Чтение онлайн

— И где эта Карта?

— У Стража, где же еще. Ты познакомишься с ним, не переживай, — Третий подмигнул.

— Господа, я даже не буду спрашивать, зачем Третий структурировал пробуждение Двенадцатого, всегда ведь был экспромт, — оборвал нас Пятый. — Но я так понимаю, что имею отношение к чему-то трагичному.

— Ты убил мою дочь… — странно, но ярости во мне не возникло.

— Ты про Исход? — казалось, что Пятому абсолютно плевать на мои слова. — Приношу свои глубочайшие извинения, но так было нужно. Не суди, да не судим будешь — тебе самому предстоит принимать неприятные решения. Прошлые связи — абсолютно не важны в нынешнем калейдоскопе событий.

— Я никогда не стану таким как ты, — сказал я полным решимости голосом.

— Ты уже такой, — он замолчал и прищурился. — Иначе как ты решишь проблему Отира?

— Мне нужны детали.

— С этого мы и начали. Цинизм. Как ты считаешь, как поступит человек, открывший секрет бессмертия? Пойдет раздавать его направо и налево либо попробует продать?

— Вероятнее всего продать, — с этим трудно не согласиться.

— Вот и мы так думали. Либо кто-то более умный возьмет под свое крыло весь процесс из-за жажды наживы или страха, допустим, перенаселения. А там уже появимся мы и «ата-та». Но все пошло не так, как планировалось. Один ученый решил изменить жизни людей к лучшему, но не подумал о последствиях. Он распространил формулу своего чудесного эликсир по всему свету. Не было громких заявлений, как и не было никакой информации о начале процесса. Мы обо всем узнали постфактум, когда в Мире Первого резко пошла на спад рождаемость. Это происходит не в мгновенье, нужно время. Когда опомнились — стало поздно.

Эликсир останавливает процесс как старения, так и роста. Поэтому его разрешено принимать только взрослым. Благо хоть до этого догадались. Иначе новым видом будет толпа мужчин и женщин в теле детей. Еще один приятный бонус — люди перестали болеть.

Обывателям надо придумать что-то с нарастающим пищевым кризисом. Человек не стареет, но потреблять пищу остается необходимостью.

Одиннадцатому резко пришлось повышать качество жизни в своем Мире, дабы как-то сдержать смертность и тем самым затормозить рождаемость на Отире.

Повезло, что планета достаточно религиозная, и не все решились принять эликсир, но таких меньшинство. Когда они все погибнут, что будет дальше? Прошло тридцать лет с момента массового приема «лекарства», процент бессмертных перевалил за восемьдесят. Несколько лет нам выиграли правительства государств, попытавшись взять под контроль ситуацию и как-то ограничить производство. Но, вспыхивающие тут и там бунты привели ко множественным переворотам. Будучи правителем попробуй объясни народу, почему тебе можно быть бессмертным, а им — нет…

И так Двенадцатый, какие решения ты видишь?

Бессмертная жизнь расы обрекает вид на вымирание. Парадоксально, как благие намерения могут плачевно аукнуться в долгосрочной перспективе. Многое зависит от уровня развития Мира. Прежде, чем оповестить планету о столь важном открытии, стоит задаться интересными вопросами. Хотя бы поразмыслить над тем, чем и как кормить людей. Тот ученый хотел непомерной славы или всеобщего блага? Но как можно быть столь недальновидным?

И так, какие разрешения ситуации есть? Придумать «обратный» эликсир и распространить его через питьевую воду? Буду честен сам с собой — такое мне не под силу. Заставить или убедить кого-нибудь сделать это? Собрать парочку правительственных шишек и ученых, попрыгать с ними по Мирам и объяснить важность Замысла? Но, скорее всего — плевать им на Замысел. Ведь мы сами не знаем, что будет, когда колесо Сансары перестанет крутиться. Может, ничего не произойдет? Никакого Большого Взрыва? И лишь один Отир будет вечно жить, освоит космос и экспансию далеких планет? Либо погибнет под гнетом тотального голода. Можно, конечно, несколько исказить факты, пообещав кары небесные всей планете. Но где гарантии того, что «обратный» эликсир вообще получится создать? Или сколько времени потребуется, даже если работать не покладая рук днем и ночью?

Представиться Богом? Парочка фокусов с «нырянем» и вышибание своих же мозгов в прямом эфире. Кроткая, но цепляющую души пламенная речь и… Что тогда? Восемьдесят процентов населения уже бессмертны! Запретить детям прививаться или что они там делают и параллельно с этим искать способ вернуть все, как было? Мир Первого будет страдать все это время и так же выродится, так как двадцать процентов это очень мало для поддержания баланса. Может заставить их плодиться как кролики? Станут скотом на убой, умирая от голода либо, если повезет, от старости или болезни? Прадед тридцати лет от роду хоронит своего пятилетнего правнука? Моральный компас народа не собьется, нет?

Либо «почистить» планету от бессмертных, сгоняя всех в лагеря и отправляя дальше по циклу по запросу Первого? Просто всех сразу уничтожить нельзя, переполненность Колодца тоже вызовет всплеск рождаемости. Удачные беременности, рождение минимум близнецов, а то и тройняшек за раз. Веселуха уже начнется на Зеррафе. И, сделай я это, сколько потребуется времени оставшимся двадцати процентам, которые сейчас являются в том числе и детьми, чтобы возродить Отир? Получится ли вообще? Значит, уничтожать обывателей нужно точечно, по этнической либо религиозной принадлежности… Кем я стал?! Откуда такие мысли? Неужели Хранители правы и быть циником необходимо в нашей… профессии? Или должности? Регалии давят на мораль и низводят краски восприятия мира до черно-белых оттенков.

Интересно, на каком этапе развития Отир находится сейчас? Мир, с которого начался мой нынешний цикл призвал меня же Хранителем. Странное стечение обстоятельств, должна быть некая закономерность в пробуждении. Подумаю над этим на досуге, сперва надо решить насущные проблемы.

— Чистка, — сказал я со вздохом. — Мирные решения возможно есть, но в силу сложившихся обстоятельств нет времени на их проработку и реализацию.

— Потом не забудь посмотреть в глаза отцу, чью дочь ты забрал, — ответил Пятый, явно довольный собой.

Я промолчал. Несмотря на возникшие ранее разногласия, все же он был прав. Пятый сделал то, что должен был. Могу поразмыслить над возможными вариантами помимо Исхода и попытаться убедить себя, что можно было поступить по-другому. Но какой в этом смысл, если я сейчас сам принял схожее решение? Позволить погибнуть множеству людей, чтобы они имели возможность начать все сначала дальше. Даже сейчас принимаю невзрачную попытку успокоить совесть, подумав сперва над фразой «позволить погибнуть» вместо «умертвить». Смерть — это не конец, но тем не менее, все равно тошно от одной мысли стать убийцей.

— Мне нужна ваша помощь, — произнес я. — Вы опытные ребята и явно знаете больше про нынешний Отир. С чего начать?

— Для этого мы здесь и собрались, — с улыбкой ответила Девятая.

Пришлось перекроить Мир под свое виденье необходимого. Я стоял на крыше многоэтажного дома и молча смотрел на тишину ночного города. Было ощущение, что война не затронула эту часть материка. Но стоит только взойти солнцу, как свет покажет всю уродливость скрытого сейчас во тьме. Разрушенные дома, обгорелые остовы машин, въевшаяся словно ржавчина в асфальт кровь. Последний оплот «красных» пал под гроздью залпов и праведного гнева. Выживших согнали в лагеря, где они дожидаются своей кончины. Я давно проиграл внутреннюю битву за мораль и нравственность. В начале войны мне казалось необходимым рубить на корню потуги солдат к зверствам и насилию. Но со временем я перестал видеть в этом смысл. Дальше души все равно все забудут и начнут новую жизнь с чистого листа. Не в самом приятном Мире Первого конечно, но что поделать. Перетерпят.

По примерным подсчетам, среди «красных» осталось только двадцать процентов бессмертных. И общее количество бессмертных в принципе едва переваливает за отметку в тридцать.

Пришлось попотеть, чтобы стравить этносы между собой. На это ушел не один год, но в итоге все получилось, как надо. Мое участие теперь ограничивается лишь сторонним наблюдением и выжиданием момента для нажатия кнопки. Войскам «синих» прививали особые капсулы с ядом, которые откроются, когда настанет время. Осталось только дождаться окончательной победы. И даже тогда стоит немного повременить — пускай обыватели расплодятся и подрастет новое поколение. Вот тогда можно будет начать действовать.