Чтение онлайн

Малена гадала, чем он мог сейчас заниматься, и жив ли вообще. Передозировка могла быть логичным следствием их ссоры, а за ней жди визит смерти. То и дело Малену терзали угрызения совести, от которых каждый раз приходилось отбиваться, тратя на это всю свою энергию. Она вызывала в памяти образ жуткого Ника, потерявшего все свое обаяние и ум, за которые она когда-то полюбила его. Малена с убежденностью (хотя убежденность эта оставалась скорее внешней и никак не хотела становиться внутренней) повторяла, что сделала все возможное, чтобы помочь ему, и что ни один человек в мире не сможет упрекнуть ее в слабости и безразличии. Но одержав победу в одном таком сражении с чувством вины, Малена оказывалась совершенно опустошенной и измотанной, а оттого еще более озлобленной на весь остальной мир, который в ее воспаленном мозгу рисовался насмешливо радостным и беззаботным. Поэтому, несмотря на то, что она стала жить в лучших условиях и не торчала сутками на труднейшей работе, состояние ее все ухудшалось.

Джаред, конечно, не мог не обращать на это внимание. Первую неделю он старался вообще ее не трогать, давая возможность оправиться после всех, по-настоящему ужасных, событий. Вторую он все еще уговаривал себя не лезть не в свое дело и радоваться хотя бы тому, что Малена никуда не сбежала. Но когда и в следующую неделю, дела не то, что не улучшались, а становились все хуже, он больше не мог молчать. Девушка угасала у него на глазах, эта красивая дива, некогда восхитившая его, несмотря на скромность одежды и явно неухоженный внешний вид, с каждым днем превращалась в какую-то старуху, с пепельно-серой кожей и тусклым, почти мертвым взглядом.

Так что, в конце концов, молодой человек не выдержал:

– Это не может больше продолжаться!
– сказал он, когда в очередной раз после ужина Малена безмолвно помыла за собой посуду и направилась в спальню. Джаред точно знал, что за этим последует: девушка включит телевизор (это она стала делать специально, потому что молодой человек много раз просил ее не стесняться и пользоваться всем, что есть у него в доме, и ей просто хотелось, чтобы он отстал) и не выйдет из комнаты до утра. В какие тяжелые думы погружалась она, сидя в одиночестве и пялясь в одну точку, Джаред мог только догадываться.

Малена вздрогнула и остановилась, когда услышала этот непривычно громкий голос из уст терпеливого хозяина квартиры.

– Я все понимаю, - Джаред нагнал ее и теперь стоял прямо у Малены за спиной.
– Я понимаю, как тебе тяжело. Но клянусь, когда ты сказала, что сама ушла от Ника, я верил в твое благоразумие. Ты была решительно настроена жить без него. Я ошибся?

Она медленно повернулась к нему. Джаред тяжело и часто дышал, на его лице читалось неприкрытое осуждение.

– Если я смущаю тебя своим видом, я могу уйти, - сказала Малена, губы ее задрожали.

– Ты говоришь ерунду. Мне хочется просто взять и встряхнуть тебя, как следует.

– Ты думаешь, это поможет?

– Я не знаю... Наверно, нет. Но я не могу просто смотреть, как ты заживо себя хоронишь.

– Так не смотри.

– Малена, прекрати, - Джаред шагнул ей навстречу, но девушка тут же отодвинулась от него.
– Я не выпущу тебя отсюда, пока ты в таком состоянии. Можешь звонить в полицию и говорить, что тебя держат насильно. Тебе не нравлюсь я, тебе не нравится мой дом, но тебе придется терпеть все это, пока ты не придешь в себя.

Малена молчала. Ее черные глаза заблестели, еще немного и она расплачется.

– Послушай, прости, - Джаред снова попытался приблизиться к ней, но Малена так съежилась, что он остановился на полушаге.
– Я не хотел тебя обидеть, но пока ты сидишь там и страдаешь в одиночестве, жизнь не изменится к лучшему.

– В моей жизни не происходит хороших перемен уже очень давно, - сказала она.
– Все, что случается со мной, заканчивается плохо. Так что, ты ошибся, да. Я ушла от него, но не жду перемен к лучшему, я просто знаю, что счастье не для меня.

– Это не правда, - Джаред покачал головой.
– Когда больно, всегда так кажется.

– А я уже не помню времени, когда мне не было больно!
– выкрикнула она и, прежде чем он смог бы увидеть ее слезы, скрылась за дверью в спальне.

Джаред, без особой надежды, несколько раз постучался к ней и, обругав себя самыми последними словами, направился к бару. Становилось все менее понятно, как дальше вести себя с Маленой. Молодой человек не мог найти к ней подход, а ведь он думал, что за годы юридической практики, смог научится ладить с самыми разными людьми, ведь некоторые из его клиентов были просто несносны. Понятно одно - нельзя все пускать на самотек, без помощи Малена не вылезет из той ямы, в которую упала.

Дверь спальни отворилась только на следующий день, в обед. Малена всю ночь не могла заснуть, поэтому проснулась поздно и с тяжелой головой. Она знала, что Джаред уже давно трудится в своем шикарном офисе в деловом центре Чикаго, так что направилась на кухню, не позаботившись одеться и причесаться. В майке и трусиках, в которых она предпочитала спать даже тогда, когда Джаред купил для нее пару красивых сорочек, девушка могла ходить до самого вечера. И только перед приходом хозяина, она наконец приводила себя в порядок.

Первым делом Малена опустила жалюзи на окнах, солнечный свет почему-то ужасно ее раздражал. В присутствии Джареда она, конечно, не могла диктовать свои правила, но без него она пыталась сделать свое существование максимально удобным. Пока чайник наполнялся водой, Малена поправила трусики и заодно почесала то место, на которое они были надеты. Она стояла спиной ко входу, поэтому не могла заметить, как улыбнулся человек, появившийся в дверном проеме. Понимая, что дальше вводить девушку в заблуждение по поводу ее одиночества не только бестактно, но и грозит самыми неловкими ситуациями, Джаред кашлянул, чтобы быть обнаруженным.

Кружка, которую Малена только что сняла с полки, выскользнула из ее рук и разбилась вдребезги. Ужас отразился в огромных глазах девушки, и Джаред устыдился еще сильнее.

– Извини, что напугал. Доброе утро, - он приветливо помахал рукой и виновато улыбнулся. Джаред без труда угадал, что первым желанием Малены было огреть его чем-нибудь по голове и обругать самыми выразительными словами, которым она научилась в Дарк-Лэйне. Но Малена все же взяла себя в руки и натянутым от напряжения голосом сказала:

– Ты здесь? Я думала, ты на работе...

Злость на улыбающегося Джареда, ничуть не помешала ей покраснеть от стыда. Малена натянула майку пониже и скрестила худые голые ноги.

– Я взял отгул, - сказал молодой человек и приблизился к кухонному острову. Он не сводил с девушки глаз, хотя и понимал, что смущает ее. Он просто не мог пересилить себя.
– Милая пижама.

И без того пунцовая, Малена, казалось, покраснела еще сильнее, что было особенно заметно на фоне ее привычной бледности.