Чтение онлайн

— Думаю, завтра на втором дне праздника князь похвастается подарками гостям. Так принято. В первый день слуги и охрана должны удостовериться что подарки не опасны и не оскорбительны, только после этого дарителей прилюдно поблагодарят.

Гвендолин слушала заинтересованно и внимательно, и Каину льстило это. Не удержавшись, он произнес:

— Вскоре у вас будет много таких ковров, стоит вам отправиться со мной и я позабочусь, чтоб у вас было все, что вы только можете пожелать.

Через мгновение, когда Гвен вновь смутилась и опустила голову, принц раздраженно прикрыл глаза, напомнив себе умерить пыл. Наверное, королевская кровь, которая давала юноше много привилегий, научила его сразу же брать то, что понравится, не считаясь с чужим мнением. Скорее всего будь Гвендолин поданной Ласнии он не разменивался бы на долгие ухаживания, но сейчас в присутствии царя и остальных вельмож стоило вести себя сдержанно, чтоб не спровоцировать скандал.

— У меня не будет гор, — со вздохом призналась Гвен. Она подняла голову, смотря на виднеющиеся вдали пики. На мгновение показалось, что она увидела большой крылатый силуэт блеснувший в лучах закатного солнца золотистой чешуей.

— Будет океан, — пожал плечами Каин, не понимая такое трепетное отношение девушки к бездушным кочкам и лысым каменным вершинам. Он перечислял то, что считал по настоящему достойным внимания юной леди: — Будут дворцы и уютные особняки, дорогие платья и много украшений. Ласния славится своим жемчугом. Мне кажется, вам он будет к лицу.

— Думаю, вы правы, — Гвендолин решила, что дальнейший спор может оскорбить принца и кротко улыбнулась. Ее рука находилась на локте спутника, но девушка никак не могла расслабиться, постоянно ощущала, что от любого движения рефлекторно напрягает кисть, будто она лежала в пасти незнакомого дракона.

— Я видел, что рядом с дворцом строится храм Пресветлой, — произнес принц. С того места, где они оказались действительно можно было разглядеть строительство. Оно продвигалось намного медленнее, чем остальных домов, хотя конструкция храмов не казалась с первого взгляда сложной.

— Их стараются возводить в каждом большом населенном пункте, — кивнула Гвен. — Вы бывали хоть в одном храме, Ваше Высочество?

— Нет, не приходилось, — признался Каин. Его собеседница улыбнулась уголками губ, смотря перед собой:

— Это места наполненные необыкновенной силой. Кажется, что даже камень в храмах живой, напитанный энергией и теплом, которые готов отдать нуждающимся. В царстве принято ходить в храм в горе и в радости. В первом случае Пресветлая дарует необходимую силу, а во втором возьмет себе часть, позволяя поделиться избытком энергии с нуждающимися.

— Кто же в своем уме пойдет отдавать собственное счастье кому-то другому? — фыркнул принц. На него недовольно глянули бирюзовые глаза:

— Чтоб счастье приумножалось им нужно делиться. Кроме того, люди идут отдавать свою энергию, зная, что в тот момент, когда не будет хватать им самим, с ними поделиться кто-то другой.

— И как же это ощущается? — менее уверенно спросил Каин задумавшись.

— Просто становится легче и приятнее на душе.

— Даже когда Пресветлая забирает энергию? — подозрительно уточнил принц. Гвендолин все так же улыбалась, вновь глядя перед собой:

— Даже тогда. Она ведь не выпивает душу, как упыри в сказках, а просто забирает излишки, как будто пенку с молока снять.

— Пенку с молока? — озадаченно нахмурился принц, не понимая что значит это выражение. Гвен сдержала ехидный смешок и махнула рукой:

— Забудьте. Просто она берет то, что переливается через край, что человек и так не сможет пережить, и отдает тем, кому это необходимо. Пресветлая это равновесие и справедливость, дальновидность и умиротворение. Мои родители сочетались браком в храме, такой союз у нас считается нерушимым.

— Лорд Эйнар специально затащил леди Найрин в храм, чтоб у нее не было возможности развестись с ним? — тихо спросил Каин, склонившись ближе к девушке, будто хотел узнать ее страшную тайну. Но Гвендолин от такого вопроса отпрянула, смотря на принца большими от удивления глазами:

— Конечно нет, что вы, — возмутилась она, освободив свою руку и сделав шаг назад от собеседника: — Это было их совместное решение, чтоб мой де…Фольский князь не разлучил их. Тогда он был против брака моего папы, а мама говорит, что полюбила своего мужа с первой встречи, потому что он всегда был удивительным человеком!

Каин смерил девушку задумчивым взглядом, не спеша верить ее словам. Все же пара — Эйнар и Найрин — выходила за рамки его понимания мира, и принцу было намного проще поверить в то, что женщина была с княжичем из-за денег или угроз, а возможно и одновременно. Но ощущая настроение своей спутницы Каин не стал спорить, а вновь лучезарно улыбнулся, подавая ей руку. Гвендолин все поняла по взгляду принца, ощутила лживость в ее движениях, но все же лишь досадливо поджала губы и приняла локоть мужчины.

— Для вас свадьба многое значит? — вкрадчиво спросил Каин. Гвен напряглась, но постаралась ответить как можно более буднично:

— Это союз между мужчиной и женщиной, конечно, это очень знаменательный день, но если бракосочетание не будет пышным…

— Я не об этом, леди Гвендолин, — мягко перебил ее принц, опустив глаза, будто говорил что-то постыдное: — Вас очень разочарует, если у нас не будет свадьбы? Если наши отношения будут не настолько официальными в Ласнии?

— Что? — Гвен непонимающе моргнула, смотря на профиль Каина. Она растерянно подумала о том, что, скорее всего, Лоркан просто не сообщил ничего королю Николасу, а он не поговорил с сыном, и ей удалось немного успокоиться.

— Вы понимаете, Гвендолин, я принц, а потому не могу жениться на леди без соответствующей родословной.

— Вы об этом, — протянула девушка, не зная стоит ли ей что-то говорить. Но все же произнесла: — Царь Лоркан вскоре огласит имя своего преемника и тогда, возможно, я смогу получить более…

— Вряд ли, леди Гвендолин, — грустно покачал головой Каин, все еще не поднимая на девушку глаз. — Я бы не надеялся на Лоркана, скоро он не будет в праве никого назначать.

У Гвен отняло дар речи от подобного заявления. Что принц сейчас имел в виду?!

Но Каин, не дав собеседнице отойти от шока и задать вопрос, будто вынырнул из грез и сообщил:

— Но я сделаю все, для того, чтоб вы ни в чем не нуждались и жили в Ласнии как настоящая принцесса.

Пару минут девушка просто смотрела на принца, будто впервые его увидела. Хотя, возможно, так и было, ведь весь день она рассматривала его как высокородного кавалера, а сейчас рассмотрела скрытое под прекрасной внешностью расчетливое нутро.

— Вы обещали рассказать о сокровище, — тихим хриплым голосом напомнила принцу Гвендолин, и сама поразилась тому насколько жалко сейчас прозвучал ее голос. Она резко отвернулась, и решительно отняла свою руку у Каина, несмотря на его слабую попытку удержать.