Чтение онлайн

– А чего вы прицепились к полетам?
– влез я в разговор.
– Что если кто-то просто использовал артефакт связи.

– Ты о чем?
– нахмурился Дох.

– Ну, как-то же вы общались с гномами. Двести лет назад. Если сразу узнали и о родителях Аалабара, и о Мирном Договоре… Связь…

В столовой застыла тишина. Сидевшие драконы, судя по всему, и не дышали.

– Артефакты связи и пространственного переноса были изъяты, - Правитель мрачнел всё больше, - я лично собирал их. Это было одним из условий возвращения Алабара. Но ты прав, у нас есть нефритовые пирамидки, мы используем их, когда для драконьего зова слишком далеко. Но если на то пошло, ты должен знать, что они двусторонние. И всех, у кого за Серыми Горами с нами есть связь, я знаю.

Но уверенности в словах Доха не было. А меня посетила интересная мысль, и как всегда я высказал ее вслух. Впрочем, вовсе не рассчитывая на ответ.

– У гномов были совсем другие способы коммуникации…

Сайм не сдержал насмешливую ухмылку:

– Твое появление на свет явно запоздало, если для тебя это уже откровение.

Ой, ну надо же, дедуля! По сравнению с ним я, конечно, младенец… Стоп. Еще раз. Что он сказал? «Твое появление на свет». Где-то я уже слышал подобное. Совсем недавно. Дней пять назад. Может чуть больше.

И тут в голове явственно щелкнуло. Так бывает, когда всё, что тебе было не понятно, вдруг становится на свои места, и ты не знаешь, радоваться тебе или...

– Скажите, Дох, - на Сайма я не смотрел. Я вообще смотрел в тарелку. Там, кстати, кое-что еще оставалось, но мне уже кусок в горло не лез.
– Вот вы драконы. Вы можете слышать мысли друг друга?

Дох молчал. Лоб нахмурен, зрачки давно вертикальные, пальцы сцеплены в замок. А я очень хотел услышать ответ.

– Можете ли вы соврать друг другу?

Наверно Правитель почувствовал что-то. Мою внезапную злость.

– Можно не сказать всего…

Вот кто был наставником Алабара.

– …и тогда правда станет ложью, - договорил я за него, чем заставил удивленно поднять брови.
– Дох, а вы всегда понимаете, когда правда становится ложью? Когда вам… не всё говорят?

– Тишан, мне надоели ребусы. Если ты хочешь знать, можно ли мне солгать, скажу нет. Я это пойму. Я так разговариваю с каждым. Ты хочешь, чтобы я допросил…

– Вы не разговариваете так с каждым!

Я его перебил. Нагло, при всех. И плевать! Я понял, кто нас продал:

– Да, я хочу! Я очень хочу, чтобы вы сделали то, чего не стали делать двести лет назад. Как вы там сказали в этом гребаном трактире? Драконы никому не отчитываются о своих полётах? Так вот, Правитель, кое-кто отчитался не только о нашем полете. Этот кое-кто двести лет назад отчитался о полете родителей Алабара. Не вам, Дох.

Половина сидевших здесь драконов ничего не понимала, половина была удивлена, а многим хотелось просто свалить подальше. Я бы тоже отсюда свалил с радостью – за одним столом со мной сидел тот, кого я бы с не меньшей радостью удавил. Прямо сейчас. Но сделать этого я не могу. Не имею права.

– Перегрелся?
– вдруг спросил меня Сайм.

Я встал. Вежливо поклонился.

– Спасибо. Я сыт. Провожать меня не надо, дорогу в свою комнату я найду.

Мне нужно было уйти. Очень нужно. Я боялся не сдержаться. Перед глазами стояли обугленные внутренности, черепа с лопнувшими от жара глазами, мальчишка-разносчик с дырой в спине, перепуганное лицо кабатчика.

Я смог бы убить дракона. Но это должен сделать не я.

5

Пока я поднимался сюда, всю мою злость как рукой сняло. Ногой, если точнее. Перепончатым хорошо, перекинулись и взлетели. А мне тут по винтовой лестнице как нагруженному верблюду. На полпути снял Пончика с плеча, но паразит через два пролета сделал вид, что находится на последней стадии издыхания. Пришлось опять его тащить на себе. Зараза на каждую сотню шагов ядовито спрашивал, как я себя чувствую после столь обильного вкушения пищи и сочувственно-издевательски вздыхал. Опять мстил за то, что Ликанта не висит рядышком.

Словом, на наблюдательную башню, куда в огромные проемы в стенах задувал сухвей, я взбирался около получаса, и для успокоения самолюбия решил, что именно с нее начнется счет моим будущим восхождениям. Можно даже по горам.

Вожделенная дверь в старую библиотеку, как ее здесь называли, ввергла меня в глубокую задумчивость, и я почувствовал, что нуждаюсь в опытном консультанте по вопросам открывания подобных... композиций. Я бы даже от Машки не отказался. От его очень разносторонних навыков и способностей. Увы, кроме драконов внизу, никого рядом не было. С содроганием вспомнив узенькие ступеньки крутой лестницы, рассудил, что моих мозгов должно хватить найти упомянутую Линдой «панель» и приложить к ней руку. Наверно, рыженькая имела в виду ладонь. Но как это сделать в моем случае? Разбинтовывать? А куда деваться.

Гладкая прямоугольная металлическая поверхность из какого-то неизвестного мне сплава оказалась «врезана» в закругленную стенку наблюдательной башенки. На «дверь», чуть выше моего лица, прямо на металл была пришлепнута длинная широкая пластина из темного стекла, и всё – никаких дверных ручек или рычагов, или чего-то подобного не наблюдалось.

С Пончиком на плече, с Заразой на поясе, я приложил к пластине свою разбинтованную конечность, всей душой желая, чтобы хоть что-нибудь произошло. Потому как спускаться вниз было стыдно.

Но ничего не происходило.

Постояв еще чуть-чуть, и ругнув про себя всё перепончатое племя, убрал ладонь.

Раздались странные щелчки, тихий писк и шипение.

– Чё за хрень? – спросил тихонько, придя к логичному выводу, что надо мной просто подшутили.

И присел.

– Речевая идентификация объекта выполнена успешно. Данные загружены. Ожидайте, - дребезжащий женский голос раздался словно отовсюду.

Тихо фанарея, осторожно оглянулся. Никого. И стенки молчат. Злорадно так. Попытался расспросить камень уже на полном серьезе, но тот же голос, вдруг, произнес:

– Биометрическая идентификация объекта завершилась некорректно. Повторите ввод данных.

Ввод… чего повторить?

Пончик поерзал на плече, а я предположил, что надо опять класть ладонь на стекло. Но на всякий случай размотал левую. Приложил.

– Данные загружены. Ожидайте.

Это драконы так развлекаются, что ли? Мало ли. У них же тут цирка нету.

– Биометрическая идентификация объекта завершилась некорректно. Повторите ввод данных с использованием сканирующего устройства.

На полу перед дверью, из-ниоткуда, вдруг появился светящийся красный квадрат.

М-н… и что делать?

«Наступить? Нет?»

А, была-не-была.

Как только я встал обеими ногами на красное пятно, по всему телу, снизу вверх, будто пробежались крохотные иголочки, тюкнув напоследок в макушку.

– Полученные данные внесены в общую информационную базу. Производится сопоставление с существующими биологическими разностями планеты с учетом временного коэффициента. Внимание! Длительность проверки составит… один час.