Чтение онлайн

Она вспомнила лицо парня в полумраке. Его горящие нечеловеческие глаза. И в сотый раз укорила себя за то, что перестала видеть в них опасность.

— Это все? — изрек отец, когда Майя призналась о договоре и в том, как обнаружила ключ и украла его.

— Нет… — выдохнула она, поняв, что теперь начнется самая тяжелая часть, — так вышло, что я и Яхонт Красный…

— Леди Майя, прошу подождать минуту, — перебил ее профессор Белозор. — Позвольте кое-что проверить…

Он подхватил ее под подбородок и приподнял лицо. Вынув из кармана небольшую линзу в серебряной оправе, он поднес ее к глазам девушки: сначала к одному, потом ко второму. На стекле Майя увидела крутящуюся спираль. В какой-то миг ей показалось, что спираль вынырнула из стекла и закружилась прямо у нее в глазах. Девушка пошатнулась, но лекарь придержал ее и опустил линзу. Пришлось несколько раз моргнуть, чтобы в глазах перестало рябить.

— Как я и думал, — выдохнул профессор, спрятав линзу, и повернулся к ректору. — К вашей дочери применили внушение.

Майя удивленно глянул на того.

— Нет, я…

— Внушение, — мягко произнес учитель, опять перебив ее, — тем и опасно, что кажется собственным выбором. Сопротивляться магии внушения вас научат на втором курсе. И то никогда нет полной гарантии в защите. Лучше всего талисманы вроде бус из рябины или листьев клевера. Но они тоже не гарантия, ведь их можно снять.

Майя моргнула и вдруг поняла, что он намекает ей молчать о том, во что перерос их договор с Эльдаром.

— Прости, что украла у тебя ключ, — перевела взгляд Майя на отца. По крайней мере, это она точно должна сказать. — Мне жаль… Очень жаль…

Ректор слегка прищурился. В глубине темных глаз вспыхнули искорки гнева. Отец злился, и Майя приготовилась к последствиям. Пусть будет любое наказание. Пусть она заплатит за свою глупость. Она подвела его. Почти предала. Может, Лаура была права, говоря, что ее стихия — одни проблемы.

— Я рад, что ты в порядке, — произнес профессор Семироз. — Насчет остального не волнуйся. — Девушка удивленно уставилась на него. Но отец уже повернулся к декану. — Корнелий, ты же понимаешь, что если этот мальчишка опять начнет охотиться, я не смогу его спасти? Да и больше не желаю. Он использовал внушение на адептке Академии и напал на нее. Как минимум, за это ему точно придется ответить.

У Майи сердце пропустило удар. Почему это звучало, как приговор?

— Все понимаю, — не скрывая разочарования, кивнул учитель. — Я предупреждал его, но он сделал свой выбор.

— Мне нужно связаться с господином Кассом и сообщить о случившемся, — устало сказал чародей, направившись к дверям. — Разговор, скорее всего, будет долгим. Проводи Майю до общежития, — попросил он декана.

— Отец! — встала девушка. — Если ты собрался ловить Эльдара, позволь мне помочь! Это моя ошибка, — сжала она кулаки так, что ссадины отозвались жгучей болью. — И я хочу ее исправить!

Мысль, что Эльдар и отец сцепятся, все еще сжимала живот ледяным страхом. Она эту кашу заварила, ей и расхлебывать. Профессор Семироз удивленно посмотрел на нее.

— Исключено, — отрезал он.

— Но почему?

— Яхонт Красный опасен. После того, как он помог остановить Лесану, я расслабился. Решил, что он не так уж безнадежен. Но правда в том, что его невозможно контролировать.

— Отец…

— Это мое окончательное решение. Я запрещаю тебе в это ввязываться, Майя, — голос отца стал подобен стали. — Ослушаешься меня, и клянусь, я лично отвезу тебя к тете Эмме. То, что случилось, не твоя вина. Но мы на пороге войны, и я не хочу, чтобы ты пострадала.

Чародей развернулся и вышел. Майя не успела даже слова сказать. Она растерянно уставилась на хлопнувшую за отцом дверь, села на койку и раздраженно выдохнула. Пожалуй, сейчас не лучшее время спорить с отцом. Возможно, она подойдет к нему позже и еще раз попробует уговорить.

Девушка повернулась к профессору Белозору, ставившему лечебную мазь на полку.

— Эльдар не мог применять на мне внушение, — сказала она. — Я подхожу, чтобы его поймать.

— Вот как? — усмехнулся декан. — Еще одна странность вашей магической души. Но я и так знаю, что внушение к вам не применялось.

— Тогда зачем прикрыли меня? — понизила она голос.

Она не знала, насторожиться или благодарить профессора. Он обставил все так, чтобы уменьшить ее вину, но она не собиралась избегать наказания и даже не хотела его смягчать.

— Не вам отвечать за ошибки Эльдара, — подошел к ней учитель. — Как и за мои. Я понимал, что происходит между вами, но… Честно говоря, ничего не делал, потому что мне нравилось, как вы влияете на него.

— Значит, он обвел вас вокруг пальца, как и меня, — фыркнула Майя, и в груди закололо от горечи.

— Возможно, — согласился декан. — Я знаю Эльдара с малых лет, но даже мне порой его трудно понять. Он слишком погряз во тьме. И, похоже, не хочет из нее выбираться. — Он подал Майе руку, и девушка встала. — Предложил бы вам эликсир от разбитого сердца, но таких, увы, нет, — вздохнул учитель. — Разве что — время.

— Мне не нужны эликсиры или время, — мрачно ответила Майя. — Убедите отца, что я могу поймать Эльдара.

— Леди Майя, вы, конечно, сразили Лесану, но с Эльдаром у вас так не получится.

— Это почему? — возмутилась девушка.

— Потому что вы его любите.

Майя вздрогнула. Слова прозвучали, как пощечина. Она отвела взгляд. До нее вдруг дошло, как нелепо выглядят ее попытки что-то доказать. Профессор Белозор видел ее насквозь, и с самого начала понимал больше, чем она.

— Отец опять начнет охоту на него? — спросила, уже не скрывая страха в голосе.

— Последний Яхонт Красный с рубином Основателя для стражи будет ценным объектом, но вряд ли на его поиски отправят вашего отца. Профессор Семироз сейчас нужен для решения более глобальной проблемы.

Девушка непонимающе на него посмотрела и вспомнила:

— Коронация Темного Князя!

Сказав это, тут же сникла. Одна проблема не лучше другой. Отца скоро отправят на охоту за Темным Князем — и если насчет Эльдара все понятно, то о втором вообще ничего не ясно. Но вряд ли он будет приятнее Лесаны.

— Уже известно, кого коронует Маскарон?

— Учитывая, как сползлись темные в город, выбор у него большой, — криво усмехнулся профессор Белозор. — Но не волнуйтесь, леди Майя, ваш отец лишит головы любого, кого бы ни короновал Маскарон.

Майя напряженно улыбнулась. Хотелось верить, что так и будет.

До общежития они шли в молчании. Город в полночь жил и сверкал даже ярче, чем днем. Группки туристов гуляли по бульвару, что блистал вывесками, фонарями и магическими иллюзиями в витринах. Откуда-то из пабов и кафе в переулках доносилась музыка и смех. Женщины в вызывающих нарядах и с яркими макияжами — знаменитые ночные мотыльки Города Химер — заискивающе улыбались прохожим.

Майя никогда не ходила по бульвару в такой поздний час. Город словно сменил кожу, в нем властвовала другая степень свободы. Запретная и оттого еще более заманчивая. Однако все эти краски казались приглушенными и нелепыми. И существующими очень далеко от нее.