Чтение онлайн

Стоило бы сказать ему пару ласковых. Да приложить чем-нибудь тяжёлым.

Но мне хотелось побыстрее увести отсюда дрожащую Мейв, и никогда больше не видеть наглого Луку.

— Надеюсь, все документы Мейв на месте? И розовый живохвост не подведет? — прицельно спросила я.

— Обижаешь, хозяйка отеля. Лука не обманывает.

Я отсыпала из своего кошеля приличную горстку монет. А затем ещё одну.

И каждый раз, когда я выгребала все сьены до дна, кошель вновь наполнялся. Ну не красота ли!

Правда, скорость опустошения денежных запасов натолкнула на мысль, что надо бы завести книгу учета расходов, дабы проконтролировать остатки.

Рассчитавшись, мы не стали прощаться с Лукой, просто ушли.

На обратном пути я приобрела писчие принадлежности: перо с чернилами и желтоватую, жёсткую бумагу, четко решив заняться сведением дебета с кредитом по возвращении в отель.

А заодно набросать список необходимых приобретений для отеля. Ведь одной уборкой в нем не ограничишься.

Замены требовала мебель, шторы и текстиль, половицы в каких-то местах вздулись и выглядели облезло. В ресторане, помимо прочего, недоставало посуды.

Да и с подачей воды, обогревом, стиркой нужно было что-то придумать.

Голова закружилась от обилия задач. Да, давненько я не попадала в такие переплеты.

Но лиха беда начало. Справимся!

Уже подходя к отелю и обратив внимание, что Мейв в значительной степени успокоилась, я задала вопрос, не задать который не могла.

— Скажи, Мейв, что у тебя за дар? И правда ли он такой опасный?

Девушка молчала, опустив глаза, а затем все-таки ответила:

— Но ведь в отеле никакая магия не действует, значит там я не опасна, правда?

И это был ответ, который заставил меня по меньшей мере насторожиться.

5

— Не знаю, милая, — осторожно ответила я. — Давай ты для начала мне все расскажешь. И вместе мы подумаем. Но ты останешься со мной, за это можешь не переживать.

— Ты не прогонишь меня?

— Нет, конечно.

Мейв вздохнула, а затем выложила почти что скороговоркой:

— На самом деле я что-то вроде мага-стихийника. Вот!

— Угу, — осторожно кивнула я, хотя слова ее мне ровным счётом ничего не говорили. — А подробнее?

— Сложно сказать… Обычно таким, как я, подчиняется одна из стихий — вода, земля, воздух или огонь…

— Это поэтому около дома Луки поднялся земляной ураган?

— Верно, — кивнула Мейв, а затем с испугом добавила: — только я могу подчинить все четыре стихии!

— Это плохо?

— Не знаю, просто я никогда о таком не слышала. И еще…

Девушка запнулась, словно не решаясь продолжить.

— Что, Мейв?

— Дело в том, что стихии подчиняюсь мне только для того, чтобы разрушать.

Мейв всхлипнула, спрятав лицо в ладонях, а плечи ее сотрясались от рыданий.

По всему выходило, что дар у девушки необычный.

Хотя, разве можно вообще себе представить, что человек подчиняет себе, например, воду?

Видимо, да. Ведь я сама видела круговорот из земли и пыли, что так резко поднял ветер.

— Пойдем в отель, — сказала я, слегка приобняв Мейв. — Наверное, нужно с кем-то посоветоваться, кто знает толк в этих стихиях. Вдруг все не так плохо? Может быть, ты научишься управлять ими в благих целях.

— В столице есть Академия… Но туда берут только тех, кому исполнилось шестнадцать, и то не всех, — вздохнула Мейв.

— Вот видишь! — приободрила я ее. — И еще целый год впереди. Все наладится, вот увидишь!

Сказала, а про себя подумала, что нам всем бы не помешало уверенности в своих силах.

Отель встретил нас спокойствием и тишиной.

Тонкий лучик солнца проникал сквозь грязные разводы на окнах, подсвечивая пылинки, что кружились в воздухе.

Едва слышны были голоса, и аромат душистого чая разлился в воздухе.

Я аккуратно поставила на пол клетку со зверенышем, который всю дорогу сидел необычайно тихо, и раздумывала, что с ним делать дальше.

— Сначала нужно молочка ему налить, — подсказала Мейв, также ставя свой чемоданчик рядом. — Живохвост признаёт тебя, как хозяйку, и будет слушаться. Но кормить его должна только ты.

— Понятно, — кивнула я и поспешила на кухню, в которой мне открылась поистине умиротворяющая картина.

Кларисса, дочь создателя и продавца магических средств и приспособлений для уборки, восседала за столом, прихлебывая чай из большой, чуть потрескавшихся кружки. Стол был накрыт по первому разряду — здесь был и пузатый чайник, пышущий паром, и тонкие ароматные кусочки сыра, и масленка, и несколько вазочек с джемами разных цветов. Напротив Клариссы с чинным видом английского аристократа сидел Вилли. Привидение, в смысле.

— Призраки тоже любят чай с вареньем? — не удержалась я при виде такой идиллистической картины.

— Вовсе нет, мисс, — Вилли с почтением поклонился, проплыв со стула прямиком к двери. — Я лишь составлял компанию мисс Клариссе. Ей было скучно одной. А в мои обязанности также входит развлечение гостей.

— Кларисса не гость, — заметила я. Сама девушка как ни в чем не бывало прихлебывала чай дальше, размазывая масло по толстому кусочку хлеба, щедро сдабривая его потом джемом.

— Что, и присесть на минутку нельзя? — с вызовом спросила она. — У меня обеденный перерыв, может.

— Можно, конечно, можно, — миролюбиво согласилась я, не собираясь в ообщем-то набрасываться на девушку.

Я же тем временем налила в небольшую мисочку молока и поспешила обратно в холл, к клетке с таинственным розовым живохвостом. Признаться, мне было по меньшей мере любопытно взглянуть на неведомую зверушку. А посмотреть там было на что.

Осторожно вытянув мордочку, живохвост потянулся к миске с молоком. Понюхал его, лизнул. А затем, высунувшись уже побольше, так, что я смогла разглядеть часть мордочки, принялся быстро лакать белую жидкость.

Первое, что несомненно привлекало, это яркий розовый окрас, который полностью оправдывал название животного. Коротенькая мордочка, с чёрным носом-пуговкой и розовой шерстью, что торчала по бокам, была невероятно милой.

Глазки я толком не смогла рассмотреть, но мне показалось, что цвет их такой же необычный, зеленоватый.

Молоко быстро закончилось и зверек, напоследок лизнув мою руку, вылез из своей корзинки и был таков. Мелькнув розовым пятном, он пронесся через весь холл, махнув напоследок пушистым хвостом. Насколько я успела рассмотреть, размером он был со среднего чихуа-хуа.