарований. Но для изготовления простеньких артефактов подходила любая из этих вещиц.