Чтение онлайн

Значит, весь Дарк-Лэйн уже знал, что Маркиз не умер тогда на кресте, что он где-то скрывается с пропавшей Миледи.

– Он не знает, что я здесь, - ответила Малена.

– Но ты здесь и чего-то хочешь. Зачем ты пришла?

– Ты и сам знаешь...

– Знаю, - Йен медленно подходил к ней, - но неужели ты не боишься, что я могу снова посадить тебя на цепь, ничего не дав взамен? Я ведь первый, кто заинтересован в том, чтобы Маркиз, наконец, загнулся.

Малена с трудом удержалась, чтобы не сделать шаг назад - от его приближения волосы на голове встали дыбом.

– Я уже ничего не боюсь, - сказала девушка, с отчаянием понимая, что он прав. Она пришла в западню, в ловушку. Но правда в том, что и в случае, если Йен не отпустит ее, и в случае, если бы она не пришла сюда - Ник бы все равно умер, так что ей терять?
– Я знаю только одно, если ты меня не выпустишь - я недолго проживу. Зачем тебе мой труп, если ты, конечно, не извращенец. А Маркиз... он больше не представляет для "MVE" угрозы. Живой или мертвый он больше никто, ему никогда не вернуть былое величие, и ты об этом знаешь. Если я пришла к тебе, ты должен догадаться, что эти жалкие люди, которые раньше звались Ангелами, предали его... Они не помогли ему.

– Ну а ты? Ты действительно так его любишь?
– спросил Йен с ненавистью.
– Он же жалок... Ты могла бы быть с победителями.

Малена помолчала.

– Но тогда я была бы с Джеком, а не с тобой. Ты это знаешь, не хуже меня. Даже если бы я наскучила ему, он бы из принципа не уступил мою постель тебе...

Глаза Йена сузились еще сильнее, оставив в пределах видимости лишь ряд прозрачных ресниц. Он оценивал ее слова, и, кажется, понимал, что она права.

– Ты так уверена в том, что я до сих пор хочу тебя?

– Не уверена, - во рту у Малены пересохло, - но если это так...

Она видела, что Йена терзают сомнения. Возможно, он не до конца еще поверил ей, но от ее глаз так же не укрылось плотоядное выражение, появившееся у него на лице. Он, как и любой мужчина, был хищником, а Малена оказалась в роли дважды вырванной из его лап добычи. На это она и ставила...

– Пойдем, - сказал он, после долгого молчания.

Они вышли из алого зала, прошли через длинный коридор, чтобы оказаться в такой же кроваво-алой спальне. Малена буквально уперлась в огромную кровать с балдахином и шелковыми простынями. Ее снова замутило, а когда за спиной захлопнулась дверь, пол стал уходить у нее из-под ног.На свете не было другого такого человека, который бы внушал ей подобное отвращение. Малена всем своим существом ненавидела Джека, по чьей вине она оказалась теперь в таком унизительном положении, но даже его ласки она вытерпела бы с меньшим ужасом.

Йен отлучился лишь для того, чтобы отдать распоряжения, он не хотел, чтобы их не беспокоили. Затем, он запер дверь на ключ, и Малена оказалась один на один со своим кошмаром...

Ночь скрывает недостатки этого мира. Она благосклонна ко всем изъянам, и даже откровенным уродствам, она покрывает их, дает возможность хоть ненадолго забыться. Быть частью черной, размытой массы, не нуждаться в имени и в доме. Но ноги сами ведут по знакомому пути.

Малена спотыкалась уже десятки раз, но стук каблуков давал возможность считать шаги, и снимать туфли девушка не собиралась. Она верила, что счетом можно заменить медитацию, и не замечала, что вокруг уже давно светло, не замечала, как ее сторонятся первые прохожие на улицах утреннего Портеджа. Лицо ее должно было размыться слезами и обрести неузнаваемость, но Малена не замечала, что не было никаких слез. Они были, но лишь внутри, глаза же оставались сухими. И все же, Малена не узнала бы себя сейчас, столкнись она лбом даже с кристально чистым зеркалом. Никто не может сохранить свой прежний облик, будучи глубоко мертвым. А она была мертва... И хотя ее ноги были из плоти и крови и продолжали делать шаги, по направлению к дому, Малена была мертвее любого погребенного.

То, что вытворял с ней Йен, не было похоже не то что на занятие любовью, но даже самые грубые и оскорбительные слова блекли и были не способны описать его поведение. Малена хотела скорее оказаться под душем и смыть с себя его запах, его слюну и свою кровь. Природа наградила этого человека внешностью, маскирующей его внутреннюю черноту. Этой ночью Йен дал волю своим садистским наклонностям, своим самым извращенным и больным фантазиям. И то, что Малена увидела это, и что, конечно, еще хуже - стала участницей чудовищного спектакля, нельзя было просто смыть водой.

Он отпустил ее, он был уверен, что она придет снова. Йен даже приказал отвезти девушку, беспокоясь о ее безопасности. Малена отказалась, она была уверена, что смерть не может быть хуже того, что уже произошло с ней. И даже заветный пакетик со спасительным веществом, покоящийся во внутреннем кармане куртки, нисколько не утешал.

Когда она, наконец, вернулась, в доме было подозрительно тихо. Малена кинулась к двери в ванную, которая снова была заперта.

– Ник!
– простонала она. Неужели все напрасно, неужели она не успела...
– Ник!

Снова тишина.

Малена стукнула по двери кулаком, припала к холодной стене и сползла на пол.

– Если ты умер, я не прощу тебя...

– Малена, уходи...
– послышалось из-за двери. Его голос был слаб, похож на скрежет.

– Я принесла, - выдохнула она и закрыла глаза.
– Я принесла "эфир".

Ник долго возился с замком, руки не слушались его. Малена никогда не сможет забыть, даже если очень захочет, выражение его лица в ту минуту, когда дверь все же поддалась и открылась. Запавшие, потерявшие синеву, темные глаза горели безумием. Он не мог поверить, он еще сомневался, не была ли это очередная ее уловка, чтобы заставить его бороться за жизнь. И в то же время надежда светилась в нем, соседствуя со страхом, что ее слова окажутся обманом. Малена не существовала для него в этот момент, она являла собой источник жизни, она была хозяйкой его "хозяина".

Малена тряхнула головой, прогоняя мысль о том, чтобы немедленно убежать отсюда и выбросить содержимое полиэтиленового пакетика в ближайшую сточную канаву. Сейчас ему станет лучше, внушала она себе, и можно уже вместе думать над тем, как справиться с зависимостью, без риска потерять Ника навсегда. Все будет хорошо... и он никогда не узнает, какую цену ей пришлось заплатить за еще один шанс для него.

***

Малена сидела с кружкой кофе в кресле, укутанная в плед - апрель выдался холодным; босые ноги ее свисали на дощатый пол крыльца. Ник долго рассматривал неподвижную фигурку, боролся с желанием согреть ее ступни, так опрометчиво выставленные на ветер. Ему так много нужно было ей сказать, но мысли не желали оформляться в нечто связное, не вспоминались подходящие слова. Тогда он приблизился, коснулся губами ее острой скулы, Малена даже не повернула головы.

– Раньше тебе не нравилось, что я ухожу, а теперь ты просто молчишь, - произнес Ник с печальной улыбкой.

– Какой смысл тебе что-либо говорить?
– ответила она безо всякого выражения, продолжая смотреть прямо перед собой.
– Ты все равно сделаешь по-своему. Я не могу решать за тебя.

– Теперь можешь, ты спасла мне жизнь...

– Я в этом не уверена, - ответил все тот же безжизненный голос.

– Ты думаешь, я потрачу деньги на еще одну дозу?

Она молчала. Не видела смысла отвечать.

– Джей сообщил мне хорошие новости, скоро мы сможем встать на ноги.

– Я никогда не вернусь в Дарк-Лэйн...
– быстро сказала Малена.

– Я и не прошу... Уверен, Волк не хотел отпускать тебя...

Пальцы девушки машинально сжали плед, но больше она ничем не выдала возникшее волнение.

– Волк знает, что я тебя не оставлю...
– сказала Малена, по-прежнему не глядя на молодого человека.

– Я верну ему все деньги, - уверил Ник, - не хочу оставаться перед ним в долгу...