Чтение онлайн

Конечно позавтракаем. Косметичка, цветы, еда. Эта улыбка с утра. Чёрт, с ним там ничего не случилось ночью?

Он за руку привёл меня к столу в соседней комнате, отодвинул стул. Управляющий, Балтр, снова лично принёс тарелки и чай, вежливо поздоровавшись со мной. Скоро между нами лежали булочки, нежный сыр и мясо - но я смотрела в основном на инквизитора.

Ещё одна деталь: он знакомит меня со всеми слугами - причём начал ещё вчера. Так вряд ли поступают с обычными гостями, правда?

Он словно пускал меня в свой мир. Или уже намеренно втягивал.

Мы сидели за столом, и меня не покидало тревожное чувство: будто я встретила действительно особенного мужчину; мы пару недель вились друг вокруг друга, даже не понимая, что происходит, а потом вдруг съехались в один момент. И теперь завтракаем вместе, я наблюдаю, сколько сахара он кладёт в чай и в какой манере намазывает сыр на хлеб.

И очень надеюсь ничего не испортить.

– Расскажи мне ещё что-нибудь, - предложил Эридан.
– Можно по одной невероятной истории за утро. Что ещё тебе нравится кроме цветов? Может, в твоём мире ещё листья собирают и дарят женщинам?

– Только если осенние.

– Ты сейчас серьёзно?

Я фыркнула и попыталась передать ему всю прелесть фото с гербариями в инстаграме. Начать пришлось с фотографий и примерно там же закончить под его сосредоточенным взглядом.

Потом я положила руки на стол.

– Встречный вопрос. Ты вчера сказал, что мой рассказ - лучшее, что ты слышал. Почему?

Он еле заметно усмехнулся. И снова думал над ответом.

– Это всё как-то связано с тем, что меня обычно боятся, Мечта. Ты действительно другая.

А потом, не дав додумать, перешёл к менее приятной теме.

– Что всё-таки тебе сказали духи? Ты должна распорядиться даром? Вместо Айли?

– О да, - я поморщилась.
– Знать бы, что это значит. Может, они хотели, чтобы я, ну, этот дар сохранила?

Мне совершенно не нравилось гадать, чего добиваются дрянные силы. Но вопрос казался важным. Я с сомнением глянула на мужчину:

– Может, тебе отдать? Айли такое бы точно не пришло в голову.

Красноречиво выгнутая бровь.

– Интересная трактовка. Для этого нужно стать моей женой.

Пристальный взгляд, который вдруг спустился с моего лица на шею. И дальше - очертил голые плечи, край платья на груди. Словно он думал вовсе не свадьбе, а о том, чего мужчины тут с таким трудом добиваются после.

– А мне казалось, просто уединиться в спальне, - брякнула я.

Ну, это заставило его поднять глаза.

– У тебя же там нет мужчины? Свободных нравов?

– Были в прошлом, - я провела рукой по столу и выдала порочное признание: - Я не девственница. Ну то есть, физически, видимо, да, но в душе ни капли.

Рука Эридана едва не смахнула чашку. Та обиженно звякнула о блюдце.

– Это проблема?
– я слегка напряглась от его реакции.

– Мысли, которые ты рождаешь в моей голове - проблема.

Между прочим, решаемая. Наверное. Он же говорил, что тут занимаются любовью и вне брака?

Увы, развить эту идею я не успела, потому что Эридан Развратные Мысли повёл головой:

– Вернёмся к духам.

Да катились бы они!

– Я не хочу идти у них на поводу. Мне не нравится, когда меня к чему-то принуждают, особенно вот так.

– Хочешь объявить им войну?

Я вдруг вспомнила, как он говорил однажды, зачем ему вообще дар Айли. Он якобы хотел узнать, за что духи так отметили его. Может, у нас даже похожие цели?

– Мы ещё можем выяснить, что они задумали, - продолжил инквизитор.
– Всегда есть Хандар. Есть другие люди с похожей квелья. Главное, чтобы Синдарин никому тебя не выдала.

Чёрт. А если духи будут очень злы за то, что я вчера сняла чары, если они опять вмешаются в мою жизнь? И ещё ледяная королева!

– Что с ней делать?

– Что бы я ни думал вчера, надо попробовать договориться, - взгляд инквизитора стал особенно серьёзным.
– Если не получится, если она вдруг решит выдать тебя всему миру, остаётся Альдрик. Король.

Я живо вспомнила рассказы Синдарин о правителе. О том, что она просила его, своего брата, пощадить моего предшественника - а он выбрал клетки и опыты.

Инквизитор сам отзывался о короле получше. Но явно не как о божьем одуванчике.

– Думаешь, он займёт твою сторону?

Я пересказала ему то, чем Синдарин меня пугала - слово в слово. Эридан выслушал, но нахмурился.

– Тот случай прошёл мимо меня. Я слышал о нём, но когда поднялся по службе у Альдрика, парень, о котором ты говоришь, уже был мёртв. Узнаю больше.

Слишком напряжённый разговор для утра, которое начиналось так хорошо.

И поганая мысль: всё, что мужчина передо мной предлагает, он собирается сделать сам. Защищая меня. Я вообще такое заслужила?

– Если Син хочет тебя использовать, - произнёс Эридан, подаваясь вперёд, - то просто так не выдаст. Я сегодня поеду к ней и в министерство. А ты пока нарисуешь мне свой мир.

Это потому что ему правда нужно или чтобы я не скучала?

– Тебе нравятся картины?
– уточнила я, поглядывая на ещё один пейзаж у него за спиной.

– Даже очень.

Звучало бы просто сказочно, если бы не мысли о собственной беспомощности.

Когда завтрак закончился, он снова предложил мне руку.

– Пойдём.

Но даже выйти из-за стола не получилось.

В дверях почти без стука возник Балтр. Встревоженный. Я не успела понять, насколько сухопарый управляющий эмоционален, но что-то мне сразу не понравилось во всём его виде.

– Лорд Эридан, у нас посетитель. Судья Фамер внизу и настаивает, что должен вас видеть.

Инквизитор как-то быстро, нехорошо сжал губы.

– Зачем?

Ответа не было. Мы переглянулись, и Эридан явно не хотел, чтобы я шла с ним. Но в итоге остановил только у лестницы. Я видела, как он спускается в холл. В утреннем свете - вовсе не зловещий, просто очень просторный.

Внизу ждали сразу трое: мужчина в чёрном, с цепью на груди, которую я запомнила с дуэли, и ещё два охранника рядом. Чужих охранника!