Чтение онлайн

– Два или три… – Элио запустил руки в волосы и замер, как статуя полного бессилия перед ударами судьбы. И что им делать с новорожденным и едва родившей женщиной? А если придется бежать, отстреливаться, если на них нападут, если… – Погоди! А ты-то откуда знаешь?

– По запаху, – Диего пожал могучими плечами. – Запах женщины всегда меняется перед родами. Так что успокойся, тебе принимать их не придется.

Юноше подурнело от одной только перспективы. Поэтому всю дорогу до дома мистера Фогга он молча предавался отчаянию. Тем более что достойный негоциант велел им подъехать к воротам Рександретты, чтобы экипаж пропустила стража – и в этом Романте видел главный риск. Что, если кто-то из стражников сболтнет о том, что ночью в дом мистера Фогга прибыли гости? Что, если несколько солдат уже перекуплены Аль-Сухраном? Они же наемники, им ничего не стоит продать предыдущих хозяев, если новые предложат больше! Но переубедить мистера Фогга агентам и Элио не удалось – так что юноша смотрел в приближающийся новый день без малейшего оптимизма.

16 июля 1866 года,

Арбелла, порт и столица эмирата Таназар

Утром, когда Диего, ведомый чувством голода, спустился в столовую, то обнаружил там только Элио, два вида кофе – горячий на песке и холодный со льдом – и горку коржиков с барбарисом. Юный джилах с мрачным видом пил горячий кофе, глядя в окно так, словно вот-вот ожидал нападения, и оборотень сразу понял, что его друг напряжен и зол, а когда Элио находился в таком расположении духа, к нему лучше не подходить.

Однако выяснить насчет еды как-то надо, и потому Диего осторожно проурчал:

– Утррр-добррр. Нас будут сегодня кормить?

– Какая к черту еда, – отрывисто бросил Элио. – Нельзя было слушать этого старого дурака! Семь утра…

– Вот именно. Ужин был вчера в восемь.

– …а уже вся Рександретта наверняка знает, что в ночи к мистеру Фоггу прибыл экипаж! Нельзя здесь оставаться!

– Ну слушай, ты преувеличиваешь. Видишь, никого даже не улице нет, кроме водоноса.

– И что? Думаешь, стража будет молчать как убитая? – Романте одним глотком осушил чашку с кофе и заявил: – Стоит хоть одному проболтаться, стоит слухам об этом дойти до Аль-Сухрана – и он сразу же проведет все параллели!

– И явится штурмовать Рександретту?

– Если поймет, что единственный уцелевший Аль-Мунзир здесь? – джилах громко фыркнул. – Уж конечно!

Диего взял коржик и горестно его прожевал. Печенюшка была такой крошечной, что он даже не ощутил ее вкуса.

– К тому же я уверен, – продолжал Элио, – что визирь давно догадался подкупить с полдюжины наемников. А если даже нет – то догадается сейчас. Предложит им свободный выход в море – и они сдадут ключи от квартала за две секунды!

– Мы это все можем обсудить за завтраком.

– В одном этот Фогг был прав – из-за нас могут перерезать весь квартал. Нам нужно вывезти отсюда эмира, но я не представляю, как нам сдвинуть с места его жену! Она же еле ходит и вот-вот… – юноша осекся и густо покраснел.

Диего вздохнул и взял еще два коржика. Поесть бы…

– А где все? Никто еще не спустился к завтраку?

– В Таназаре не принято завтракать, – отмахнулся Элио к полному ужасу оборотня. – Повар еще спит. Обед подадут к полудню. Ты что, голоден?

– Да. Ужин был давно.

– Неподалеку есть трактир. Может, там тебе что-нибудь приготовят. Как ты можешь думать о еде в такой ситуации?!

– Я всегда могу думать о еде, – ответил Диего. – И тебе советую. Как ты будешь драться с врагами, если у тебя нет сил от голода?

– Но я не голоден, – буркнул Элио.

Оборотень внимательно на него посмотрел. Юный джилах ел в последнее время меньше, чем обычно, но не худел. Интересно, это из-за переживаний или сказывается влияние кольца?

– Ладно. Я пойду в трактир. Возьму там еды навынос. За завтраком и решим, как быть дальше.

После завтрака, который прошел в гнетущем молчании, Уикхем поднялся в комнату, которую ему отвел мистер Фогг, и с горя лег вздремнуть. Он-то надеялся, что они обсудят, как им быть дальше, но, видимо, идей на этот счет ни у кого не было.

Мистер Фогг, мрачный, как туча, едва притронулся к еде, Диана больше смотрела в окно, чем в тарелку, и вздыхала о капитане, а Элио, хоть и поел, но был погружен в размышления самого пессимистичного толка, судя по его виду. Эмир, его врач и жена в столовой не появились – мистер Фогг, гостеприимный хозяин, велел слуге отнести еду им в комнаты.

Вообще можно было бы открыть портал – например, на «Рианнон». Это не особо рискованно, пока корабль стоит на якоре и является фактически неподвижным объектом. Но Диего очень сомневался, что женщина на сносях перенесет даже самое короткое путешествие через портал. И к тому же – что им делать после этого? Прорываться в море под обстрелом двух арбелльских фортов? С беременной, а то и рожающей женщиной на борту?

Плыть же в сторону островков Агьеррина после этого будет сущим безумием – флот Таназара ни за что не пропустит их вглубь залива. А яхта – это вовсе не боевой корабль, и экипаж на ней – не солдаты. И хотя как-то раз мистер Джеймс Редферн рассказал, что смог провести через портал целый шлюп году этак в сорок девятом, Диего не был уверен, что его сестра способна, по крайней мере пока, на такую мощную магию.

Словом, оборотень улегся спать, положив под подушку один револьвер, на столик у кровати – другой и джамбию, подаренную отцом – рядом на постель, и благодаря многолетним тренировкам мгновенно уснул.

Он крепко спал, пока в его сон не проник аромат медового травяного чая и духов Дианы.

Диего во сне принюхался, понял, что это не сновидение, и открыл глаза. Его сестра сидела в кресле у окна и помешивала длинной ложечкой чай в стеклянном чайнике.

– Привет, – сказала она. – Меня угостил мистер Фогг. Местный традиционный чай.

Она налила напиток в стеклянную пиалку и протянула Диего. Он осторожно взял крошечный сосуд и сделал глоток. Снаружи, судя по теням и солнцу, уже перевалило за полдень.

– Что-то случилось? У Элио появилась какая-то идея?

– Нет. Я просто зашла… чтобы поговорить.

– О чем?

– О тебе. Мне кажется, ты чем-то очень расстроен в последние дни.

– Нет, – быстро ответил оборотень, – мне просто не нравилось на корабле.

– И его капитан тоже не нравился?

– Я не…

– Потому что он нравится мне?

Диего опустил голову. Наверное, бессмысленно отрицать, раз уж она обо всем догадалась.

Диана придвинула к кровати кресло и взяла ладонь оборотня обеими руками:

– Ты считаешь, что моряки – недостойные кавалеры для девушек?

– Нет, – вздохнул Диего, – хотя бы с виду этот кажется нормальным.

– Тогда почему?

– Потому что я больше не буду тебе нужен.

Девушка замерла, в изумлении уставившись на него, а потом выдавила: