Чтение онлайн

Наша троица – Дох, я и Пончик у меня на плече, удостоилась косых взглядов, но, как мне показалось, мимолетный интерес вызвал только ханур.

Кабатчика ни в зале, ни за хозяйской стойкой видно не было, но подбежавший к нам пухлощекий темнокожий паренек, затараторил что-то на дарайском, опасливо косясь на ханура и с уважением на меня, и выслушав ответ дракона, метнулся куда-то вглубь помещения.

– Сейчас принесут поесть, - сообщил Дох, осторожно присаживаясь на покачнувшийся, но выдержавший его стул.
– Поедим, отдохнем. Этот жирный петух управляющий, уже спит. Да и я подустал. Не хочу сейчас поднимать переполох в этом курятнике. Завтра поговорю, когда постояльцев не будет.

Я пожал плечами. Завтра, так завтра, мне фиолетово. Не я же буду их тут по стойке смирно строить.

– А вы не боитесь, Дох?
– возникла у меня мысль, плавно перешедшая на язык.

– Чего? Что тут окажется ментальный маг?

– Именно, - я мотнул головой, ссаживая Пончика на лавку рядом с собой. Прохвост тут же приткнулся к моему боку, но увидев разносчика, тащившего большой поднос, оживился.
– Это сейчас я с вами. И Зараза со мной. А когда вы тут сами, не боитесь?

– Опасаемся. А потому садимся в таких местах всегда по отдельности.

– И делаете вид, что не знакомы. Понятно. А если вас все-таки узнают?

– Плохо, конечно. Могут попробовать захватить. Но только через разум. Физически это невозможно. Даже сетью. Это будет означать, что к такому захвату готовились. Но ты, я думаю, понимаешь – мы никому не отчитываемся о своих полетах. Так что…

– А если менталист заставит вас обернуться?

Дракон вдруг усмехнулся:

– Нет. Он подчинит себе человека. Человек может стать его слугой, рабом. На сутки-двое. Потом либо застенки, причем очень толстые застенки, либо…

На стол между нами шлепнулся солидный поднос с жареной курицей на большом блюде, горячей фасолью в горшочках и хлебом. И надо сказать, что все перечисленное пахло очень неплохо, а хлеб так вообще, оказался мягким и душистым. Паренек белозубо улыбнулся и помчался обратно. Как я понял, не то за пивом, не то за вином, хотя я бы не отказался от чая.

– Я знаю, что бывает потом. Люди сходят с ума, - договорил я за Доха.
– Но ведь он может заставить …

– Тишан, нас в человеческой ипостаси заставить принять первое воплощение невозможно. Никак. Человек даже под ментальным ударом не станет драконом. Только добровольно. Стоит непреодолимая грань. В свое время именно она нас и спасла.

– Но не моих предков.

Да, я счел нужным ему об этом напомнить, гном я или не гном? Но Дох лишь тяжко вздохнул.

– Ты никогда не видел, как горят каменные стены, Тишан.. Как плавится булыжник мостовой. Как вскипает вода в каналах. Как обугливаются люди… Я видел.Больше не хочу.

– Тогда зачем вам Алабар?!
– этот возглас вырвался у меня довольно громко, и сидевшие за столами начали оглядываться. Крысячие уши, надо держать себя в руках. Я сбавил тон, но все равно прошипел.
– Вам же нужно его пламя! Врёте вы!

Дох с силой наколол куриное крылышко на нож, служивший в этом кабаке вилкой.

– Мне не нужно!
– он тоже зашипел, не обратив никакого внимания на вздыбившего загривок Пончика.
– Но я не все. А ты еще мальчишка, чтобы разговаривать со мной в таком тоне. Если б не я, тебя бы уже сожгли за твой язык! Думаешь, мне не жаль гномов? Но если бы мы еще и ментальной магии могли сопротивляться, никого на Даре уже не осталось бы. Не только гномов. Всех! И мы бы перегрызлись между собой. Мы как боевые кони, только летающие. У нас драка в крови! Потому гномы и изменили гнезда! Но видимо, что-то пошло не так, и Линда вылупилась из яйца человеком.

Я опешил.

– Вы… знаете?..

– А ты думал, я не понимаю, чем ты занят, - Правитель сузил глаза, но сразу же усмехнулся, - Только деваться нам некуда. Так что… делай, что должен.

Н-да... я оказывается еще тот диверсант-лазутчик...

И потом, я считал, что Алабар единственный. Последний. Но, выходит, не первый. Вот так номер. Эй, родовая память, ау, че молчим?

Дох, наблюдая за мной, почему-то успокоился.

– Когда она появилась, Сайм и Рохана летели от гнезда по очереди, чтобы кто-то один держал девочку на руках. Прошел год, Линда так и не стала драконом, и Рохана пережить это не сумела. Она уснула. Как Сайм не пытался ее разбудить, она осталась камнем. А сейчас уже поздно. Редко кто из драконов после стольких лет спячки помнит себя.

Моя фасоль с курицей начали остывать, и я взялся за ложку. Рассказы на ночь это, конечно, здорово, но не на голодный желудок, пожалуйста. А потому мы с Дохом некоторое время жевали молча. Но, как обычно, мне в голову пришел вопрос, который я не мог не озвучить.

– Дох, а ведь родители Алабара полетели к гнезду. Зачем вы обманываете всех и говорите, что они полетели к людям?

Лицо дракона застыло. Он, сжав нож, смотрел в стоящую перед ним плошку, и я слегка занервничал. Опустил глаза на Пончика, вкусно чавкающего куриным крылышком под столом, и отругал сам себя: недоверчивый я какой-то в последнее время.

– Никто никого не обманывает, Тишан.
– Правитель аккуратно положил нож на стол и сцепил пальцы.
– Да, они ждали Алабара, Но потом… когда всё закончилось, Кассин… тогдашний король Вессалии… рассказал мне, как всё произошло. И гномий совет это подтвердил: Бар и Сандра прилетели сами, надеясь на соглашение, по которому семейным парам с только что родившимся младенцем обещана неприкосновенность. И если бы они хоть долетели до дворца… Но они, как мы обычно делаем, приземлились за городом. А там на них напали… Да, это были маги королевского дома, которые их увидели и воспользовались моментом. Да, это был заговор против короля. Да, Бар и Сандра ни в чем не виноваты. Но они не послушали моих советов. Их никто не заставлял лететь именно в Вессалию.

– Не получается.

– Что не получается?
– Дох захлопал глазами.

– Алабар. Он родился человеком.

– Драконом, Тишан, драконом. Именно из-за него мы и подписали этот треклятый Договор. Кассин, как мы потом узнали, казнил своих. Но что это могло изменить для нас? Ничего. Младенец оказался у Кассина, и нам его возвращали при условии, что мы все подписываем Договор.

– Не получается.

Дох смотрел на меня, наклонив голову, а я забыл про ужин. В голове сложилась одна задача. Очень. Очень четко сложилась.

– Дох, Алабар родился человеком. Как и Линда.

– Нет. Он…

– Через сколько дней был готов артефакт Договора?

– Через два дня после… боя.

– А когда вас поставили в известность, что все гнезда погашены?

– Через те же два дня.

– А когда сообщили, что драконьего огня за пределами Серых Гор у вас больше нет?

– Тогда же. Всё в один день.

– Дох, а ведь драконье яйцо должно находиться в гнезде тоже два дня.

– И что?

– Алабар родился человеком.