Чтение онлайн

– И нет, и да, – покачал он головой. – Я видел лишь окончание потасовки, но кто напал первым – не знаю.

– Ученица Змея помогла Ливиону выбраться из купола?

– Помогла.

– Твою подопечную она тоже пыталась спасти?

– Пыталась.

– Тогда почему на ней нет ни единого ожога?

Последний вопрос ввел в ступор не только Клавриса, но и всех присутствующих. Даже Иригос вскользь оглядел мои ладони, которые покоились на коленях.

– Не успела обгореть, – после мимолетного раздумья подыскал объяснение Клаврис. – Вовремя ее вытащил. Но девчонка кричала, ей было больно.

Он с наслаждением улыбнулся, но тут же себя одернул, напуская маску безразличия.

– Зачем кого-то спасать, если желаешь убить? – задал резонный вопрос Иригос, обращаясь к Маврику.

Тот повел плечами и предположил:

– Она могла заметить Клавриса и сделать…

– Не видела я Клавриса! – не сдержалась я.

– Это ты так говоришь, – опасно сощурил глаза Маврик.

Но ко всеобщему удивлению за меня вступился тот, о ком шла речь. Пусть и неохотно:

– Девчонка меня не видела. Когда я ее держал, даже Змеем назвала. Кажется, два раза, – показал он на пальцах, а его губы стали снова расползаться в злорадной ухмылке.

– Все знают, что Лив недолюбливал Рей, – внезапно выступил Рив. – Многие ученики легко это подтвердят.

В его поддержку зашумели ребята, среди которых я узнала Шорла, Ураса и Пампа. Но они быстро стихли под тяжелыми взглядами Маврика и Клавриса.

– Неприязнь – слабый повод для убийства, – заключил последний.

– Так речь не о ней, – возразила Талина. – После Игры ученик Маврика возненавидел Рей. Я это поняла по его взгляду, когда мы случайно сегодня пересеклись. Но не думала, будто он решится ей навредить.

– Ривара он тоже ненавидел, – заметил Маврик.

На что Рив ответил:

– И боялся. Мы давно разрешили наш конфликт, и результат вы помните.

Губы Маврика сердито поджались. Конечно, он помнил драку между Ривом и Ливом. Как и большинство присутствующих.

– Пусть у Ливиона были причины напасть на ученицу Змея, но смерть Грас все еще на ее совести, – пронзил меня ледяным взором Клаврис.

– Твоя подопечная погибла по вине Ливиона, а не Рей, – яростно возразил Змей. – Я знаю тебя, Клаврис. Ты делаешь ее виноватой, чтобы кого-нибудь наказать и утолить свою жажду крови, а не добиться справедливости.

– Змей, – осклабился Клаврис. – Я тебя не узнаю. Ради какой-то девчонки бросаешь вызов своему наставнику?

– Бывшему наставнику. Сейчас ты для меня никто.

– А-а-а… – погрозил пальцем Клаврис. – Это ты так думаешь. Нынче у меня больше власти над тобой, чем пять лет назад.

Их перебранку прервал Маврик.

– Грасдис погибла не только из-за моего подопечного, – вступился он за ученика. – Рей тоже приложила свою руку. Она сама призналась, что швырнула Ливиона на девушку и ограждение не выдержало. А Клаврис подтвердил. Получается косвенно, но твоя ученица виновна.

– Притянуто за уши, – фыркнула Талина. – Рей защищалась.

– Не оправдание. Она знала: ограда не выдержит веса двоих людей. Тогда почему совершила прием, который не мог не привести к таким последствиям?

– Случайность, – пожала плечами Талина.

– Нет, Тали. Скорее, глупость, а это промах наставника, не пояснившего подопечной, как поступать, когда возникают конфликты внутри Обители. Особенно в подобных опасных ситуациях.

– Маврик, – раздраженно закатил глаза Змей. – Не неси чепухи. Подумай лучше о своих промахах. Не Рей пошла убивать Ливиона, а он ее. Это тебе следовало лучше за ним приглядывать.

Наставник Ливиона покраснел от столь смелого заявления. Его глаза заблестели возмущением, но он сдержался от ответной грубости. Понимал: Змей был прав.

– Кхм… – откашлялся в кулак единственной руки Иригос. – Змей, следи за словами.

На что тот криво ухмыльнулся, перестав пожирать Маврика взглядом:

– Я тебя понял, Риг.

– Допустим, имела место самооборона, – предположил Клаврис. – Пусть это смягчит приговор. Все-таки терять третьего ученика слишком накладно для Обители. Оставим жизнь Рей на совести Древнего короля. Он решит, когда придет время.

Немного подумав, Маврик неохотно кивнул.

– Лив получил свое наказание. Но моя Грас все еще не отомщена. Мы не можем простить Рей ее неосторожность. Ошибку. Или глупость. Называйте, как хотите. Поэтому обязаны преподать хороший урок – наглядный для остальных учеников, чтобы те чаще думали головой, а не другими местами.

– Хочешь сам озвучить наказание?

– Хочу, – с удовольствием согласился Клаврис, на что Иригос резко возразил:

– Я против.

– А я не против, – натянуто откликнулся Маврик. – Лив серьезно ранен, но выжил. Ученица Клавриса погибла, поэтому ему и решать.

Бывший наставник Змея досадливо цокнул языком и с усмешкой взглянул на Иригоса:

– Обидно, но ты в меньшинстве, Риг. Итак…

Он неспешно меня обошел, а когда остановился, коснулся моих волос. Я с отвращением отпрянула, а Змей заметно напрягся. Заметив нашу реакцию, Клаврис довольно произнес:

– Наказанием Рей будет двадцать ударов кнутом.

По спине прошлась мелкая дрожь от озвученной цифры. Будь мой дар активен, я бы и бровью не повела. Но сейчас…

Сейчас я испытала ужас.

Змей тоже был зол, собрался возразить, но Клаврис не позволил ему вставить ни единого слова.

– И еще, – вскинул он указательный палец, обращаясь к моему наставнику. – Маврик высказал интересную мысль о том, что ты плохо воспитываешь Рей.

На душе стало мерзко от его наигранной заботливости. Судя по лицам Талины и Рива, не у меня одной.

– Я всецело с ним согласен. Поэтому лично выберу тебе задание, а на время твоего отсутствия…

Клаврис ненадолго замолчал, добавляя драматизма:

– Рей побудет моей ученицей.

Его слова стали последней каплей, переполнившей чашу терпения Змея. Его глаза на мгновение расширились, а потом наставник яростно прорычал, бросаясь на старшего асигнатора:

– Я убью тебя, Клаврис!

Первым спохватился Ривар. Он попытался остановить Змея, но тот легко от него избавился – нанес два молниеносных удара и оттолкнул. Рив шатко отступил, морщась от боли, и его сменили Талина с Форсом. Вдвоем они быстро скрутили Змея.

– Не смей ее касаться, Клаврис! Она моя. Слышишь? Моя!