Чтение онлайн

Положительно. Этот мир не безнадёжен.

Тот день остался в памяти ярким, хотя и немного размытым пятном. Мы провели его вместе - сначала в спальне, потом выбрались в гостиную пообедать, потом Эр показывал мне дом и территорию вокруг. Обстоятельно, но в такой манере, что казалось, будто мы на свидании.

Волнение изредка пробирало, но мне стало удивительно легко с ним.

Ближе к вечеру приехала портниха с помощницами. С меня снимали мерки, чтобы экстренно сшить платье и приготовить к свадьбе.

А вот на следующее утро начала грызть тревога.

Когда всё в целом не слишком хорошо, но ты поддаёшься соблазнам и урываешь кусочек счастья - следом обычно приходит чувство вины. Это как тортик на ночь. Эпизод любимого сериала вечером, когда назавтра надо сдавать проект. Все эти бытовые мелочи - у меня было чувство, что я позволила себе нечто подобное.

Только в гораздо больших масштабах.

Нет, я ни о чём не жалела. Просто когда засыпала вечером одна - ну, чтобы создать хоть видимость приличий - жизнь казалась прекрасной. А когда открыла глаза на следующий день, голову заполнили невесёлые мысли.

Синдарин. Гарлен. Мир, который я не узнала. Айли, чьим телом я вольно распоряжаюсь. Всё это проблемы, от которых я пыталась отмахнуться.

За завтраком Эридан пристально разглядывал меня, пока я крутила в руках вилку.

– Снова в чём-то сомневаешься, невеста?

– Давай поговорим о важном, - я встрепенулась от его вопроса, подалась вперёд.
– Допустим, нам дадут пожениться спокойно. Что дальше?

Красивая рука потянулась через стол - кажется, в желании накрыть мою. Но остановилась на полпути.

– У меня есть новости, - вздохнул он.
– Инн вчера уговорил приехать ко мне одного знакомого - уже почти ночью, ты заснула. Он и правда кое-что знает о твоём предшественнике. Так вот, тот парень умер через полгода после того, как о нём стало известно. Слишком быстро для экспериментов, не находишь?

– Думаешь, его судьба не столь очевидна?
– я дёрнула плечами. Перспектива умереть через полгода не прельщала!

– Послушай, - голос Эридана стал тише и твёрже.
– Альдрик - циничный тип с достойной короля хваткой. Он использует меня, но и в ответ дал немало. Он не мерзавец. Чтобы он приказал так просто запереть невинного человека? Я не верю.

– Насколько не веришь?

Насколько я могу полагаться на его мнение о местном монархе, которого не видела ни разу?

– Синдарин обманывала тебя во многом. Могла и здесь перевернуть всё себе на пользу, - Эр стукнул пальцами по столу. А потом качнул головой и неожиданно сменил тему:

– Поехали в город.

– Куда?

– На прогулку. Последний день перед свадьбой, Марьяна.

Я заморгала.

– Не уверена, что сейчас лучшее время.

– Я долго думал, - возразил он, - что можно показать тебе за один день в нашем мире, чтобы ты смогла почувствовать себя лучше. У меня есть идея.

Я попыталась изогнуть бровь.

– Поделишься?

– Просто поехали, тут недалеко.

И вот таким уговорам я в итоге поддалась. Потому что мой жених был настроен весьма решительно. И за руку меня брал решительно, и в карету сажал тоже.

Мы действительно ехали минут пятнадцать, а остановились за какой-то массивной изгородью. На большой территории, походящей на землю рядом с дворцом Синдарин. Здесь, как всегда неожиданно по весне, пробивалась первая трава. Росли редкие деревья. Но ни одно из них не закрывало высоких зданий, словно возведённых для конкурса необычных форм. Одно походило на башню, другое - на пирамиду, третье вовсе на арену для состязаний. Ещё парочка не так выделялась.

– Это королевская академия, - просветил меня жених.

– О?

– Ты можешь здесь учиться пользоваться даром, - он изогнул губы, сжимая мою руку.
– Пойдём, отведу тебя к одной занятной женщине.

Я косо зыркнула на шатена в ответ - какой ещё занятной, эй? Наверное, вышло слишком красочно, потому что полуулыбка господина инквизитора стала шире.

– Ей больше сорока, она давно замужем, и мы с ней едва знакомы, невеста.

Оставалось фыркнуть и стиснуть его ладонь.

Дальше я шла, активно осматриваясь - потому что атмосфера вокруг действительно не напоминала дворец Син. По дорожке невдалеке пробежала пара девушек в ярких платьях. Несколько молодых людей смеялись на лужайке под деревом. Как в нормальных университетах с большими территориями и толпами весёлых студентов.

Главное здание, в форме полукольца, оказалось внутри светлым и просторным. Даже пахло чем-то знакомым со школы - бумагой? Мелом? Нужную женщину мы нашли в кабинете на третьем этаже, где она увлечённо вертела какой-то светящийся шар перед носом. Прямо в воздухе.

– Лорд Эридан, - замерла она. Шар лопнул и рассыпался цветными брызгами.
– И леди… Айли? Можно сразу просто Айли?

– Да, пожалуйста, - я ещё не совсем решила, как к этому месту относиться, поэтому соглашалась легко.

– А меня зовите просто Лаисан.

После короткого знакомства она пояснила: Эридан ещё вчера написал, что его невеста - умная девушка и хочет учиться. Что, конечно, замечательно. Она слышала о моём редком даре, и для неё будет большой радостью взять меня под крыло.

Меня приятно поражали её манеры: уверенная улыбка, движения, больше пошедшие бы спорстменке, чем эталонной леди.

– Хочешь, покажу тебе, как проходит обучение?
– предложила преподавательница.

Я быстро глянула на инквизитора.

– А ты тоже здесь занимался?

Он качнул головой. Объяснил, что к его силе так и не нашли научных подходов. Но с моей Лаисан справится - увы, не сегодня.

Леди провела нас по коридорам, устроив небольшую экскурсию. Показывала залы для занятий на десяток-другой человек, весьма уютные. Рассказывала, что тут, конечно же, есть столовая, библиотека и много всего приятного.

А потом вывела обратно во двор.

И я удивлённо смотрела на местную молодёжь - девушек и парней, которые занимались на лужайке под контролем седого преподавателя. Между ними в воздухе струились огненные потоки, как сказочные китайские драконы. Летали шары и расцветали узоры.

Не скрою, завораживало.

Замия рассказывала, что хотела попасть именно сюда. И Лейма. А Сокол здесь, кажется, преподавал.

Мне почему-то стало тепло от этих мыслей.

Я могла бы учиться вместе со златовлаской. А то и с Мирной, чем чёрт не шутит? Интересно, как сейчас девчонки?

– А вы здесь давно преподаёте?
– спросила я Лаисан.

– Последние шесть лет. После того, как ушла с королевской службы.

– Королевской?
– Я не ослышалась?

Она глянула на меня так, будто поняла все причины моего удивления. Пожала плечами: