Чтение онлайн

Выяснилось, что мне и другим эльфийкам должны будут выделить комнату в башне Кувшинок, а уже через час после заселения сопроводить в Изумрудный корпус для получения учебных браслетов и расписания. В сопровождение нам выделили молодого коротко стриженного дракона. Узнав, что его освобождают от обычных обязанностей и прикрепляют к девам из эльфийских лесов, причем не только сегодня, а вообще, дракон стал бледнее бледной поганки, но возразить лорду Арану не смог.

Дедушка Холл прикрепляться к Кардраку, так звали молодого дракона, не пожелал, а захотел остаться на драконьем собрании, чтобы послушать, какие проблемы терзают академию Зангара. Причем объявил это с такой простодушной, величавой невозмутимостью, что я с трудом удержалась от смеха.

***

Кардрак сразу попросил называть его Кардом. Многие изумрудные драконы осознанно отказывались от окончания “драк”, которое означало, что они являются старшими детьми или прямыми потомками драконов, прибывших из Драконара.

Так вот Кард являлся и старшим сыном, и надеждой рода, но на практике все было несколько сложнее. Адепты его ни во что не ставили, старшекурсники помнили, как тяжело он заканчивал учебу в Зангаре, и сейчас регулярно изводили молодого преподавателя. Разумеется, говорить об этом прямо Кард не стал, все это я поняла из его советов по выживанию в академии Зангара.

Для начала мне рассказали, какой чудесный в академии лазарет, где опытные целители всегда помогут свести пятна, отрастить волосы или нивелировать другие нежелательные последствия магического вмешательства или зельеварения. В комнате мне с подругами рекомендовалось сразу поставить защиту на двери, окна, питьевой фонтанчик и не пользоваться услугами курьеров. В прачечную тоже лучше не ходить, поскольку та находилась в Янтарном лесу и попадала в слепую зону, которую редко патрулируют следящие ока стражей. И вот в этом лесу может случиться… разное.

Янтарный лес, согласно плану Угольда, занимал окраину одного из квадрантов острова. Я мысленно назвала его осенним. Башня Кувшинок, к которой мы направлялись, должна была находиться посреди небольшого озера, как раз перед входом в лес, в который мне не рекомендовали соваться. Так я и не собиралась. Стирка вещей не стоит того, чтобы вляпаться в чью-то тестовую магическую ловушку. Договорюсь с девочками, и будем по очереди приводить одежду в порядок магией.

Когда я поделилась планами с Кардом, дракон только усмехнулся и пояснил, что некоторые пятна невозможно свести с помощью очищающих заклинаний. Если на одежду попадут споры плесени или вечно тлеющий пепел, то такую лучше сразу сжечь. Ну или попытать счастья в общеостровной прачечной, где все адепты старательно сводят улики незаконных экспериментов или пакостей. Это был их последний шанс избежать наказания. Ну и отработку штрафов они проводят в той же прачечной.

Информация была, безусловно, интересная, но я ухватилась за другую мысль:

— Получается, преподаватели в курсе, что творится в этом лесу?

— Конечно. Наш вожак поощряет инициативу и нестандартный подход.

Хм! Очень интересно! Значит, лорд Аран не должен сильно разозлиться, когда выяснится, что к нему подослали фальшивую эльфийку. Инициативности и креатива во мне еще больше, чем скрытого потенциала.

— А кто сейчас живёт в башне Кувшинок?

— Эм… Это очень тихое место. В башне Кувшинок обычно не живут. Там медитируют.

— И думают над своим плохим поведением, если не удалось уничтожить улики? — мрачно уточнила я, вытаскивая из поясной сумки карту острова. При виде нее миндалевидные глаза Карда сделались прямо-таки круглыми. — Я подготовилась к поездке. А теперь, если тебя не затруднит…

И я увлекла дракона под ближайшее дерево. Кард сначала отнекивался, напоминал, что у нас мало времени, и вообще меня с подругами скоро будут ждать в Изумрудном корпусе раздачи учебных расписаний.

Но я все равно шлепнулась под деревом, заставила Карда сесть рядом и теперь упорно совала ему под нос план, дракон мило краснел и пытался отвернуться.

Я не сдавалась.

Прежде чем заселиться в неведомую башню, следовало выяснить ее статус. Пока складывалось впечатление, что меня с подругами запихнули в место, похожее на секретный проходной двор.

— Вот это наша башня Кувшинок. Да? Далековато от других башен, — многозначительно произнесла я.

— Эм… Ну да. Соседи будут заходить нечасто.

Ага. Но все по значимому поводу.

А еще это будут либо не самые умные драконы, либо не самые везучие. Первые просто не умеют избегать наказаний, а вторые — постоянно попадаются. Интересно, заинтересуют ли их зелья Тараэль? Я в принципе тоже найду, чем впечатлить местные учебно-криминальные элементы.

Я снова уткнулась в карту.

Жилые башни академии располагались вокруг Изумрудного корпуса, куда нам нужно было сбегать за расписанием. Расстояние до него вызывало уныние. Как бы нам не пришлось по пол-острова оббегать ежедневно, чтобы попасть на занятия.

Осознав, что я так и буду висеть на его руке, как балласт и не давать встать с пригорка, на котором мы так уютно приткнулись, Кард осторожно заглянул в мой план, как будто он мог укусить его за нос за разглашение важных сведений.

— Да, это ваша башня. Как раз перед Янтарным лесом. Все, что я о нем сказал, — правда. Такие слепые зоны по четырем сторонам острова. Преподаватели любят проводить там испытания, ну и закрывают глаза на то, что творят в этих зонах сами адепты.

— А что они творят? — изобразила испуг я. — Изучают запрещенную магию?

— Скажете тоже! Единственная запрещенка в Альгаре — магия костяных драконов, так похожая на вашу местную некромантию, а ее ни один живой дракон в здравом уме изучать не станет. Пара неудачных экспериментов — и он станет мертвым. Что до Янтарного и Ледяного лесов, Воздушного плато и Радужного водопада, то адепты любят устраивать в этих местах дуэли, ходить на свидания, экспериментировать…

— А преподаватели закрывают глаза на эти эксперименты, при условии, что адепты сами справляются с последствиями.

— Верно! — радостно закивал Кард, радуясь моей понятливости.

Или он просто думал, что теперь-то я от него отстану. Рано, очень рано обрадовался дракон Кард.

Разобравшись с периферией острова, я снова двинулась к его центру. И выяснила, что жилые башни адептов названий не имели и были пронумерованы согласно году обучения. Их негласные названия были производными от цифр. Например, башня перваков или обитель шестых.

За жилым кругом снова шел учебный с тренировочными площадками и дополнительными учебными корпусами. Преподаватели жили отдельно, неподалеку от Воздушного плато и подальше от учебного дурдома. И кстати, через остров они не бегали, а летали, благо на плато было достаточно места для трансформации. А вот обычным адептам взлетать где ни попадя строжайше запрещалось, вдобавок у каждого было ограничение на использование порталов. Зато отличная учеба поощрялась проходами через портал, а злостному нарушителю дисциплины могли вообще заблокировать доступ к пространственным перемещениям.