Чтение онлайн

— Ларг, смею напомнить, что драконы Зангара пообещали относиться к приглашенным девушкам уважительно!

— Виноват. Исправлюсь, — буркнул Ларг, даже и не пытаясь убедить своего вожака, что фокус с сожженой одеждой не был случайным.

— Сговорились, — с каким-то обреченным вздохом объявил лорд Аран, а потом рубанул: — Общий сбор на поляне через полчаса. Всем карантинящим временно выйти из карантина. Всем дымящимся дышать через раз и надеяться, что скоро им дышаться будет легче.

— А что будет-то? — решила внести ясность я.

— То, зачем двух эльфиек и пригласили в Зангар.

— Двух?

— Ты не ослышалась. Нам нужны только две эльфийки. Я и заказал двух. Третья поедет домой.

“И это будешь ты… — мысленно добавила я вместо вожака изумрудных драконов”.

Ладно, буду решать проблемы по мере поступления.

Сначала выясню, зачем драконам понадобились эльфийки. А потом уже смогу их убедить, что эльфиек, которые много знают лучше держать при себе. О других неблагородных вариантах я старалась не думать. Все-таки лорд Аран был другом моего отца. А Алдрак Мрак никогда бы не стал дружить с мерзавцем, способным поднять руку на нахалку, которая слишком много знает.

***

Я опасалась, что Тараэль и Нинэль, узнав о приказе драконов, испугаются и захотят в самом деле залечь в карантин. Но девушкам, как и мне, хотелось разобраться со всеми странностями, поэтому мы уже через десять минут подошли к поляне, на которой ярко горел костер. Пламя пылало без дров или углей — чистая драконья магия.

Драконы отделили часть своей силы, воплотив ее в костер. Улыбающийся Ларг и второй Хмурый стояли рядом с костром и загадочно смотрели на приближающихся нас.

Лорд Аран держался чуть дальше, видимо, чтобы не попасть в поле влияния костра и тоже смотрел. Почему-то исключительно на меня. Видимо, прикидывал, как уже высылает меня из долины, но произнес драконий вожак другое:

— Эльфийские девы, сегодня мы хотим открыть вам одну из тайн долины Зангар. Прошу Тараэль и Нинэль стать возле костра. Мои побратимы Ларг и Талион станут вашими проводниками.

После того, как лорд Аран назвал имена, упомянутые драконы учтиво поклонились. Одобряю. И почему так сразу нельзя было? И потом, я тоже хочу приобщиться к тайнам изумрудных, но для меня возле костра места явно не осталось.

Драконы и девушки расположились друг против друга по сторонам света. Мне же оставалось только наблюдать, что я и начала делать, аккуратно и ненавязчиво сплетая диагностирующую сеть. Моя, в отличие от эльфийской, оставалась незаметной из-за задействованных двух видов магии: человеческой и эльфийской. По сути, это была шалость, протест и проверка.

Но лорду Арану некогда было меня проверять, потому что он внезапно шагнул в костер и… превратился в сплошной факел!

Я не закричала, потому что слышала о подобном. В Драконаре, в их родном мире, драконы были проводниками огня и ходячими источниками силы. Попав в наш, они научились пользоваться природными, подстроились под изменяющуюся магию и стали жить по нашим законам. Но сейчас передо мной в самом деле творилось какое-то таинство, причем таинство древнее, скорее всего, секретное, а я могла за ним только наблюдать и следить за самочувствием эльфиек.

Без разницы, что будет с драконами, они большие мальчики, а вот девушек никто ни о чем не предупредил, инструкции не выдал. Мне следовало сразу поднять крик. Но время было упущено, сейчас я своими воплями только навредила бы, поэтому решила наблюдать, а вмешиваться только в самом крайнем случае.

И я смотрела.

И за тем, как лорд Аран вывел в небе огненные руны. И за тем, как древние символы ожили, подлетели к эльфийкам и драконам, после чего начали формировать между ними парную связь.

Тут я совсем распереживалась, но моя сеть утверждала, что с девушками все в порядке, они были взбудоражены, на адреналине, а их магия бурлила в источниках, как игристое вино. В общем, если я сейчас влезла бы, то Тараэль и Нинэль меня побили бы раньше драконов.

А потом вечернее небо пронзил луч света. Он ударил в костер откуда-то сверху. Заклинание защиты зрения легло мне на глаза привычным отточенным движением. Мама Алора с детства учила нас всех защищаться. Но только у меня защитные формулы получались и надежнее, и быстрее. Я могла уберечь и себя, и других, но сейчас застыла в полнейшем шоке.

Потому что свет лился не просто с неба, он шел из портала. Яркий луч бил из пространственного перехода в костер, а потом распадался на четыре ручейка и пытался влиться в драконов и эльфиек. И если драконы стойко держали такой удар, то девушкам было больно.

Моя диагностическая сеть стремительно наливалась алым и подсказывала, что подруг нужно вытаскивать.

Чем я и занялась.

Сначала схватила под мышки Тараэль и оттащила от костра. Расстояние смогло освободить девушку из световой ловушки. Следом проделала тот же трюк с Нинэль. Кажется, она пыталась сопротивляться. Отважная воительница была готова зачем-то терпеть боль, я же не собиралась терять подругу, тем более во время сомнительного ритуала.

Так вот, когда я тащила Нинэль, то заметила, что луч света распался на множество ярких искр. Одни были крупные и медленные, другие похожие на яркие, роящиеся точки. И когда я посадила Нинэль на траву, то обнаружила, что эти искры тянутся…

Ко мне.

Я нарочно отбежала от девушек на другую сторону костра. Хотелось и проверить, и убедиться в своей правоте. А вот попадать в ловушку мужского захвата я точно не собиралась, поэтому попыталась пнуть того, кто меня поймал.

Лорд Аран.

Вожак оказался рядом совершенно неожиданно. Он обхватил мои запястья и замер, пристально рассматривая меня сверху. И в его взгляде было столько злой обреченности, что я просто не смогла промолчать:

— Вам нужно обратно в костер. Иначе связь прервется.

— Нет. Уже нет, — глухо произнес он.

И посмотрел мне под ноги. На костер, который расцвел там, где мы стояли. Магические огни пламени танцевали вокруг нас, а с неба продолжали падать искры. Такие необычные, яркие и живые.

Одна из них вдруг расправила крылья и превратилась в полупрозрачную птицу. Не успела я подумать о галлюцинации, как вдруг другая искра вытянулась, обзавелась четырьмя лапами и побежала по воздуху, помахивая пушистым хвостом.

И это было только начало!

Искры сыпались и изменялись, превращаясь в диковинных светящихся зверей и птиц, которых никогда не знал наш мир. А потом исчезали прямо в воздухе, так и не достигнув земли. Точнее, не просто исчезали, а прятались, потому что это были…